米脂寨中的沈括这两日度日如年，因为两伙潜伏的斥候带来了不同的消息。
一个说水城危在旦夕，西贼数万大军三面围攻，昼夜不息，陷落就在一日间。
一伙则是说水城突然爆响，城内投下的很多物件在西贼中爆响，让西贼损失惨重，水城坚如磐石。
沈括听了这两伙斥候的禀报，气的七窍生烟，这样的情况让他怎么向京内发出战报。
仔细询问，两伙人都坚称他们看到的绝对是真实的情况。
这就让沈括无语之极，不过他还是倾向于危在旦夕的禀报，什么投下那般物件让西贼损失惨重，呵呵，他真的不大信。
要知道他是执掌过军器监的，因此对这些攻城守城的器械很清楚。
他就从来没有听过这样犀利的守城物件，如果有，那定然是大宋的国之利器，但是从来没有听说过。
依照常识他判断水城危在旦夕，水城一失永乐城必然失陷，
“经略，难道真的无法挽回了吗，”
一直在煎熬的杨元孙垂头丧气道。
他特麽的甘冒奇险跑到这里可不是见证数万宋军覆灭的，这个消息真的让人太沮丧了。
“唉，杨走马，今次一败，本官定是去职待勘，什么时候能有复起的时候只有天晓得了，”
沈括长叹一声，其实他何尝不是内里痛苦万分。
沈括本身就不容新党旧党，只是因为赵頊的力挺才可以在鄜延路经略使的位置上做下去，此番大战，他正是新旧两党紧追不放的替罪羊，就是官家也保不住他了。
这么大的一个失败，也只有他这个经略使才能承担罪责，起复遥遥无期。
“如果真的有机会反败为胜，某怎么会留之不用，只是可惜，天不佑我大宋啊，对我沈括太薄，这一切都是徐禧所为，沈括不服啊，”
到了此时，沈括还有什么不敢说不能说的，他特麽就是真的不服，论政绩，他怕过谁来，谁敢说他不是一个能臣，但只是因为仕途上走错了几步就落到了如此地步。
当然了，也幸亏有他坚决反对徐禧，因此他的后果不会太惨，这也是不幸的万幸了。
想到这个他不禁感谢为他出谋划策的秦延，这个小郎可惜了，在乱军中不知道能不能跑回来。
杨元孙两眼发呆靠坐椅子上，他清楚，沈括需要背锅，他何尝不是，不久他就要被回宫废黜，不是什么鄜延路的走马了。
“啊，准备好急报吧，你晓得怎么写的，”
沈括心灰意冷下已经懒得费尽心思写奏折了，写出来他誊写一下便了。
很没心气的答应下来，沈括如此作为沈括的首席幕僚能有什么好下场吗，也是官途尽毁了。
第二日，沈括早上起来干渴难耐，头疼不已，脖颈酸痛，这几日的煎熬让他患了风疾，身子很是不爽利。
沈括歪在帐内，内事交与袁璐，而军情皆交与焦思耀。
他就是等着最后确切的消息，然后打道回府，等待所谓的圣裁了。
他方迷糊了半个时辰，外面传来呱噪声，将他惊醒了，停了一下原来是焦思耀想要进来，而亲卫在阻止。
“快快禀报沈经略，北面紧急军情，耽误了大事你等吃罪不起，”
焦思耀暴躁道。
“经略风寒在身，如今刚刚入睡，现下不可啊，”
亲卫不放人，亲卫也都是身边人，都是清楚永乐城如此还有更差的结果吗，还不如让自家老爷好生修养呢。
“你等晓得什么，永乐城我军大胜，种帅派人急报了，”
焦思耀吼道。
里面扑通一声，接着沈括光着脚没带璞头就跑了出来，一脸不可置信的看向焦思耀，
‘焦都监，你说的可是真的，’
沈括顾不得自己的狼狈不堪，他的嗓音颤抖不已，这是他最最希望听到的消息，却也是最渴望不可及的消息。
“经略，永乐城我军大胜，杀敌数万，现下西贼围攻不下已然撤离永乐城，正在返回银州的途中，”
焦思耀大笑道，他向身后一指，只见三个一身灰尘的宋军轻骑候在那里，
‘这就是种帅派出的斥候，’
‘小的乃是种帅身边亲卫，奉种帅令向沈经略报捷，永乐城此战我军先败后胜，击杀西贼凡四五万，横尸遍野啊，’
这个亲卫急忙单膝跪地报喜，这个亲卫沈括见过，确实是种谔身边侍候的。
这个亲卫接着从怀内拿出了一个信札高举过头，
‘此为我家大帅给经略的报捷书，请经略过目，’
沈括急忙接过了信札，只是打开一看他就知道是种谔亲笔无疑，种谔的字和他的人一样有股子霸气，不是其他人能模仿的来的。
沈括急忙看去，只见内里详细说明了永乐城之战的因果。
沈括看罢，不可置信，什么样的气球可以跨越两城运送饮用水，什么样的黑火药可以让数万西贼葬身城下，这是怎样的军国利器，看来先前那伙斥候真的没虚言搪塞，而是亲眼看到了宋军的大胜。
不过这些到底是什么物件呢，既然大胜，沈括那远超常人的大科学家的好奇心再次泛滥开来，他详细的询问起这三个信使。
“回禀经略，小的随种帅一直在永乐城本城，不在水城，还真没看到那个火药是什么物件，不过，小的看了那个气球。。。。，当气球带着水柜缓缓落下的时候，我们永乐城内的军卒欢声一片，都知道大家渴不死饿不死了，”
亲卫将当时看到的气球运水的情形一说。
沈括立即晓得西贼为何改为主攻水城，因为水城在，永乐城有了水源那就是一个险要之地，根本无法攻陷。
“沈经略，听说有战报传来，现下如何了，”
此时颇为肥硕的杨元孙气喘吁吁的跑来，他也是惊闻好像是大胜了，但是没有亲眼见到信使不能全信，因此风也般的跑来询问。
“杨走马，种帅统军杀伤数万西贼，西贼攻取不下已然退走了，”
沈括哈哈笑着将种谔亲笔交与杨元孙。
杨元孙拿过立即低头看过旁若无人的看起来，很快杨元孙仰天长笑，笑的眼泪都出来了，接着普通一下跪倒于地向东南遥拜，
‘官家，此番大胜了啊，’
杨元孙是喜极而泣，他本以为要去洗衣局养老，没想到还有这样的因果。
沈括急忙将杨元孙扶起。
须臾，米脂寨内响起一片欢呼声，城上旌旗飘扬。
翌日，五百多轻骑的马队向北方行进，沈括、杨元孙被随扈其中，两人是再也忍耐不住了，必须亲眼看了胜利才能发出报捷的文书。
一路上遇到的一些零散的西贼斥候看到这样一大股宋军立即退避。
马队临近河谷，就发现了异状，很多的秃鹫飞舞在空中不散，还有很多飞禽正在赶来，地上的走兽也是不少，虎豹狼鬣狗一样不缺。
当他们一行人进入河谷，一股异味飘来，杨元孙立即呕了。
刺鼻的尸臭味弥漫在河谷中，让所有人都是极为的不适。
沈括用手捂鼻，眼睛则是惊讶的看到了河谷里，只见临近水城一带到处是倒卧的尸体，一层层的叠在一起，数量无法估摸，一看衣甲就是西贼军卒，到处是干涸的血迹，尸山血海不碍如斯。