城墙上。
守城的长沙郡卒望着城下缓缓逼近的军阵，不少人握着兵刃的手微微颤抖着。
他们中大半还是第一次上阵。
“敌袭！！！”
“当心投石！”
瞭望塔上士卒凄厉的呼喊声响起。
无疑在城墙上所有人的心底都锤了一记重锤。
敌军进攻了！
“蹲下！都蹲下！躲在女墙后！”
城墙各处的兵卒在各自伍长的指挥下，尽力伏低了身子，默默祈祷投石不要砸中自己。
“嘭！”
一枚木桶撞击在矛尖破碎开来，其中之物纷扬而出，散落一地。
“木屑？”
看着地上残破的木桶和纷飞之物，胡亮皱着眉头捧起一把快步走下城墙。
“太守，江夏军进攻了，抛石机抛过来的正如族弟所说，是木桶。”
城门洞内，胡亮将木屑和木桶碎片放在了桌上。
长沙太守张羡、长史桓阶和一众幕僚皆围了过来。
“只是木屑，没有用火油浸过。”
桓阶撮起一小把，放在鼻口间闻了闻，望着众人疑惑不已。
“把木屑装桶内投上城来何用，难不成他们没有备足石弹？”
有人不解道。
“诸位可否记得胡校尉从弟，他盔甲上痕迹便是火烤所致，这木屑虽无大用，却是极好的引燃之物。”
张羡指着桌上的木屑看向众人：“老夫猜测，江夏水军先用木桶抛掷木屑，后以抛洒火油引燃，使我水军艨冲迅速失火，李都尉一时不备，这才中了敌军奸计，诸位觉得是否可能？”
刚刚说完，便有人站了出来。
“定是如此！看来今日他们还想故技重施，用此计让城内像舟船那般失火，让我军自乱阵脚。”
一位幕僚指着城墙角落里的几堆沙袋，恭维道：“殊不知张太守早有防备，在城内各处都堆积着细沙，就是用来扑灭火油引发的失火。”
众人互相望了望，这或许是最合理的解释。
若真有人真能引来天雷，恐怕这天下就不会改朝换代了。
人力怎能敌得了天威！
“黄祖老儿奸计不过尔尔，真是痴心妄想！”
“太守先见之明！”
又是一阵马屁拍来。
张羡摊开双手安抚众人道：“诸位，我等既已洞悉江夏军手段，还请诸君各安其位，临湘城高墙厚，粮草充足，就算黄祖亲自来，也未必攻的下……”
“轰！”
闷雷般的轰鸣在众人头顶炸响。
有灰尘簌簌而落，落在众人的官帽上。
此时此刻，却无一人取下官帽拍打。
门洞内鸦雀无声。
张羡安抚众人伸在半空中的手顿住了，脸色有些发白，颚下胡须微微抖动着。
“太……太守勿忧，或……或是旱雷也说不准，史书中就有过记载……”
“轰！”
“轰！”
“轰！”
接二连三的巨响。
让正要安慰张羡的一名长沙府属吏剩下的话语卡在了嗓子内。
“我的腿！我的腿！”
“二狗子，天雷打来了，还守什么守！快跑，保命要紧！”
从城墙上涌下来无数四散奔逃的士卒。
“都回来，临阵脱逃是死罪……”
不少官长老卒忍住心底的惧意奋力呼喊着。
可与逃卒歇斯底里的惨叫声相比，他们阻拦的声音显得那么有气无力。
“站住！都给我站住！不准逃！”
城下，胡亮第一个反应过来，冲至门口拦住奔逃的士兵大吼。
此刻他无比明白，不管城上是不是天雷，只要江夏军进城，他这个领兵叛逃之人必死无疑。
唰！
拔剑在手。
“啊~”
惨叫声后，一名奔逃的士卒应声倒地。
“临阵脱逃者，犹如此人！”
胡亮牙根都快咬出血来，举起带血的阔剑，眼神凶厉瞪着众逃卒：“都给本校尉回城墙上去！”
溃兵们被吓住了，停下脚步，畏畏缩缩不敢再逃。
张羡和桓阶对视一眼，心中腾起一丝希望。
若是能震慑住这些逃卒，这城或许还有的守。
“临阵脱逃，格杀勿论，没什么好说，尔等也想如他这般乎？”
两人快步走出门洞，来到众士卒身前，指着地上的尸体道。
看着往日熟悉的太守今日的凶残模样，士卒们犹豫着开始回头。
“胡校尉，本太守命你带他们守住城墙！”
张羡当即下令，事到如今，他也只能指望眼前此人了。
“喏！末将定不辱……”
“噗呲！”
一根长矛穿喉而过。
胡亮最后一个‘命’字卡在了喉咙内，灼热的鲜血喷了张羡和桓阶一脸。
两位文士愣在当场，脸上惊惧交加，一句话也说不出来。
“张太守，城墙之上处处是天雷，胡亮要我们回城墙受死，你也要和他一样吗？”
长矛缓缓抽出，胡亮尸体倒下。
一个身着长沙郡兵皮甲、略显稚嫩的面孔出现在张羡眼前。
“你……你是何人？”
回过神来的桓阶抬起颤抖的手，眼神愤恨盯着眼前的年轻士卒。
他们最后的希望，就这么没了……
“某乃魏延，左司马麾下亲卫什第三伍伍长！”
年轻士卒面无表情看了桓阶一眼，拔出染血的长矛，任由殷红的鲜血一滴一滴从红樱上落下。
“大胆魏延，你敢胁迫府君，是要造反么？”
门口站着的几名太守府亲卫反应过来，上前呵斥道。
腰间战刀还未抽出，溃卒之中已走出几人，手持长枪顶在了众亲卫身前。
“造反？呵！你们可知城下来的是江夏驻军？太守听信奸人之言，让我等抵抗荆州王师，这才引来了天雷！你们为何不上城墙看看？”
魏延冷笑一声，枪指城墙之上道。
听闻此言。
溃军们纷纷交头接耳、窃窃私语起来。
“城上之事与我等何干？我等之职乃是护府君安危，魏延，快快放了府君。”
领头的亲卫长大喝一声。
“那我等弟兄都该死之人乎？我等绝不答应！”
魏延盯着几名亲卫狠戾道：“再上前一步，我保证张太守死在我等之前！”
爆炸还在继续，垛口碎裂声和受伤士卒的惨叫不绝于耳。
不用上城头。
听都能听出来城楼上的凶险。
“我等不答应！”
“不答应！”
众溃卒群情激愤，更多人握紧了手中兵刃上前，怒目而视着几名亲卫。
几名亲卫面面相觑，不由退后了两步，看向领头亲卫长。
亲卫长额头冷汗直冒，现在自己再多说一句，恐怕就得被乱刀砍死，只得把目光投向张羡。
魏延拄着手中长枪，顺着亲卫长的目光回头看向张羡：“魏延恳请太守，勿要让临湘城生灵涂炭，打开城门，恭迎王师进城！”