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“铃木，沼川，”
桂小太郎绷着脸开口道：“总是玩这些把戏，你们不累么？”
“只是让你摆平自己的位置罢了，什么讲武馆的神童，身上散发着穷酸气的家伙，”
“喂。”
高杉晋助从门外走了进来，
他走到开口说话的人面前，微微仰首，
“你有种把刚才说过的话再说一遍，铃木。”
“高杉你小子……”
虽然眼前的男孩和自己相比个子小上不小，但很明显的高杉晋助一出场，刚才还十分气焰嚣张的家伙们一瞬间蔫了不少，尽管是还是威胁的话语，但说出口的时候，却多了几分色厉内荏。
“算了高杉，不要惹事，”
桂小太郎的眉头皱着，
他看出高杉现在心情不太好——肯定是因为那场架的原因，在家里受到了长辈的叱骂；他脸上的表情看着也不怎么自然，说不定才刚刚被责罚过。
“怎么，不敢了？”
没有理会身后人的劝阻，高杉晋助舔了舔嘴角，双眼中流淌着一种野兽般残暴的目光。明明还只是个孩子。这几个接触到高杉晋助目光，养尊处优横行霸道惯了的少爷，都不由得生出一种淡淡的胆怯，
前几日被他打伤的地方还在隐隐作痛，
“不过是个下级武士家的孩子，竟然如此放肆......”
“你们几个，还站在那个地方作什么？马上要开始上课了，还不快点回到自己的座位上去！”
听见来上课的老师的声音，铃木几人如释重负；虽然，脸上还是装出凶狠，走开时却如逃窜一般悻悻，
“高杉，桂，你们两个给我记住！”
从鼻腔中发出一声轻嗤，高杉和桂走向一处——他们的座位已经搬到了一处，
“我说桂，对这些家伙，你为什么还这么礼貌啊，”
高杉一只手撑在窗台上，望着远处；坐在他前面的桂小太郎听见他的声音，轻轻叹了口气，
“就算你不上课，我也要听讲的好吗，高杉。大家都是同学，况且在课堂上动武，也回造成麻烦。不是谁都好像你一样做事情不管不顾。”
“哼，果然小家子气。”
“随便你怎么说。”
“喂，桂，”
“又怎么了？”
“如果......”
“高杉！又是你的小子！”
暴怒的声音从讲台上传来，“每一天每一天来讲武馆不是打架就是上课发呆，这是培养未来武士的神圣地方，怎么能容许你这么乱来？！”
“老师，我有问题想要问你，”
“……什么问题？”
“在老师你看来，什么才算是真正的武士？”
讲台上之人明显被问得愣了一下，随后一种被戏耍了的心情让他原本就听上去“不太”高兴的声音愈发恼怒，
“亏我还以为你会问出什么东西，如果你打算逗弄师长的话，现在就从课堂上滚出去！”
“难道老师也不知道吗，这个问题的答案，
我当然会滚出去，在李老师你回答了我的问题之后。”
“滚出去！”
显然，被询问的大人没有这么好的耐性和脾气，
又或者，真是被眼前这个人小鬼大的孩子问住了，怀抱着恼羞成怒，决定采取眼不见心不烦的处理方式。
高杉晋助就这么径直离开了讲武馆，
原本他就除了珠算以外不听任何课的，这么做反倒是遂了他的心愿——他又跑去了附近的神社，独自倚靠着塞钱箱前的柱子，眺望着远处的天空发呆。
神社原本是个安静去处，或许曾经也是香火鼎盛，但在如今这样的乱世，只顾疲惫奔命的人们哪里还有功夫去参拜神明践行自己的信仰呢？未被战火侵袭而保留下完整的构造，便已经是十分的万幸了。
只是平日里这个清静之地，今天似乎不大清净。
高杉晋助听见了嘈杂吵闹的声音，从距离神社很近的山下传来；他原本是打算忽略的，但这不知是谁发出的声音却变得越来越大起来，
直到男孩再不能忽视，
他站起来，一脸不满地打算去看看究竟是谁。
一个长相清秀，笑眯眯的长发男人，正被一群穿着寒酸，和高杉晋助年纪相差不多的孩子包围着——似乎是察觉到从山坡上投来的目光，男人抬头望去，
却没瞧见什么人；而很快就已经把脑袋收回去的高杉晋助，此时正靠在他躲藏的大树后面，
那个男人是谁？
高杉晋助从未见过。
夜晚，
高杉晋助刚刚走到家门口，就看见躲在门后探头探脑的小女孩，对方察觉到自己过来，立马小鹿似地蹦了出来，
“吓死我了哥哥，我还以为你真的走了呢。”
高杉晋助瞟她一眼，没有说话。
即便没有得到兄长的回答，但是见到愿意回家的高杉晋助，高杉桜还是很高兴的；这点可以从她跳跃的脚步和紧紧攥着高杉晋助衣袖不放开的手可以看出，
“父亲大人他们已经睡下了，哥哥你现在回去不会任何人发现的。”
就这样在高杉桜的“掩护”下，兄妹俩蹑手蹑脚，进了高山家的房门。
“桜，我今天见到一个人，”
兄妹俩躲在一间屋子内，没有点烛，窗户打开着，有明亮的月光洒在他们身上，好像给两人镀上了一层银边，
“一个人？什么人？是讲武馆新来的吗？”
“不是，”
高杉晋助摇摇头，在高杉桜天真烂漫的言语中，回想起白天见到的那个男人的模样，
第一次见面，还是那样的惊鸿一瞥，
本不该留下这么深刻的印象的，但高杉晋助的脑海中，那男人的长相却好像是雕刻的版画，让人难以遗忘。
“是一个，我从来没见过的人。不是我们本地的人，不知道是从什么地方来的，可是看他的样子，并不像是逃难来的农民。
如果非要说的话，大概，
更像一个武士。”
“武士？”
高杉桜的语气中充满了疑惑，
“难道说他身上带着刀吗？”
“没有，我见到他的时候，他被一堆孩子围着，手上，好像拿着一些仙贝。”
“那哥哥为什么觉得他会是一个武士呢？”
“我也不知道，”
高杉晋助的声音回荡在屋子里，
“我也不知道。”