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陶谦病倒以后，为了让刘备能名正言顺接管徐州，他上表荐刘备为豫州刺史。
那时候，汉献帝虽然只有十五岁，但因为李傕、郭汜争权夺利，他反而能够独立处理一些地方上的奏章，也是她笼络地方官员的机会，他马上下旨批准了陶谦的表荐。
刘备以豫州刺史的身份，驻军小沛。
兴平二年（195年），陶谦病重，对别驾麋竺说道：
“非刘备不能使徐州安定。”
不久之后，陶谦病故。
麋竺、陈登等人，按照陶谦的遗嘱，率徐州大小官员，迎接刘备做徐州刺史。
刘备掂量了一下自己的分量，觉得就凭他那一万余兵马，外不足以抵抗曹操、袁术等外敌，内不能威慑藏霸、孙观等世家豪族，不敢接受徐州。
在糜竺、陈登、孔融的再三劝说下，陈登、糜竺又许诺提供足够的钱粮和军队，刘备才勉强答应。
曹操攻打徐州大半年，没有能够获得富庶的徐州，却让刘备捡了便宜，要说他心里不窝火，那是不可能的！
曹操心里恨不得马上把徐州抢过来，但眼下他和吕布之战，到了分出胜负的关键时刻，不但不能进攻徐州，还要和刘备交好，免得他和吕布联合起来进攻自己。
有了在徐州接刘备书信退兵的示好，曹操交好刘备的难度不大。
他用戏志才之计，上表荐刘备为镇东将军，封宜城亭侯。
果然，刘备接管徐州未久，就有人提出要和吕布合击曹操，以报曹操在徐州烧杀抢掠之仇。
但刘备内心并不希望与曹操为敌，加上新组建的军队还没有完全掌控，举棋不定。
接到曹操伸出的橄榄枝，刘备有了借口，就否决了主动进攻曹操的提议，专心整合徐州内部各方势力。
解除后顾之忧的曹操，全力对付吕布，很快就取得了战果。
曹操将兖州各城全部收复，在钜野击败吕布，吕布没有立足之地，一路东逃，准备投奔刘备。
打败吕布以后，曹操开始清算内部那些叛徒。
张邈跟着吕布一起逃跑，留下弟弟张超，带着张氏家族的全部族人坚守雍丘。
曹操围攻雍丘数月，张超以张邈之计，用曹操杀害鲍信的事情，威胁曹操退兵。
曹操大怒，攻破雍丘并屠戮城池，诛杀了张超及张邈的全部族人。
与曹操相交莫逆的张邈，被曹操灭族，下场非常凄惨。
反观陈宫，他与曹操的关系远不如张邈，同样是背叛曹操，还是主谋，、。
但曹操并没有动陈宫的家属，反而出钱粮把陈宫家人供养起来，这与陈宫暗中保护曹操妻儿有关。
张邈本人，更是被曹**得走投无路。
曹操飞马传密函给刘备：收留吕布他不会在意说，但威胁刘备，如果敢收留张邈，他立马出兵徐州。
刘备本来以仁义闻名天下，对背信弃义之辈深恶痛绝，本来就不想收留反复无常的吕布，有了曹操的密函，就可以堂而皇之拒绝吕布的依附。
吕布和陈宫，也觉得张邈要抓捕杀害原至交好友曹操的家眷，做事没有底线，暗中提防张邈。
现在张邈名声尽毁，没有了利用价值，留下张邈，反而于自己名声不利。
吕布和陈宫密谋以后，决定支开张邈。
因为张邈与袁术以前的交情不错，吕布、陈宫假意让他前去找袁术讨救兵。
暗中却收买张邈的心腹手下，半路把张邈杀害了。
曹操的父亲被陶谦的手下杀害，他心中的怒火难以平息，大动干戈出兵徐州报仇。
现在陶谦已死，所谓“人死债消”，他已经没有了攻打徐州的借口。
现在张邈居然又加害他的妻儿，不但破坏了潜规则，而且还拿他曹操当软柿子捏，曹操气愤之余，拿张邈立威，也在情理之中。
但他在处理张邈和陈宫两个叛徒时，区别之大，可谓天差地别，发人生省。
曹操就是要告诉天下人：抢地盘可以，但要遵守游戏规则，祸不及妻儿。
曹操立威以后，各路诸侯明显认同了曹操的这个规则。
刘备得益于陶谦的“三让徐州”，坐稳了徐州刺史。
吕布支走了张邈，刘备没有了拒绝的理由，不得不接受吕布的依附。
他让吕布领本部军马，驻扎在小沛，充当抗击曹操的屏障。
让刘备没有想到的是，接受了吕布的依附，开启了他“三失徐州”的经历。
人生的大起大落，莫过于此！刘备得以成为“祸不及妻儿”规则的最大受益者。
刘备毕竟和公孙瓒一个阵营，和曹操处于敌对关系。
曹操主动伸出了橄榄枝，不意味着他能够看着刘备做大做强。
当曹操得知糜家兄弟、陈登是刘备手下的左膀右臂，就想着如何离间他们的关系。
他用戏志才之计，又上表荐麋竺为嬴郡太守，其弟麋芳为彭城国相，给刘备集团掺沙子。
在虎牢关之时，曹操就对刘备的才能相当认可，他可不想让他安安稳稳治理的徐州。
曹操当然想攻下徐州，一方面他主动结好刘备，没有合适的理由出兵；另一方面，他与吕布相争一年有余，虽然取得胜利，但也没有余力继续清剿刘备和吕布，但他成功地挑动袁术率军进攻徐州。
刘备迎击袁术，两军在盱眙、淮阴相遇。
袁术兵多，刘备将勇，互有胜负，谁也奈何不了谁，进入相持阶段。
吕布早就有夺取徐州的心思，看到刘备主力离开，用陈宫之计，夜间偷袭了下邳，赶跑了张飞，俘虏了刘备的妻子，这是刘备第一次丢失徐州。
没有了立足之地的刘备，想东取广陵作为立足之地，但被袁术所败，只得转军海西，困顿至极。
被表荐为嬴郡太守的麋竺，并没有接受曹操的好意。
虽然被刘备疏远，但他不离不弃跟在刘备的身边。
经过各路军阀打秋风，加上曹操在徐州的明抢，糜家的财产缩水大半，生意也大不如前。
糜竺深刻体会到当年范蠡散尽家财的无奈，他也在考虑如何散尽财财的问题。