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这边村长领着十个汉子到了城门口，杵了篙停住竹筏子，留一个人原地看着，其余人蹚水走到了守城那儿。下着瓢泼大雨，守城的也不耐烦仔细查看，只看了户籍是本郡人，便打算放行了。
临了又随意问了句，“这么些人这么晚了进城做啥子去？”
村长赶忙上前，拱了手，说：“兵爷，咱都是一个村的，方才的户籍想必您也见着了。最近的情况您也知道，各处发大水，今年又没啥收成，家里老娘娃子等着吃饭呢。只好约了上郡城来，打听打听，看能不能找点活干，做工换点粮食。”
虽说这一带都是一马平川，但当初选址造平昌郡城的人就是看中了此处的地势。
东昌河本就是郢江的一条支流，在这儿转了个弯儿，河岸内侧水流速度远低于外侧，由于经年累月的淤泥在内侧累积，又经年累月的流水对外侧冲刷，内侧已高出外侧半丈有余（一米多）。
这样利用原有自然地形及城内外地面高差依势而建，省钱省力省时不说，还可收到事半功倍的效果。那些历史上有名的山城，内外差高达五米或更多的比比皆是。
守城的官兵想着城里的人家最近都不好出门了，每日或使了自家仆役去附近村子里采买，或直接指了人送到府上去。眼看这两日水就要漫进城了，只怕更不会出门，没准这伙子人还真能找到跑腿的活。
但也不好多说，就放他们进去了，只嘱咐他们，“申时一过，城门就关了，别误了时辰。”
进了城，十个三粗五大的汉子愣是两眼抹黑，该往哪儿去打听呢。
现在天色也不早了，最好说话的集市也早就关了，村长略思索了下，决议先带人往附近医馆去。
没办法，乡下人进了城也怂那些大场面。乡里和县城还好，这郡城大伙还是头一遭啊。
医馆向来与人为善，想来即便打听不到什么，也能给指个别的去处。比起那些高大的酒楼之流，医馆在普通老百姓的心中可就要和善多了。
村子把人分了四拨，各往城内东南西北四个方向去。分开前一再交代，半个时辰后不管情形如何，都在城门口会和。
明明才到酉时，天色就已经完全黑下来了，乌压压的无形中加重了人群中的氛围。村长一伙人还未回来，今日又刚离乡，这边等待的各家人心中都有些惶然，一个个的愁眉苦脸。
没一会儿，隐隐约约看见有人过来，等近了发现的确是村长一伙人。却见他们个个神情沮丧，通身都打湿了，狼狈得很。
一问，原来啥也没打听到。
今儿这雨格外大呀！城里各处早早关门了，街上一个人影也难找见。好不容易找到了医馆，也都关门了。
只一家在门上留了告示，说是去大户人家府上看诊去了。若是有普通发烧发热的，可往城外五里的王家村寻他儿子。他大儿跟他学医多年，对付小病小害的没问题。
可谁要问他看诊呐！咱要打听点事！待要再到别处敲门问问，城门却要关了。
都怪这天气，就是捅破了天，这水也该倒完了吧，咋还越下越大呢！
抱怨归抱怨，这也是没法子的事。好在这里离那边的村子不算远，还隐隐看得见微弱的烛光，又是在村子和城门中间，想来也还算安全。村长组织大家靠近了围成圈，又点了先前没点到的几家，各家出一人轮流守夜，就这么先对付一夜。明日一早，再进城里打听去。
钟灵家的舱中，钟兴维换了身干爽衣服，围着炉子暖和身子。钟灵见她爹担忧地眉头打结，斟酌了下，直言到，“爹，咱还是别往西边去了，直接北上吧。”
“为啥？方才你舅公还跟我说，西边可能是个好去处呢。你舅公之前在县里听人提了一嘴，说西边是山地，地势高。只是不太确定，今儿本想去打听虚实，若真是山地，就往西边去。”
“啊，那可不行！”钟灵听了一惊，急忙道。见她爹狐疑看过来，抓了抓脑袋，又扯了之前编的那货郎出来说事，“年初咱们村口的那个货郎，就是打西边来的。”
“我问他，那你咋跑这么远到咱这儿来了？
