赵东城在行政院政务部负责太初剑宗领下最大一个县的行政工作，相当于是该县的行政长官。这天早上，他如往常一样来到行政院，远远就看见秦毅在那边转悠，像是要找人。
开成失踪很多天了，而秦毅还活得好好的，赵东城最近心里总觉不踏实，这时他想也没想就朝秦毅走了过去。
“师弟，你有什么事情吗？”即便是对上如寇仇般的秦毅，赵东城也不肯丢掉谦和的风度。
“师兄好，”秦毅仿佛遇到了不知名字的熟人，很有些开心，说道：“我想找侦逻队，你知道怎么走吗？”
“哦，咱门派的侦逻队在执法处，喏，那儿呢。”赵东城指了个牌子，随口问道：“是城里出什么事了么？要是门派里边的事情你该去执教院的。”
“多谢师兄。”秦毅抱下拳，也随口说道：“有个化妆成乞丐的杀手想要杀我，那天被他同伙救走，正好我刚刚回门派时在鼓楼东街看到一个乞丐很像他，不知道进了哪一户，这才赶紧来侦逻队申请封锁搜查。”
开成？露馅儿了？赵东城心里一跳，忙拿话留住秦毅，问道：“鼓楼那一带没有巡逻弟子吗？”
“有的，”秦毅说，“我已经请那些师兄帮着守住街口了，只等侦逻队过去搜查。”
“你是叫秦毅吧？”赵东城显得很气愤，说：“什么人如此大胆！秦师弟，侦逻队出动得慢，还要召集人手。这样，我亲自带些人和你过去一趟。”
“那就有劳师兄了。”秦毅感激地再行一礼。
赵东城让秦毅稍等，他快步来到政务部发下了长官令，立马就拉起了一支由二百名高级剑士组成的小分队。这是为应对县里面突发恶性事件而常备的武力干涉部队，全都由赵东城的亲信组成。
他似乎比秦毅还要着急，人员刚一齐备战马已经牵到了行政院的前广场上，连马鞍都来不及套。
“疏忽了秦师弟，”赵东城有些为难地说道：“县里的行动队都是按照作战部队来训练的，忘了给你准备马匹，要不……你跟我一骑？”
俩人一匹马？回头再搂着？
秦毅摆摆手，也有些尴尬地说：“不行我就不去了吧，那人是个瘸腿的乞丐，挺好辨认，赵师兄过去把他擒回门派不就可以了么？”
“对，我怎么给忘了，”赵东城拍拍额头，“那师弟你等着，我把那条街上的瘸腿乞丐都给你带回来。”
一票人马飞奔而去，其他人还以为是山贼冲击了县城呢。
鼓楼东街一头挨着鼓楼，另一头紧邻大东关，赵东城带着骑兵不多时就赶到了大东关这个口上。果然有四名巡逻弟子守着街口，赵东城就在马上询问，四人说没有见过瘸腿的乞丐。
踏马进入鼓楼东街，两边全是民宅和店铺门脸儿，赵东城吩咐亲兵，挨家挨户搜寻，但有看见疤脸的瘸腿乞丐，一律斩杀，凭尸首来找他领赏。
这里分出了一百人，要先奔过街道的那头往回里搜查，还没且走，远远的一户门里就走出了一名乞丐，背个木板滑车，两手拄着拐蹦跶着便要往鼓楼方向过去。
赵东城眼尖，再加着有心，他先瞧见，瞅那背影好熟悉啊，隔大老远就认得真真的。
当时街上人不少，但瞧着马队进来都躲在两旁了，乞丐刚出来有些突兀，在空朗朗的街面上就好像秃头顶上的虱子那么显眼。
赵东城正好没下马，回鞭磕马背上腿一夹就窜了出去，同时也抽了一把剑抓到手中。
尤其谁要是居高临下观看的话，鼓楼东街上面发生的一幕就再清楚明白不过。乞丐撑着拐往前挪，浑然不知身后一匹战马正朝他奔来，马上人手中长剑都做好了横挑的姿势，只待错身之时就能一剑削去他的脑袋。
