杅泥城执政官，四王子屠秉俊对父王如此处置褚宝的诏令极为不满，他原以为，这次有了都蔚谢煌，二王兄平山鸣的支持，即便不能把三王兄桑雷怎样，起码也得把褚宝斩首示众，以便对桑雷起到警示作用。
屠秉俊知道，父王一向对桑雷痛爱有加，使他颇为嫉妒，让他想起小时候，桑雷曾让自己和一母同胞的妹妹贝丹怡受尽欺辱，而他和妹妹却得不到父王痛爱，无疑让他心酸。由于父王的冷落，导致母妃所在王宫中的宅院备受冷眼，连宫中下人都敢随意克扣那座宅院中的冰敬碳敬以及月例，更别说当只比他了四岁的桑雷，欺负于他时，若敢反抗，那些内侍也会帮着桑雷，即便父王得知此事，也会一笑蔽之，好似就像看了个笑话，却并不会阻止，往往屠秉俊满身是伤回到宅院，母妃只能拥了他和妹妹，抱头痛哭，如此而已。
屠秉俊不知道自己的性子什么时候变得这么乖戾，他学会了忍受所有的不公平，知道若一直秃废下去，定不能报这口恶气，于是开始在父王面前处处表现自己，比如念书习字，通读古今历史，每每父王考教，他都能对答如流，从那时起，父王好似对他刮目相看，不再把他当成另类。
但他命运的转折，发生在十五岁那年。那时，大王兄笃丁二十一岁，二王兄平山鸣十九岁，桑雷十八岁。
屠秉俊至今仍记得，父王那次拷问的题目是：如何保持鄯善久立于这片绿洲，并让人们安居乐业。
笃丁的回答是这样的：鄯善虽立于商道的便利，集聚不少财富，但由于强国环伺，不可大意。鄯善东有大魏，西有于阗，虽然相比于大魏，于阗的力量不堪一提，但人口与兵员自也比鄯善更胜一筹。且还应该看到，柔然与大魏常年征战，皆有胜败，但总的来说，败多胜少，眼下柔然王庭在漠南，若有一日，大魏大败柔然，逼其王庭退至漠北，到时候可汗鞭长莫及，于阗定不会放过这等良机，必会乘机侵犯精绝，即便建立起一支强大的军队，当于阗倾国力来战，鄯善必也拼不过。不若学学祖先的生存技巧，与各国示弱，具体到于阗，多供些财物以结好，使其不再进兵精绝，如此方可保全鄯善长久立于这片绿洲而不倒。
二王兄平山鸣是这么回答的：当今鄯善周边诸国虽皆为柔然属国，但由于于阗与鄯善为精绝城之争议从未中断，不时进兵来犯，柔然可汗对此也毫无办法，只能两方劝慰，并不能彻底解决争议，是以，鄯善须得建立一支强大的军队，此举不仅能震慑于阗，亦能防患于未然，使其他觊觎鄯善财富的邦国不敢冒犯，这才是使鄯善国立于群雄而不倒的最佳方法。
桑雷却答到：其实，只要鄯善人民皆能有钱，自会安居乐业，且尽力保家卫国，何须想得那么远？
对桑雷的回答，屠秉俊是最不屑的，因为桑雷那时已视钱如命，利用王子身份大肆敛财，却偏用让人民富裕起来为借口，搪塞王上之口。他对笃丁的回答也不甚满意，觉得如今鄯善财力雄厚，怎还能在别国面前示弱？那不是更加让别国觉得好欺，从而引狼入室么。
到屠秉俊时，他答道：想立于强国之林不倒，先得令鄯善治于礼法，若礼法崩坏，则社会混乱，即便别国不来侵犯，其自己秽乱不堪，必会不攻自破也，是以，严于律法，并保证来往客商利益不受侵犯，使鄯善财源广进，才是使鄯善富强，人民安居乐业之道。稳固了国民，才能使国力强盛，并相应建立一支强大的军队，即可使鄯善长治久安，无人敢侵犯之大道。
虽王上当时没立刻嘉奖哪个王子说得好，可那次拷问后没多久，大王子笃丁此后迁离杅泥，只留滴妹在王宫，自己独自去了依循。
三王子桑雷虽没有像笃丁那般被遣出杅泥，自也没担任任何职务，他却利用王子身份大肆敛财，若是正当行商倒也罢了，偏暗地里组织家丁抢劫外地过路商客，曾几次被父王警告，只没被责罚而已，自娶爱妾殳黛后，桑雷不再亲自出面，而是利用殳黛之弟褚宝，继续劫掠财物。
二王子平山鸣便获得王上大力支持，建起一支四千人的精兵强将，并被提升为都蔚。
屠秉俊则任职杅泥城城蔚，没多久便升至执政官之位。有了杅泥城执政官这个职位，屠秉俊自当施展他的抱负，每件案子必会亲力亲为，他希望父王能看到自己的成绩，后悔当初冷落自己的母妃，看错了自己。他原想把杅泥城治理得路不拾遗夜不闭户，只那褚宝几次三番违反法纪，却得不到应有惩罚，令他苦恼不已，但这并不能遮掩他的政绩，除开有桑雷做后台的褚宝，一般劫匪皆被屠秉俊下于大狱，甚至砍头，倒也令杅泥城治安好了许多，也令他获得一定政治资本。
