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周昶忍不住道：“三叔，你也是个聪明人，何必在这里厮混，随便做点什么也好，省得父亲他们说你。”
周玉良右手一转，巴拿马白草帽转了个漂亮的圆圈，飞到头顶，戴得刚刚好。
“我做什么不做什么他们都会说的，何必跟着他们走！”周玉良拍了拍周昶的肩膀，俨然长辈。
“三少，三少！”
身后传来女子的呼唤，周玉良刚转身，一个丫鬟匆匆赶来，将一封香气四溢的信塞到他手里，托他转给童公子，便笑盈盈回船上去了。
周玉良正要喊黄包车，却听到身边周昶很严肃地喊了一声三叔，笑笑道：“也就一个玩笑，阿昶莫要见怪。”
周昶深深吸了一口气，道：“三叔，谁都可以看不起你，你不能看不起自己，不能继续这样沉沦堕落下去，要不，爷爷在天之灵，也会不得安宁的！”
这呆子，倒是一心替自己着想！周玉良心头又酸又涩，用力拍了他一记，道：“走吧。”
周昶固执地不动，依旧劝道：“三叔，你若是没钱，我可以瞒着父亲，先借你一部分用着，你，你真的不能再往花艇去——去做那种事情了，若是传了出去，你也知道亲戚们说话有多难听，只怕——”
周玉良起初有点混乱，看侄儿脸色红红白白的变化不定，忽然明白他误会了自己在花艇替姑娘们拉客人，又感动又好笑。
若是以前，任凭亲朋戚友如何误会如何看低自己，他也不屑解释半个字的，甚至可能干脆就顺着他们的冷言冷语走。
然而自从对密司庄上了心，不知怎的，在理直气壮的她面前，他矮了几分，总害怕她误会自己、瞧不起自己，也暗自盘算如何找一份正经营生，好好挣钱，往后才有资格跟密司庄来往。
他解释说自己一位外国回来的朋友对花艇姑娘和小曲特别感兴趣，最近在写专栏，让自己陪同他到花艇去收集资料，而花艇老鸨及姑娘们觉得上了报纸算是极好的广告，心中也感激自己，嚷着要给自己报酬。
周昶向来慎重，问了那位童公子及报纸名称，心想着定要去报摊买一份看看才能确定是不是真的。
周玉良看破了他的心思，告诉他，童公子家大业大，最近城里卖得特火的西洋玉颜膏，就是他们童家药厂出的。
周昶平时有帮忙家中料理生意，这西洋玉颜膏倒是知道的，却不知道乃童家药厂所出。三叔既是和童公子一起，总好过在女人群里厮混。
他松了一口气，脚步也轻快了许多。
周玉良走了一段路，出了密密一身汗，而额头上之前被砸破的伤疤，被汗水一腌，又痒又痛，本要招呼黄包车过来，斜眼见旁边榕树下有间糖水铺，便跟侄儿告了别，踱进铺子里头，歇一歇脚，抬眼见老板娘身量苗条衣着素净，颇有好感，要了一份绿豆汤。
江边的风吹过来，还带着几分炽热，凉凉的绿豆汤下肚，他叹息似的赞道：“老板娘的绿豆汤，难得甜而不腻，又清爽又解渴，倒跟前两日我在花艇上喝的几乎一样。”
老板娘抿着嘴笑：“难得周三少如此识货，不瞒你说，你前几日喝的，也是我送过去的。”
周玉良呆了呆，得意油然而生，但转眼又为自己的轻佻浅薄而惭愧。若是密司庄在这里，定又要嘲笑自己了。
不知为何，密司庄越是不想见他，他越是将她筑在心上，觉得她圣洁而骄傲，格外与众不同，而浑浑噩噩混日子的自己，倒显得格外低微。
这种自卑的心态，是从来都不曾有过的，哪怕面对骄横的董娜，他会低头会哄她，但内心深处却从未觉得董娜如何高高在上。
他为此烦恼苦闷过，却无人可诉。
他只知道，自己若真要理直气壮站到密司庄身边，便要改变，大变特变。
刚刚的得意，如针一般刺醒了他，自己要改的臭毛病，多着呢。
糖水铺老板娘颇有几分失望，花名在外的周三少，喝完绿豆汤付了款便走了，竟不曾跟自己开个玩笑说几句俏皮话。
独树巷。
珍珠小姑娘给庄晓蝶送来了一篮木瓜，说是姑妈早上买菜时买的，嘱咐送过来给姐姐吃。
庄晓蝶不信。珍珠姑妈寡妇进城，一分钱看得水缸那么大，平日连珍珠吃喝都管得严严实实，怎么可能花钱买木瓜送邻居？
她问你爸爸还说什么了。
珍珠小姑娘不提防，顺口道：“他说别让姐姐知道——”
“知道什么？小珍珠有什么瞒着姐姐的吗？”
珍珠憋得满脸通红，拼命摇头，说不能说绝对不能说。
“好吧，既然不能说，姐姐就不难为你了。”庄晓蝶掂量了一下木瓜，挑出两个熟的，切好了与珍珠分享，生的她另有妙用。
珍珠见她果真不再追问，反而乐呵呵跟自己分享木瓜，心里过意不去，挑了最大一块木瓜捧到她面前。
这小姑娘乖巧起来，特别可人，哪里还有半分浑身长刺的模样。庄晓蝶接过木瓜，也给珍珠挑了一份。
两人正吃着，周太太回来了。她出门做客，与好姐妹们闲聚，顺便打听女子师范大学的报名事宜，恰好其中一个好姐妹与女子师范大学里某主任夫人常一起打麻将，说此事包她身上了，过两日定有准话。
“以你的人才和勤奋，不可能考不过的。”周太太道。
“姐姐太看得起我了。”
“不，我看人一向准，说你过，你就过。”周太太又推了推珍珠，道：“小孩子的话最准，小珍珠，你说是不是啊，姐姐考不考得上大学。”
谁知珍珠嚷嚷道：“不，姐姐考不上，我要姐姐继续留在这里陪我！”
周太太霍然变色，勉强笑道：“童言无忌，童言无忌，你别放心上。”
庄晓蝶从小被阿公嫲嫲养大的，各种奇奇怪怪的禁忌听多了，其实有些在意珍珠小姑娘的话语，但小孩无知，怎能怪她呢？
不等庄晓蝶出声，周太太呸一声吐了口唾沫在地上，用鞋尖碾了碾，合掌拜道：“各路神佛菩萨在上，小孩子不懂事，说话不当真的，你们有怪莫怪哈，一定保佑晓蝶如愿高中，到时候我烧猪酬神！”