伴随着对整个北线军团的整合完毕，孙承宗和其他几位将领迅速进入状态，庞大的战争机器终于开始运行起来。
源源不断的粮草、药材、火药、甲胄、箭矢、刀盾、矛枪从顺天府的通州、香河、武清经天津卫开始向南运来。
与此同时，从榆关、大沽等码头上的各色物资也开始通过运河、卫河向南转运。
从各地征集来夫子们在军士吏员的吆喝催促下，沿着运河南下，百里逶迤，连绵不绝。
十万大军的消耗是超乎想象的，光是人吃马嚼都是天文数字，单单是一个不起眼的马蹄铁或者车轱辘的消耗都是海量的，这对于后勤保障的要求相当地高。
好在对于这支军队来说，顺天府、河间府都可以有运河作为依托，在与山东那边同样有运河可倚的大同军、宣府军来说，双方在后勤保障上都能实现较为顺畅的补充，不过在时间上的拖延，对双方后勤来说都同样是一个巨大的煎熬。
整个运河北段重新呈现出了漕运未断之前的那种繁盛景象，一时间连沿线的城镇都显得热闹起来。
“报！顺天府武清、得最细最好，只有这样才能最大限度的减轻失败的风险。
打哪一处也是费思量。
如果按照大军南下的最好方向，自然是首先拿下德州最稳妥，孙承宗也一直这样认为。
伴随着北线军团组建完毕南下，一直盘踞在景州、吴桥一线的孙绍祖感觉到了压力，迅速后撤，撤退到了德州、陵县，并且仍然控制着故城，这样互为犄角，摆出了一副决战姿势。
尤世禄的蓟镇军迅速南下，重新收复了景州、吴桥，和孙绍祖的大同军遥遥相对。
与此同时，刘白川的西北军也启程东进，攻占东昌府最西面的丘县，并在馆陶与牛继宗的宣府军进行了小规模的缠战。
如果要打下德州，势必要在故城、陵县和德州这一段与孙绍祖大战，但三地互为犄角，有坚城可倚，大同军的战斗力不弱，且有运河运输补给，所以战事肯定会迁延，但孙承宗却以为只要战术运用得当，以正合，能更稳健。
不过朝廷和兵部都不能接受孙承宗的这个建议，一是时间上，二是消耗上，更重要的是民心上，都拖不起。
那么就只能以奇，而只要让蓟镇军发起攻势更猛烈一些，便可牢牢拖住故城、德州一线驻军，拿下武城机会更大，同样也可以截断德州一线的后路。
不是怕损失牺牲，都是武人，提着脑袋过日子的，吃的就是刀口舔血的兵粮，瓦罐不离井口破，但杨肇基和贺虎臣更怕牺牲毫无价值。
“怎么，还担心拿不下？”孙承宗能理解二人的担心。
对于双方来说，这一场战事都很难对各自的人马部署和行踪进行保密，山东那边，也就是牛继宗和孙绍祖的部署对朝廷这边来说几乎就是透明的，龙禁尉、兵部职方司以及刑部的线人群体都为朝廷提供了太过丰富的情报。
同样，牛继宗和孙绍祖在朝廷内部乃至军中亦有内线，北线军团要做到严格保密也很困难，一举一动要实现情报封锁，也是极大的挑战，但相对于对方，北线军团还是要好一些。
所以这种情形下要想通过局部战术操作实现战略目的，难度很高，这也是为什么孙承宗更倾向于以正合，而非以奇胜，更愿意以大势压人，就这么平推向南，只有在两军对垒面对面后者，这也算理由？具体打仗怎么打，难道还要让朝廷和兵部来指手画脚了，那前线将士怎么打？
“大人，这未免太儿戏了吧？”贺虎臣性子更直，不满地道：“这种如此牵强的说法，不能作为我们选择最合适作战地点的理由。”
杨肇基也委婉地道：“大人，朝廷不能干预您的指挥，将在外君命有所不受，否则这一仗就没法打了。”
孙承宗摆摆手，“我说的这两点当然不是要选择临清的理由，我们能想到的，孙绍祖肯定也能想到，如你所说，孙绍祖甚至在临清城北大阜高地增加驻扎了五百骑兵，这就是为了应对一旦我军东进进攻临清的袭扰和突击所用，……”
一听对方这么说，贺虎臣和杨肇基就更不明白了，孙承宗是知兵之人，不会不明白驻扎在这样一个如同钉子一般钉在一旁的骑兵具有多大的威胁性，更别说还有一千步军也驻守在这里，而己方要保持机动性和突然性，势必难以大军出击，这一千多兵力就会成为极大的威胁。
孙承宗见二人大惑不解，微微一笑，“稍安勿躁，我自有选