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永王是大魏的禁忌，多年来没有哪位朝臣敢在朝堂上提起这个人。
而且他在众人眼中是个死去十多年的人，谁也不会闲着没事儿去想念一个逆贼。
但萧姵和桓郁曾告诉据桓际，当年萧老国公那一箭并没能要了永王的性命。
而他之所以毁了容貌，或许正是那一箭的缘故。
但也有另一种可能，当初脸部中箭的人是永王的替身，他本人早已在事败之前逃出了大魏。
当初天庆帝突然将辛家召回京城，甚至还破例册封了辛家大姑娘为美人，许多人都不明原委。
时隔近两年，经历了许多事情，也知道了不少内情之后，萧姵和桓郁不得不怀疑，天庆帝已经得知了永王尚在人世的消息。
而这个消息来源，多半与辛家有关。
这或许正是他重新启用辛家、册封辛美人、将辛芷和辛萝赐予他国皇室子弟的原因。
此时辛芷的问话，再一次证实了他们的猜测。
桓际不动声色地看着辛芷：“是又如何，不是又如何？”
辛芷面色有些难看。
这人实在太难缠了。
以他的身份，出现在锦国京城本就非比寻常。
而且他还用假身份接近姬胤枫，甚至还混进康王府好几回，不是为了与她联络还能是什么？
她自认为表现得已经足够真诚，可对方显然并不信任她。
如果桓三真是陛下派来的，他的态度便等同于陛下的态度。
也就是说，陛下虽然重新启用辛家，却没有给予足够的信任。
但这似乎也不能全都怪陛下。
人心善变，辛家一向贪慕荣华，康王府的富贵加上侧妃的身份，足以让她动心甚至叛国。
所以陛下才在给自己布置任务之前，特意嘱咐桓三试探自己是否忠诚。
桓际没有想到，自己不过是说了一句模棱两可的话，竟让辛芷生出了这么多的想法。
见她迟迟不作答，他淡淡道：“本公子一向不喜欢强人所难，辛侧妃还是回去想清楚再说。”
辛芷的心都提到嗓子眼儿了。
果然，这厮就是陛下派来的！
但她脑子依旧清醒。
桓三的话很有道理，今日他们是初次会面，双方连基本的信任都尚未形成，并不适合讨论正事。
“此处不是说话的地方，三公子不妨留个联络方式，万一我有什么事情找您也能方便些。”辛芷说道。
桓际当然不可能把自己的住址告诉她。
他想了想才道：“辛侧妃如果有事，便派人在方才那家茶楼的大门右侧处留个记号，我自会前来寻你。”
辛芷急忙问道：“那我该留个什么样的记号……还有，公子会在多久之后，又是以什么样的方式前来寻我？”
桓际的左眼皮微微跳了一下。
这女人还真是不好糊弄。
他沉声道：“记号么……就用木炭画个圈就行，至于我什么时候、用什么方式来寻你，到时候你自然会知道。”
辛芷都想骂娘了。
这是什么狗屁回答？桓三分明就是在故意坑自己！
她忍着气福了福身：“那我在康王府静候公子的消息。”
桓际抱了抱拳：“后会有期。”
说罢他迈开长腿，朝另一个方向扬长而去。
候在拐角处的颂橘见他离开了，快步跑了过来。
“姑娘，咱们现在去哪儿？”
“回府！”辛芷很不爽地回了一句。
颂橘不敢多问，随她一起走出了小巷。
桓际离开小巷后，用最快的速度回了居所。
这是一处位于城东的三进宅子，不算太大也不寒酸，与他如今的身份非常相称。
宅子里除了几个在当地雇佣的粗使下人，便是他的小厮东篱和两名暗卫扮作的随从。
三人见他回来了，一起围拢过来。
“爷，您怎的去了这么半天？”
桓际道：“我先去找哥，你们几个还是留在这里，有话等我晚间回来再说。”
三人不敢再问，目送着他翻墙而去。
皇室子弟很少轻信于人，姬胤枫也不例外。
即便有聂呈渊牵线搭桥，又花了不少银子，桓际得到他的信任也费了不少周折。
姬胤枫不仅暗中派人查了他的宅子，连他的左右邻居都一并查了个清清楚楚。
所幸这一切早在桓郁的预料之中，租下了与这宅子相隔五户的另一所宅子。
两所宅子面积差不多布局也相似，距离不近不远。
既方便桓际来往，又不会引起姬胤枫的怀疑。
查过几次后没有发现端倪，桓际果然得到了他的信任。
附近的住户都是小富之家，人口不算多，下人数量也十分有限。
以桓际的身手，在完全不惊动他们的情况下，很快就见到了桓郁。
他把书房门合上，快步走到了书案旁：“哥，我回来了。”
桓郁放下手中的书信，抬眼看着他：“怎的去了这么半日？”
桓际端起温热的茶水灌了一大口，这才道：“你猜猜看今日我遇见谁了？”
“既是让我猜，那人就一定是你我都认识的。
而这锦国京城的人，我是一个都不识得，所以么……”
他不假思索地笑道：“这人一定是姬胤枫从大魏带回来的侧妃辛芷。”
“嘶……”桓际夸张地吸了口冷气，像见了鬼一样看着自家兄长。
“哥，你这也太神了，简直都能喝祖父相比了！该不会……你今日就跟在我身后？”
“少给我戴高帽！你是在康王府见到辛芷的？”
“哪有……”桓际嘟囔了一句，把今日的事情详细说了一遍。
桓郁轻笑道：“我说呢，辛芷虽然比那辛萝稍微强那么一点点，也绝不可能如此镇定。”
“哥。”桓际身子一歪用手肘搭着他的肩膀，不怀好意地笑道：“原来你和辛家姐妹这般熟悉啊？”
桓郁并不与他分辩，淡淡道：“知己知彼，方能百战不殆。
辛家与国公府有过节儿，辛萝又得罪过小九，她们的事情我当然需要熟悉。”
“难怪了！”桓际恍然大悟：“我就说你怎的一猜就中，原来是早就留心了。”
桓郁道：“你今日的应对十分得当，就是要让辛芷摸不着头脑，那样她才能为我们所用。”