他不明白父王为何要包庇桑雷，若说偏爱于他，希望他以后接替王位，那也应该早作培养，可是那桑雷只顾自己发财，根本没有政绩可言，且父王早些年已立二王子平山鸣为储君，而平山鸣由王后嫡出，自幼便聪明伶俐，深得王后宠爱。
王后郁久闾氏的母家也背景强大，乃出自如今鄯善属国柔然王庭，是当今可汗的姑母辈。三十多年前，可汗为西进大漠，以便依靠鄯善为桥头堡，东袭大魏边境，进而占领整个河西走廊，为笼络鄯善，才把十几岁的王后嫁给当时还是储君的父王。当时的鄯善王也希望借助柔然强大的力量恢复鄯善全境，于是一拍即合，尽管那时的父王已有正妻，也只能贬为侧妃，以迎娶柔然公主。
可能正是源于此，二王兄平山鸣一出世便显得与其他王子格外不同，不仅吃穿用度，宫中内侍人数，皆比其他王兄更多，好似得到特殊照顾，即便后来王后嫡女柏妮娜降临人世，亦是同样待遇，与屠秉俊与嫡妹贝丹怡不可同日而语。平山鸣好似理所当然被立为储君，他倒也不负众望，亲自组建那四千精锐之师，一举大败于阗大军，名震鄯善全境。
只不过，自宫中内侍传出父王想改弦更张另立储君，让屠秉俊心生希望，只以为，这此自己必有登上大位的希望，因为除开战功卓著的二王兄平山鸣，在其他几个王子中，再没有人能与自己相提并论。
可是，为何已到如今，父王还非得包庇桑雷？难不成，在父王心里，真有把桑雷立为储君的打算？想起年幼时，桑雷命内侍暴揍自己，连幼小的妹妹柏妮娜都不放过，屠秉俊心里的恨意油然而生，想，父王定是病糊涂了，怎能把一个只知道毫无底线地替自己敛财，没有丝毫执政能力的王子立为储君？
心里愤愤不平，自也不肯放过那几个褚宝手下打手，在斩首之前，命衙府内官差把那些家伙打得皮开肉绽，有几个家伙被当场打成多处骨折，只能由得官差架了，才送进大牢。
对于褚宝，屠秉俊暂且没有动刑，他还要观望，褚宝无疑是他手中砝码，若父王真想立桑雷为储君，那么，自可以拿捏桑雷痛处，使他听命于自己。即便这样，屠秉俊依然愤愤不平，他想再到父王面前呈情，他可以历数桑雷的罪恶，让父王改变主意。
想着，命官差备马，只往王宫而去。杅泥城官衙与王宫相隔不算太远，须臾可到。
屠秉俊能想到的，桑雷自也能想到，此时，他正在父王面前跪立忏悔。
“父王，孩儿的确太宠爱殳黛，以致爱屋及乌，放纵其弟褚宝胡作非为，实乃孩儿的错，以后必好生管教褚宝，不令他再犯错。”
鄯善王看着眼前痛哭流涕的三子，心里着实不是滋味。对鄯善王来说，他不仅是一国之君，也是个父亲，除开禄妃那一家，他对每个孩儿都十分痛爱，即便是后来对四子屠秉俊以及二女儿贝丹怡，他后来也改变看法，自以为其母之错，不能牵连到孩儿们，只是，禄妃当初所犯之错实在令他恼怒，令他现在仍不肯原谅。
“孩儿，起来罢。”王长叹口气，“为父自知，这次病倒，很可能不会痊愈，若为父百年，孩儿以后该怎么办呢？”
桑雷闻知一惊，他亦如屠秉俊同样想法，以为父王既然如此偏爱于他，说不得会让他登上大位，如今听到父王如此一说，心里凉了半截，只仍不肯放弃，头用力扣地，直碰得额头出血，嘴里道：“父王，您一定要好起来，一定会好起来的，孩儿还指望父王继续庇护着，不然，四弟一直恨我入骨，如今他作为执掌一城的执政官，拿住一点小事便把孩儿往死里整，若父王不在，还不知道会怎样对待孩儿啊。”
王对此话深以为然，他没想到，当初放任桑雷欺凌幼小的四子，却落得如今这般结果，于是怒喝道：“那你为什么不争口气，令寡人也可重用与你？”说完，好似用尽气力，大声咳嗽起来，好一会儿才止住咳嗽。
王闭了双眼，又想起桑雷母妃那张美丽柔和的脸庞，她自是善解人意，深得自己痛爱的妃子之一，若不是早死，怎容得其子落得如今这般模样？
“父王，不若立孩儿为储君吧，这样，自不会再有人敢打孩儿主意。”桑雷终究忍耐不住，大声祈求道。
尽管偏爱桑雷，王并无立他为储君的打算，睁开眼喝道：“你有什么能力统领鄯善？就算如你所说，要令鄯善子民富庶起来，又能拿出什么样的具体策略？”可能觉得这话会伤到桑雷，没一会儿，又徐缓说道：“孩儿啊，是为父的溺爱害了你，下去罢，从今以后好生做人，不得再作奸犯科，为父自会尽力保你余生平安。”