他说，他们那儿地太少，只好出来讨生活。
等他攒够了钱，就在咱们这儿置办几亩地，再回去把媳妇儿孩子和老娘给接过来。
我又问他，那你爹呢？
他说有一次下大雨，他们那儿山坡滑了，把他爹压下面没了。”
钟兴维不以为然，“那许是巧合吧，到时候咱们注意些，山快滑坡的时候咱们避开些，跑远点就是了。”
他只当闺女被那货郎唬住了，心想，“那山里那么些人家呢，要真那么危险，人家能祖祖辈辈那么些人住山里头？”
“可他说他们那下雨天经常滑坡，尤其是大雨天。而且跑不掉的，那水流裹了泥和石头跑得比马还快。”
“那他是咋知道的？照他这么说，他是亲眼见了？那他咋还能逃呢？”
钟灵一噎，额，爹，你脑子挺灵光的嘛！
不知该如何劝说她爹，钟灵只好催她爹去给村长提个醒，明日打听的时候问问别人，有没有从那边来的人。那边指不定比他们这儿遭灾更早呢。郡城也比他们村子离西边近些，没准西边已经有人家往郡城这边来了。
钟兴维也觉得有些道理，便划了钟灵的小筏子过去找她舅公了。见了村长，说了这事，又想起前儿个他闺女问她姨家爷爷早年逃难的事，妹夫说也是从山里逃过来的。村长一听，立马就要跟他去张家问个清楚。
“哎呀，那可去不得！”张民生一听西边的情况，大惊失色。“我老家虽然不曾见过那泥水滚石头的，但也听说过不少。我们村子并不在深山里，只一些小土包，所以不曾见过。但有人从深山里逃到我们村的，听他们说起过。”
“我奶还常拿这个来唬我，说不听话就把我放进那深山旮旯里去，所以我记得清清楚楚。”说着双眼泛红，想起故去的兄弟姐妹和家中长辈，悲凄不已。
村长想西边若是只一些小土包，水淹了以后，怕是也容不下他们这些人安家。若是进到那深山里，照着张家老头儿的说法，又是个万万去不得的地儿。眼下，估计只能往北去了。
不过还是得明儿进城问清楚，若是能碰上从西边来的人就最好不过了。
打定主意也不多留，各自回自家船上去了。夜里雨打在篷子顶，各家心里揣着心事，翻来覆去，后半夜才沉沉睡去，就着雨声倒睡得格外安稳。
次日钟灵起床的时候，他爹已经吃过早饭和村长他们进城了。她慢悠悠吃过早饭，正洗着锅碗的时候，那群人已经回来了。今天看着脸色倒不错！该是有消息了。
果真！今儿个格外顺利。
一伙人入了城也不摸瞎，直接照着昨儿的几个医馆找过去。可巧的很！正好一家医馆里有一老一壮两男人，老的摔了腿，正在那儿治腿呢！
还没问，那青年男人就倒豆子似的边说边哭，像是要对旁人把这满心的苦水倒个底。
原来他们村子就在西边的山里。早在一个月前，村里人家就陆陆续续在半山腰搭了棚屋，搬了家当到山腰住了。
他妹子嫁到东边地势平坦的村子里去了，村子也泡了水。听说了娘家的情况，就让人带了信儿回去，说要带婆家人回娘家山腰上住一段时间。他和他爹收到了信，隔天就去接他妹子一家去了。爷俩推了板车，想着回来的时候还能帮她妹子搬些家当。
哪想他们带人回去的时候，那片山腰全被泥石冲垮了，整个村子都埋底下了。
他妹子一家人见这情形，吓得拉了板车就回去了。他妹夫也只敷衍地安慰了他们几句，就扯着他妹子走了。
他和他爹扒了两日，才救出了村里十来人，自己一家人全压底下了，一个也没跑出来。
说到后头的时候蹲在那儿哭得像个孩子。
一众人听得也是红了眼睛。
妻离子散，唯一在跟前的老父还不知能不能治好，也没了银子，只能在这城里每日给人扛沙袋堵水得些工钱，勉强灌了几幅便宜药。
可惜眼前这伙人也不是富裕的，家中也有老母幼儿挨着饿，也分不出银钱来帮这两人。
倒是钟兴维走前，偷偷往那汉子手里塞了一串铜子儿，还是出门前他媳妇儿给他的，怕是城里有急用。
这会儿正在人群里忐忑，一会该怎么和妻儿说自己心头一热，就把家里吃饭的钱给了一个不认识的外人了。唉！