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正月廿二，惊蛰。
烬余国余杭城以南三百里，清凉山。
清凉山因其藏有品质上佳的晶石矿脉，故而周遭十来个村子均被烬余国皇室钦定为兵甲铸造之所，置兵甲将军府，驻甲士三千督造，又设御府一职，掌方圆十里生杀大权。
附近村民皆被纳入匠籍，除非考取功名，否则世代为匠，困居清凉山为王室打磨甲胄兵器。
二十年前沈缄一家为避战乱逃难至此，村长心善，留下夫妇二人，找御府大人求了匠籍，沈家夫妇就算是在清凉山落了脚。没过几年还生了娃娃，取名怀安，日子虽然清苦，却也有了盼头。
可好景不长，前些年是少有的灾年，山上猛兽没了吃食，便将山下的两脚羊视为盘中餐，山间不时传来虎啸之声，御府大人带着三千甲士搜山多次，也未见成效，一时间人心惶惶。
沈缄在一次进山劈柴时走失，村民都说是被那吊睛白额的虎王叼了去，妻子韩灵素在山里找寻了多日，生不见人，死不见尸，只是在山林深处找到一条带血的衣襟。
寡妇门前是非多，更何况清凉山上的村民都以铸造兵器为生，就连女子们都是膀大腰圆的粗壮身子，哪里见过韩灵素这般弱柳扶风的美娇娘，那些个地痞无赖们对韩灵素觊觎已久，只是畏惧沈家相公手里的柴刀才退避三舍。
沈缄命丧虎口后，往日里唯唯诺诺的牛鬼蛇神们纷纷冒了出来，时常来家门口伸长了脖子往里瞧，各家的妒妇一边揪着自家男人的耳朵，一边阴阳怪气地说着些污人耳朵的碎语。
山下的日子清清苦苦，山上的孤坟栖栖遑遑。
“怀安！怀安！”一个十来岁的少年在茅屋门口大声嚷嚷。
沈缄幼子如今已是十三四岁的年纪，生的瘦瘦高高，村里人都说长相随了母亲，清秀的很。
“来了来了，”沈怀安背着小竹筐急匆匆地穿上鞋，三步并两步从屋里窜了出来，临走前不忘扭头喊道，“娘亲，小五来找我了，我和他上山去，晚上回来。”
那个名叫韩灵素的美貌妇人此时正在屋内做着缝补的针线活儿，妇道人家做不来兵甲铸造的重活，也就没了收入来源，只能是接些零散的短工贴补家用，今天是幼子的生日，得早点把这些衣裳做好，找村长换几枚铜钱，买点怀安爱吃的。
这几日都说附近来了个仙人，道袍翩翩，御风而行，就连御府大人也是极尽礼遇，几近谄媚。
村里人都眼巴巴地盼着仙人能来村子里一趟，要是能看中自家孩子，接上山去当个弟子，指不定就成了九天之上的大罗仙人，那真是祖坟上冒了青烟。
韩灵素摇摇头，人道渺渺，仙道茫茫。凡人修仙九死一生，成仙二字便意味着与昊天争气运，与苍生夺生机，千难万难，稍不留神就会身死道消，难入轮回。
人活一世，草木一秋，平平安安就好。
……
“怀安，你知道么，村里来了个大人物，”小五眼见四下无人，一脸神秘地说道，“就住在兵甲将军府上，好像是什么蜀山的道士，我可听爷爷说了，那道士能千里之外飞剑取人首级，行云踏雾，那叫一个威风。”
与小五的唾沫横飞不同，沈怀安对神仙道士向来兴致缺缺，毕竟这般人物对自己来说实在太过遥远，况且用老爹的话说，咋的，成仙了一顿就能吃三个馍馍了？
“我爷爷说蜀山道人是游历到了咱们清凉山，要是能被他看上，哪怕只是做个记名弟子，那也是得了莫大的仙缘，死而无憾了。”小五自顾自说的眉飞色舞，“我准备求我爷爷带我去一趟御府官邸，这几天我晚上睡觉都觉得心痒难耐，神仙唉，你说说，得是啥样儿啊，你要不要一起？”
“我就不去了，前些天接了几个送信的差事，还没送完哩，”前几天刚刚下过雨，沈怀安踩在松软的土地上，留下浅浅的脚印。
人过留名，雁过留声，自己这种俗人，攒些钱去村里的学堂念书，考个功名，带母亲离开这是非之地，便是少年最大的愿望。
那个时候，邻家那位喜欢穿天青色衫子的少女，也会对自己另眼相待吧。
“爷爷一直说成仙的人都享有无尽的寿元，手持飞剑，看遍山河万里，”小五双手不住地比划着，“御剑乘风来，除魔天地间，你这孽畜，看小爷我一剑收了你！”
小五一路念叨着，就好像自己已经被蜀山收为弟子，御剑而行，降妖除魔。
“怀安你说，我是不是得给自己起个威风点的名字，”小五一拍巴掌，似是极为兴奋，“我爷爷常常在家念叨说，大音希声，大象希形，我以后就叫希象真人吧！”