街面当中没人了，都让出了路，就这一名骑士和一个乞丐。这乞丐大概也终于注意到了两旁路人的惊容，回光返照一般猛地回过去半拉身子。
一看那情形，他魂儿都吓丢了，腿一软撇下拐就坐到了地下。这一举动救了他的命。赵东城眼觑得真切，乞丐脸上胡子拉碴的是个老头，虽然背影像，却并不是开成。
人没杀，赵东城命亲兵把这老头押回门派，而经过一番搜索也未见其他相像之人。原来是秦毅认错了。
赵东城有些懊恼，现在当务之急就是要除掉开成，否则他一旦落在门派手里，被审出个好歹来，自己首先面临的问题就是必须找秦毅死斗了。
鼓楼上面，王掌柜拍了拍开成的肩膀却没开口说话，他现在真是对秦毅有些敬服了。
得知前因后果，更是从黑瞳那里了解到开成遭遇的真相之后，秦毅马上就想到了这么一手，把无可辩驳的证据摆到了开成眼前。他不是你最好的朋友么？救过你的命？那你看看他知道你暴露之后是怎样做的。
开成惊呆过后就开始笑，笑得脸疼，笑到眼泪都疼出来了。
起先别人说什么他都不信，现在亲眼看见了，赵东城凭个秦毅临时找来的替身、凭个假的背影就要杀他，而他却认仇为亲，不惜毁了自己来给仇人当刀把子使……
天底下还有这么可笑的事么？还有这样无知的傻瓜吗？活该落到今天这步田地。
晚上秦毅在那小屋当中见到开成时，他已经恢复平静，而眼睛里却只剩下了空洞。
“以后你打算怎么办？”秦毅问道。
“我欠你一条命。”开成说，“随时准备还给你。”
秦毅听出来了，这不过是开成厌世的一种说法，他并不觉得欠别人什么，相反，开成的口气就像整个人世间都亏欠他的。
秦毅点点头，说：“你确实欠我的，但不是一命——你想杀我，而我又救了你，两条，你欠我两条命。”
开成张了张嘴，不知该怎么接，秦毅又说：“我要你杀了赵东城。”
开成空洞的眼里闪起神采，感激地看了秦毅一眼。他如今废上加残，断了腿又毁了容，本想一死了之，什么仇不仇的，太累了。而秦毅却提出这个要求，等于是把活下去的希望强加给了他。
秦毅知道开成能懂他的心思。
这人日复一日地戳在太初剑宗门口，都干了些什么呢？看人、琢磨人，只怕他对别人心思的体会已不在自己之下了，却不过是从没把赵东城往坏处想，这才被人给利用了——秦毅早在第二次见到开成、他没有回应自己善意打招呼的时候就想通了这一点。
开成很快摇了摇头，“我做不到。他对我太熟悉了，我无法接近他。”
继而开成又苦笑着说：“现在我才明白，那天他就认出了我，我真蠢……”
“不是暗杀，暗杀也用不到你了。”秦毅说着看了王掌柜一眼，后者微微低头，露出谦虚的笑容。
“那……”
“我要你恢复实力，面对面把你的仇报了。”秦毅说。
开成更加疑惑，能恢复实力他也用不着去站门了。
这时秦毅拿出事先抄写好的拔剑式要诀递了过去，说道：“你看看，这个也许能帮到你。”
开成接过看了两眼就停下，不太认字。但王掌柜给他解读之后，开成就完全被那上面记录的内容给抓住了心神，甚至伤残、毁容，还有赵东城带给他的羞辱和仇恨也都变得微不足道……
这简直就是专门为他这种人打造的招式，不仅如此，它更是一种全新的修炼方法，有了这个，开成相信自己定能重获新生。
