从柴桑回夏口，他二人所乘大船需逆流而上，只能靠风帆之力，比之来时要慢了许多。因此二人便安坐舱中，谈古论今，其实多是阿呆请教、鲁肃作答。
“但是士族仍旧是士族，北方的士族也不会是例外。曹操在北方收拢了很多战乱荒废的田垄，命军士与当地流民开展‘屯田’，军屯则直接交公，民屯四六分税，百姓拿四，朝廷得六。一时间，流民聚集，大大稳定了北方的安定。后来我江东也在各郡实行屯田制。”鲁肃说。
“什么？先生所言属实？那为何荆州百姓却听闻曹操要南下，都纷纷四散逃命呢？”阿呆惊讶地问道，他越发觉得鲁肃口中的曹操，和他之前所听所闻所想的曹操越发的不一样。
鲁肃微微捻须，笑着说：“因为屯田破坏了士族的利益。小将军和吴侯所言时，也提到你在荆州见到庶民的土地都被士族兼并，这天下的情形便是士族兼并比他弱小的农民的土地、再雇佣农民为他的佃农，士族子弟只需读书做官不用农作，坐在那里便可收取收成，再将收成中的一部分上交朝廷或者诸侯，这就是税。而屯田则是诸侯直接雇佣农民，绕开了士族，且士族又没办法兼并比他更强的诸侯的土地。呵呵，”鲁肃冷笑一声，“虽说曹操确实手段残酷，滥杀大臣，但也是他打压士族、扶持寒门的手段。世间大多相传他如何恶毒残忍，却是反对他的士族故意流传出去的，否则真如传闻那般百姓愤恨、各州皆反，北方早就如黄巾之乱一般四处狼烟、叛乱横生了。我主吴侯与刘玄德又何须忧心曹操南下？”
“是啊，子敬先生一番教导，让我茅塞顿开！”阿呆郑重施了个礼。
“难道卧龙先生都没和你提起过这些士族的事情？”鲁肃看着阿呆，疑惑地问，“相传他曾授襄阳大隐司马徽传业、解惑，司马徽与荀彧等人都是颍川士族，且他与生前作为曹操心腹谋士的郭嘉还是颍川阳翟的同乡，素有交往。按理，卧龙先生除了了解荆州士族、也应该对颍川士族甚为熟悉。”
阿呆摇了摇头，努力想了想，确实不记得有谁和他提起过这事。
“无妨，也可能只是同乡罢了。”鲁肃说道，“小将军，有一事我也想请教于你。”
“先生请说。”阿呆说。
“你这神奇的剑术，是从何处学来？”鲁肃问道。
阿呆不擅说谎，见鲁肃诚恳，又觉不方便直接拒绝于他，便将荒山的经历说了一通，但隐去了石壁剑影，只说是自己砍柴打猎时练出的剑术。
两人一个诚心胡说，一个虚意倾听，都知道所言所听并非真事。鲁肃虽不是武将，但对于行伍之事甚是精通，年轻时也素有豪侠之名，他知道阿呆能学的此种剑术，必有奇遇，只是不想告诉自己罢了。
待阿呆说完，他假装惊讶，说了句：“曾听说春秋赵处女与仙猿练剑，学得无上神剑，小将军荒野练剑，倒也有神似之处。不知关羽、张飞等虎将与小将军相比如何？”
“这个…若是论两军对垒将士交锋，关、张两位将军皆是万人之敌，若是纯粹单对单械斗，或许…”阿呆想说“比我不如”，但却不知怎么说下去。
“哈哈，”鲁肃大笑数声道，“小将军不必挂怀，我们不妨学那‘月旦评’，对天下武将、猛士，做一番评论。你剑术通神、身形迅捷，做这评论官，比之许劭兄弟品评文士，有过之而无不及，更是当之无愧。”
“子敬先生过奖，可在下见识浅薄、识人有限，交过手的就更少了，又如何能够评论天下英雄？”阿呆连忙摇手推脱。
“不妨，我有妙法。”鲁肃微笑道，饮了口茶，站起身说道，“你与关羽、张飞两位当世英雄交过手没有？”
阿呆勉强点了点头。
“你与夏侯惇交过手没有？”鲁肃又问。
阿呆又点了点头。
“今日你又与吕子明交了手，是也不是？”鲁肃说到吕蒙与阿呆交手一事，本是江东丢失颜面之事，他却仍然笑容满溢。
阿呆还是点了点头。
“那便容易了！”鲁肃大喜，又问道，“小将军可愿饮酒？我们此去逆流，时间尚早，不如听着大江东去、看着黄昏日落，把酒言欢、品评天下英雄，岂不美哉？”
阿呆自从博望一战之后，一直想尝尝王斌、王礼念兹在兹的“酒”，到底是个什么滋味，被鲁肃这么一说，他才想起阿祺让他随身带着的葫芦。于是取下葫芦，去了塞子，倒在茶碗里，问鲁肃道：“先生，这是酒吗？”
鲁肃端过茶碗一闻，双眉微蹙，微微尝了一口，哈哈大笑数声道：“小将军，这只是寻常清水，你快将它放在一边。”他拍拍手，一位士卒站在舱外应道：“参军有何吩咐？”
“给我二人打上酒，摆上菜！”鲁肃朗声道。
“遵令！”士卒应道。
不一会，食盒装的菜与饼，还有两小坛酒便已摆在案上。士卒还端进了一个暖炉，为二人温酒。两人席地而坐，各自端起酒盏，阿呆闻了一闻，却是一股甜味。鲁肃见他适才把葫芦里的水当成酒，便知他从未喝过酒，笑呵呵地说：“小将军，你我把酒言欢，从此刻起，咱们就以兄弟相称。我长你十多岁，唤你一句小兄弟。为兄可要告诉你，这杜康美酒，乃是天下第一好东西。”
“哦？”阿呆疑惑，说道，“流民希望安居乐业、诸侯都追求功名权位，怎么在子敬先生…子敬兄这里，酒却成了人间至宝？”
鲁肃眯起眼睛，摇头晃脑、故作神秘地说：“小兄弟，你尝过可就知道了。”说着，右手举盏，向阿呆微微一伸，作为示意，然后将盏端至口边，左手提起、用宽大的袖摆遮住面孔，举脖一饮而尽。
阿呆学着他的样子，也是一口入腹，只觉得口中微微有些甜、有些苦、又有些呛，却也并没有什么好喝，不由地奇怪为何这东西能让那么多人如痴如醉。
鲁肃见他不住在嘴里回味，不由地大笑道：“小兄弟别急，每个男子第一次喝酒都如你这样好奇又疑惑。酒，我们一盏一盏地喝，英雄，我们一位一位地评品。”说罢，又是斟了一盏，端起饮下，阿呆也跟了一盏。
“小兄弟，今日我们只论单打独斗。首先，这关云长的武艺比你如何？”鲁肃问完，又饮了一盏，示意阿呆随他饮完再想。
阿呆心想：“酒原来是这个味道，说难喝倒也不难喝，可也没觉得有啥好喝的地方，反正他爱喝，陪他便是，就当喝水呗。”于是，每当鲁肃端盏，他也随之同饮。
“关二爷我并未直接交手，但于远处看过他临敌时的威武勇猛，真如天将下凡！”阿呆说到这里，不由想到了博望坡在他眼前阵亡的那些士卒将士，自顾自地又喝了一盏，却没正面回答鲁肃的问题。