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大皇子一到京城，皇上便去他府上探望了。出来的时候，一朝天子双眼通红，摇摇欲坠，看了着实令人唏嘘。
府里随后就准备上了后事。
下晌的时候，苏母周氏便带着苏世秀上门了。周氏拉着大皇子的手痛心不已，哭了好大一会儿。看着大皇子昏迷不醒的样子，她恨不能扇自己两巴掌。她有负明哥所托，差点让秀哥儿送了性命。更有负她姜姐姐所托，没照顾好煦哥儿，叫人害成了这个样子！
苏世秀在一旁暗自查看了大皇子的情况，倒放下了心来。想回去早点儿准备着，便只好先安慰周氏。好一阵，二人才回去了。
周氏与大皇子生母姜氏，乃闺中密友。说‘闺中’也不知是否合适，因那会儿，她俩还是镖局里跟着走南闯北的野丫头，什么闺中不闺中的！
太祖起义之时，天下苦难已深，是以一呼百应，多方英雄前来相投。其中就有威远镖局。周月英与姜笑笑的父亲，便是镖局的两位当家的，二人乃结义兄弟。
她们自小一起长大，又年龄相近，性情相投，几乎形影不离。
后来又在军中，同时结识了当时还只是程家大公子的当今天子和苏家大郎。正是年少慕艾，一切都格外美好。四人之间的情份也远非旁人可比。
只是后来，也免不了落入俗套。
程家在宁郡乃百年望族，程安邦其母林氏也出身名门。林氏其父林鸿达，时乃与宁郡相连的姚安郡郡守。程安邦十岁那年，林氏便为其求娶了娘家侄女，两家再度联姻。
其父程正平起义之时，林鸿达便在后方为其料理募资粮草一应调度事宜。程安邦随军那年，林家表妹才年方二七，是以二人并未完婚。待到次年她及笄之时，战事才初起一年，正是紧要的关头，程安邦遂未能回徐州完婚。
又一年过去，他们占领了中原东南地带，也算站稳了腿脚，局势稍微安定下来。程正平便带了程安邦回徐州完婚，也是为了与林家再行细商往后之事。尽管那时，程安邦与姜笑笑已情投意合，不愿回去娶林家表妹，但大局当前，容不得他不从。
大婚之后，林锦绣依然留守徐州，在家伺俸她婆母兼姑母，也帮着打理些后勤事宜。她是大家小姐，自小娇养着，如何能与周、姜二女相比，随军征伐？
不过经程安邦先前的抵触，他与姜笑笑的事也算摆到了程正平案上。原本的儿女私情也就成了大人们坐下来可谈的事。
彼时两年征战过去，威远镖局的两兄弟已不是当年来投的四五十人队伍。周姜二人已各自成了他手下独领一军的大将。儿女们情投意合，自然是好事！
战时无他物可赏，唯有将来可期。让手下爱将的独女与他大儿做妾，纵使他为上峰，程正平也说不出口。为拉拢部下，在程、林二人完婚的次年，他便于军中亲自主婚，让程安邦纳了姜笑笑为妾。并且许诺，可免避子汤，准姜氏生下长子。能不能怀上自然就随缘了。
若不是情况特殊，便是一般人家，嫡长子之事也不容儿戏。何况在天家，那更是利益之争，也是朝纲稳固的根本。侧妃生下庶长子，那是万万不能的。
不过，非常时期，行非常之事！纵使林家心有怨言，也并未阻止。功成才有将来可言，眼下最重要的便是功成。将饼做大了，日后谈分饼才有意义。
其母林仪虽偏袒娘家人，彼时也是乐见其成的。林锦绣既然留在徐州家中，又岂能有后？战场上刀剑无眼，留后为大。
况且，林氏虽只安邦一子，程正平可不是！
早年间她不放在眼里的富贾之女任菲儿，那会儿也让程正平看重起来。任氏育有一子程安平，不过小安邦三岁。彼时也准备着要去往军中了。她儿安邦但有不测，那她林氏一门岂不是为白白为他人作了嫁衣裳？
是以虽是纳妾，却因多方抬举，办得也颇为隆重。果然次年，姜氏便产下一子，得太祖亲自取名宁煦，便是如今的大皇子。
原本姜氏有孕，便应回徐州待产。不过其父恐徐州大妇不容，伤了姜氏与其腹中胎儿，便多方推脱阻扰，乃至于宁煦三岁还在军中。程姜小两口也因此有了那格外美满的四年，直至立朝前一年，姜笑笑为程安邦挡箭而死。
这就是现在让朝野上下头疼的历史遗留问题了。
当年的嫡子程安邦，有其外祖林氏一门加持，立朝之初便被立为太子。乃无可置喙之事。太祖在位七年，便因旧伤与身体亏空，驾鹤西去了。现已是程安邦继位后三年。
当年姜氏之死，虽无证据，多数人都怀疑是林氏一门干的。彼时已是先帝起义的第七年，天下基本大定。林氏一门因未曾冲锋于前方，势力威信皆有不足。姜父军中多年，那群人都是过命的交情，势头正盛。林氏一门恐将来有变，容不得姜氏，也是极可能的。
当年那场刺杀虽意在姜氏，却被当今皇上从中插了一脚，险些丧命，得姜氏以身相挡才避过去。二人当年又情深意合，皇上便对大皇子情有独钟，对皇后嫡子倒不怎么上心。
林氏一门两后，天下安定以后，武将功成身退，文臣势起，这几年越发风头无两。两派从暗地里，已经要搬到明面上来斗了。
这回大皇子被刺，便是宣战了。谁让皇上一直推不立太子，叫林氏没了耐心了呢！之前皇后嫡子年纪尚幼，尚能忍耐几年。如今二皇子程宁烨也有八岁了，皇后急了。
更何况，这回还是皇上太着急了！
天下安定，已不如早些年那般，随处军功可立。这回南方大灾，如此大的功劳，皇上在防疫药出来以后，便派大皇子随其舅父南方走一圈。明眼人都知道，这是要为大皇子铺路了，指不定下一步就是立太子了。
皇后哪还等得了！