奉天宫并未开正门，只在左侧门边有一个衣着干练的女子等着。“九公主。”
“九公主亲临就只能走侧门？”飞鸾道。
那女子微微颔首而笑“正门只有大典之时陛下亲临才开，寻常人只能走侧门。”
独孤意走在回廊上侧头看了一眼关得严实的门，回首示意领路。
夜阑殿门前站着七八个少年人，为首的那个正跪在地上受罚，低垂着头，根本看不清楚表情，脊背挺直倔犟得很。
领路的女子顺着她的眼光看过去道“那是新进宫的侍从，想必是犯了错才会被责罚。”
“我以为奉天宫中只有女子。”
“要紧的职务都是女子担任，这些少年郎不过是做些粗活罢了，将来便是升迁也有限。”女子笑道。“不过即便如此每年拜入宫门的人依然络绎不绝。”
飞鸾奇怪道“这是为什么？”
“因为只要在这里当上十年差事，出去之后便有一笔不菲的遣散金，而且也更容易在外头谋差事。”
遥遥的能够看见那个受罚的男子抬头时满脸的不甘，独孤意多看了一眼道“这些人都是从小来的吗？”
“帝宫中的侍从大多是六七岁便入宫，可这里却不同，非要上了十岁才能进来，等到能够出现在人前少说也要五六年的功夫。”
清欢殿中燃着芙蕖香，大祭司手中的茶直到此时方将将咬盏，用眼神示意她坐下后，便有一盏茶放在面前。
接过杯子小口啜饮，微微涩苦，口有回甘，入得喉肠只觉得柔顺。“大祭司的手艺很好。”
“不过是闲时打发时间罢了。”大祭司微微一笑。
长久的寂静之后独孤意轻声道“大祭司看起来可不像和陛下是一个年纪的人。”
大祭司道“我是个闲人，所以才看不出来岁月的痕迹。”
“大祭司一言九鼎，怎么算闲人？”
女子垂眸轻笑扶着袖口道“我原以为九公主不会来。”
她微微挑眉“大祭司是觉得我怠慢了？”
“九公主不是一向以不问世事而闻名的吗？这时候出来恐怕有些突兀。”大祭司道。
“太子之死若有知道内情的人恐怕就只有大祭司一人了吧？”放下茶盏，毫不畏惧的直视着对面这个自己从未见过的人呢。
大祭司轻叹一声，深深的看了她一眼“早就听说九公主和太子交情匪浅，如今看来并非空穴来风。只是九公主恐怕要失望了，太子之死虽然是国殇，却千真万确是个意外。”
“如此说来满宫里竟只有我一个人不懂事。”她微笑着看着对面的人，双手握得紧紧的，骨节突显青筋毕露。
女子面上露出几分怜悯“九公主颇有几分真性情，可也要知道自己是仰赖着什么而活，若失了倚仗今后恐怕生不如死。”
独孤意慢慢冷静下来“多谢大祭司教诲。”
“九公主今日来恐怕不单是为了太子吧？”女子笃定道。
“你觉得我还为了什么？”
大祭司轻笑道“太子过世后二皇子和三皇子一直明争暗斗，不知九公主将宝压在谁身上？”
“大祭司看好谁？”
女子笑着摇头“九公主果真比他们更有趣，我不过是个无足轻重的人，怎么人人都来问我的意思？”
“大祭司过谦了，世人皆知奉天宫的意思就是陛下的意思，想要打探消息的人自然比比皆是。”她伸手一摸，觉得茶杯已经凉了。“翠微虽好，却不是能够长青的茶，大祭司就是再喜欢用来待客也有些不妥。”
大祭司低头看着杯中已经暗沉的绿色，不过几句话的功夫鲜绿的茶色就已经消失，取而代之的是阴湿处青苔的颜色。“九公主的话有理，我记住了。”
这样的浓茶宫中并不少见，可翠微因为染色太快且涩味重，即便是最有经验的茶娘也不敢轻易用来待客，若不是陛下喜欢这样茶叶没办法在贡品的单子上留这么多年。
“宫中又要多新人了，九公主觉得这一次风往哪边吹？”离去前大祭司忽然道，她像是忽然想到而已，只是这样一说并不等独孤意回答便径自离去。
飞鸾不满道“就算是陛下看重的大祭司也不能这样吧！真是无礼！”
“陛下有旨，她不必对任何人行礼。”独孤意道。
她一直思索着大祭司离开前说的话是什么意思，现在并不是新人入宫的时间，难道有什么例外？
“跪下！别再用你这双眼睛看着我！不然有你受的！”
夜阑殿前的惩罚还没有结束，只是原先跪了一地的人全都已经离开，只剩下刚才她看见的那个少年郎还满脸倔强的跪在那里。
他面前的女子挥舞着手中的藤条，毫不留情的抽打在他身上，他吃痛后整个人都微微发抖，眉头紧皱脸上的汗水汇聚成水滴落在地上，已经积了小小的一摊。
领路的女子见状忙道“那人才来两年，还没有调教好，让九公主见笑了。”
“他犯了什么错要这样罚？”
“大概是犯了规矩，九公主这边请。”说着就要领她出去，可独孤意却直直的走过去，命飞鸾制止女子的动作。“慢着！”
“九公主！”接受到身后同僚的示意，用刑的女子忙收敛了发怒的动作，将藤条藏到身后。
“他犯了什么错，要往死里打？”
用刑的女子一时语塞支吾半天道“他要进夜阑殿奉灯。”
“不就是一盏灯吗！也至于下这么重得手！”飞鸾呵斥道。这地方也太黑了，从来也没听说过有因为当差而被罚的人。
引路的女子解释道“夜阑殿中的灯有专人侍奉，他身份卑微不能进去。”
“那就提拔他做奉灯的。”独孤意不以为然道。
“九公主说笑了，这是奉天宫，升迁调动都由大祭司说了算。”
飞鸾冷笑道“奉天宫就是再例外也在国土之上，不过奉灯宫人难道大祭司还要和九公主对着干？”
引路的女子道“并不是大祭司非要和九公主对着干，实在是爱莫能助。”斜了一眼地上的人道“因为只有女子才能进夜阑殿奉灯。”
“这又是什么规矩？我以为奉天宫应该是个化外之地，只讲虔诚不论男女。”
“九公主说的不错，奉天宫确实以虔诚为上，只是男子心性难定，不如女子忠贞，所以一贯是由女子奉灯以示虔诚。”引路的女子虽然微微躬身，可语气中却并没有太多谦卑，反而隐隐约约的透露出一股桀骜。</div>