小五家是村里有名的富户，据说祖上出过个穿紫袍的大官儿，只不过后来得罪了皇帝老儿，落了个满门抄斩的下场，他们这一支属于旁系，幸免于难，一路颠沛流离到了清凉山落脚。小五的爷爷是个读过书的，在上一任御府大人手下做过执笔小吏，在村子里颇有人望。
“为什么不叫大象真人？”沈怀安歪着头，露出一丝促狭的笑。
“大象你奶奶个腿，”小五气急败坏，飞起一脚踢在怀安屁股上。
两个少年沿着山路走了约莫一个时辰，眼前是一座百丈高的山，此时正值初春，山上还没有多少绿色，前些日子刚下过雨，山上的路还较为泥泞，有些难走。
清凉山在大陆南部颇有盛名，不仅是因为其山中的晶石铁矿，更多的是因为在千百年前，这里是一个仙家宗门的故地，尽管已经过去了近千年，但是当地依然流传着白衣剑仙仗剑伏魔的传说。
奇怪的是，香火鼎盛的名门大派似乎在一夜间销声匿迹了，当地的县志也只是寥寥记了几笔：年末，忽闻兽吼，地动山摇，江河倒流，而后惊雷乍响，乌云盖顶。山民皆四散奔逃，次日，清凉山生机不存，百里无人烟。
离奇消失的宗门留下了漫山遍野的丹药鼎炉，仙剑符箓，无数修道之人来清凉山觅宝，就算是千年后的今天，也不时有村民捡到一些法宝的碎片，亦或是辟邪的铜钱。
像沈怀安和小五这样的孩子，最喜欢背着竹筐上山，名为砍柴，实则是想碰碰运气，捡到了什么小玩意儿去镇子里的集市上换几个糖果也是好的。
无肉使人瘦，无竹使人俗，要想不俗又不瘦，除非顿顿笋烧肉。
清凉山上有着不少竹子，在初春时节也算是少有的绿色，郁郁葱葱，清风拂面，竹叶哗啦啦地响，便是扑面而来的仙家气派。
两个少年顶着毒辣的太阳，在山上吭哧吭哧地走，不时用手里的木杖拨弄附近的草丛，只可惜走了个把时辰还是一无所获。
“呼，走不动了走不动了，”小五找了个平整的青石，一屁股坐下来，从兜里掏出干粮，大口啃起来。
“我娘说古代的得道高人都是大毅力之辈，像什么大黄庭、上玉京、长生酒之类的功法要诀都是历经劫难才被仙人垂怜赐下的，”沈怀安倒是神采奕奕，“虽说咱们只是上山捡漏，但只要认真翻找，一定能找到些好玩意儿。”
还不待小五出口称赞他的大毅力，就听怀安继续说道，“那能卖多少银子啊。”
“俗，俗不可耐。”小五摇摇头，“你娘看着柔柔弱弱的，懂的倒是不少，应该是个读过书的，也难怪这么漂亮，就像书里说的什么，腹有诗书气自华。你说说，这天仙样的女子怎么生了你这个大俗人，掉钱眼儿里了。”
饱汉子不知饿汉子饥，沈怀安心里翻了个大白眼，不过听他夸赞母亲，自然也是一脸骄傲，娘亲不仅是十里八乡有名的美人，文采见识也是一等一的高，就连村里的先生也对母亲的才华赞不绝口，要不是烬余国不准女子科举，自家娘亲怎么也能考个功名。
沈怀安见小五吃的香甜，自己倒是不饿，从竹筐里拿出水囊，咕咚咕咚灌了个水饱。靠坐在树荫下叼根野草乘凉，久坐无事，心下觉得无聊，便决定自己先去前面看看。
这是一条之前从没走过的路，杂草丛生，沈怀安深一脚浅一脚地踽踽独行。上次在山里找到两块香炉碎片，拿去村里换了两个铜板，拿去买了关东糖，那甜腻腻的滋味儿，真香！
希望今天还能有好运气。
明明是个万里无云的好天气，可这附近怎么阴气森森的，沈怀安觉得自己起了一身鸡皮疙瘩，不自觉地对着手掌呵了口热气，不过之前娘亲说过，阴气重的地方往往有天材地宝。
天材地宝，嘿，起码得值十两银子了吧。
也没走多久，附近的乱石渐少，杂草渐多，用木杖拨弄了半天也是一无所获，沈怀安有些失望，叹了口气，再走远的话一会迷了路可就麻烦了，沈怀安无奈的回头去和小五汇合。
说来也怪，今天一路上沈怀安总觉得背后有人在看着自己，和小五在一起的时候还稍微好些，可如今自己独自一人，这种不安的感觉尤其强烈，沈怀安鼓起勇气猛地回头看去。
空空荡荡。
难道是我看错了？
不对，余光之中有个影子一闪而过，沈怀安慌了神，下意识的往旁边跨了一大步，这一跨不要紧，突然觉得脚下一阵松软，还没来得及反应，一脚踏空，沈怀安嗷的一嗓子，整个人不受控制地跌落下去，只留下一阵悠扬的惨嚎如余音绕梁，在林间久久不愿散去，惊起飞鸟三两只。