感佩之情溢于言表，开成看向秦毅，而秦毅却回报了他上一次被误解的善意微笑，“想试试吗？”他说。
开成重重点了点头。他眼中升起强烈的希望，还有复仇之光。便在这时候，原本已对友情嗤之以鼻的开成也渴望起了和秦毅成为挚友。
心思细腻的他不难发觉，这是个能把希望带给别人的人，也一定是个轻易不让朋友失望的人。
清凉山虽然没能要回秦毅，但门派事业却是蒸蒸日上，蓬勃地发展起来，大有恢复往昔光彩之势。
桑奇踌躇满志，三个新增县的收入一缴上来，他马上就着手改换门庭，将清凉山一应陈旧的设施全部更换掉不说，甚至还准备重修清凉殿。
许山首座一力反对，认为眼下所做都不是当务之急，可以暂缓几年，应该先以提升门派的整体实力为要务。
而桑奇也是振振有词，他说：“就权当没得这三个县嘛，老百姓有点钱还想着盖新房子，本座堂堂一门之主，怎就不能装饰一下居所了？”
许山还要再劝，曾兆先却拦住他说：“算了，苦了好多年了，你就让他痛快一下吧，不是还有个军马场么？我不跟你抢就是了。”
总之清凉山上下一派欣欣向荣的景象，仿佛要收拾好房子娶新媳妇一般，唯有兄弟班，倒像是刚死了老婆，秦毅离开了，张三还难以服众，令不行禁不止，死气沉沉眼看着就要散了。
张三这时候做了一个大胆的决定，他在和秦毅商量过后，以兄弟班班长的名义正式向门派提出申请，希望能分到这一次的征兵名额，把兄弟班全员带上战场。
可能是对秦毅存有愧意吧，加上这一次的征兵名额也多，桑奇在亲自接见张三之后，竟然同意了他的请求。
时间过得很快，秋去冬来，等到新兵出征过后，新一届的门派资源争夺赛又要展开了。
这一次全国的目光都盯着清凉山，谁都知道，他们是上一届争夺赛的大赢家，然而这也打破了五大门派相互之间的默契——长老团会不会发起新的投票，又通过一条不准拒绝挑战的决议呢？
毕竟那个实力恐怖的质子已经不在清凉山了，或许这也就是太初剑宗拒不归还秦毅的前因吧。
桑奇缺乏远见，而清凉山却窝藏着两只老狐狸——许山和曾兆先。
他们早在秦毅离开之时就预料到了会有今日，许山一直游说桑奇可以私下和太初剑宗谈好条件，到比赛的时候拿出两个县故意输给他们，而其他门派若挑战清凉山的利益，则由太初剑宗出面找回，同样以假打的方式再返还给清凉山，这样损失是最小的。
起初桑奇头摇得像拨浪鼓，他说：“凭什么我们的东西要白白送给他们？”后来说得烦了，桑奇同意最多归还太初剑宗去年输掉的那个县。
这怎么行呢？不用试，肯定说不通啊。最后许山也恼了，放出话说：“门主就擎等着后悔吧。你现在舍不得送给人家，到时候还能止住别人自取吗？”
许山没招了，曾兆先却是另辟蹊径，想出了能让桑奇满意的办法——请稻草人。
那还是五月份，门派招收弟子盛会刚一结束曾兆先就离开了东楼国，前往生洲之上另一个剑修的中级国家，猾国里面找来了一位厉害的剑士。
此灵感都是从秦毅那里得来的，从古到今，东楼国还真的没有哪个门派动过这种歪脑筋。可惜，这事没人告诉秦毅，如果有的话，秦毅一定会坚决反对的。
事情似乎又有了新的转机，临到赛前，五大门派的利益分割会议竟然破天荒地邀请了桑奇参加，要知道自从八年前的那次惨败之后，清凉山这还是头一回被请上桌面。