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寂静的病房里，
偶有风声拨动窗帘。
病床上的猿飞菖蒲静静地躺着，很难单从此时她的状态，判断出她究竟是活着，还是已经死去了。
挂钟的秒针滴答滴答地绕着圈，
像极了生命的流逝每分每秒，从不停歇。
医院是神圣的地方，孕育着新生与死亡——也因为同样的理由，总为人缄口，
敬而远之。
如果要在医院这种地方实施谋杀的计划，那一定是十分冷酷的人才能做到。
一道阴影慢慢从窗外探了进来，越来越大，越来越明显，
宛如鬼魅一般地游进病房里，一柄银白色的短刀出现在“鬼魅”的手中。而他的目标，正是躺在病床上，看上去毫无反抗之力的猿飞菖蒲。
苍白的脸色和脆弱的神态并不能唤醒对方的任何恻隐之心，
手起刀落，
血如同花一样地在半空中绽放。
黑影倒下了，
他喉咙上插的苦无，正是他出血量如此巨大的原因；刚才还躺在床上的女人这会儿已经坐了起来，她的右手，还保持着将苦无甩出的姿势。
看着地上那个生命力已经完全流失的杀手，猿飞菖蒲居高临下的眼神中，没有一丝怜悯。
“真是无情啊，”
倒吊在天花板上的服部全藏垂下自己的上半身，蓝色的围巾微微地晃动着；轻巧地从上面落了地，服部全藏走到已经了变成死人的杀手旁边，淡淡地开口道：
“只是因为畏惧不知名力量的报复，就甘愿斩断自己的左膀右臂。所以说杀手这种东西，还真是愚蠢又无情的啊。”
“如果你是在骂我的话，”
猿飞菖蒲的声音冷冷地传来，
“可小心你的痔疮。”
“我可没有说你，”
服部全藏又走到大开着的窗边，将窗户给关上。
“不过我还真是好奇，你究竟遇到了什么人，竟然让始末屋那边那么害怕，以至于哪怕派人来将你杀死，都要将事情斩断在你这里，才不至于牵扯到他们的身上。”
“老实说，我也不太清楚是什么样的家伙，”
猿飞菖蒲面对着服部全藏的背影，
她的伤势还没有好，现在说起话来，都还会牵扯的隐隐作痛。
“不怕让你听见笑话，
我连我究竟是怎么从那间宅子逃出来的事情，都忘记了。”
听见这句话，男人看了她一眼。
“因为你被下了药，我看过你的报告了，你似乎是吸入了什么药物，尽管量不大，但也足以导致你的大脑昏昏沉沉的了。
从那间宅子出来后的你，是被万事屋那群人，在他们家门口发现的。”
“阿银？！”
听见万事屋这三个字，猿飞菖蒲的声音里总算是带上了些活力。
“我竟然，下意识跑到了那边吗？没关系吗？会不会有跟着我出来的人……”
“这你大可放心，就算真的有，那个银头发的家伙，可不是什么省油的灯。比起他们，我想，你还是应该关心关心你自己的事情才对。”
猿飞菖蒲藏在眼镜后的双眸暗了暗。
“所以呢，接下来你打算怎么办，
是就此偃旗息鼓，还是说，你有些白痴的想法？”
“当然不会就这么算了，”
推了推镜框，猿飞菖蒲的声音如同深秋的苇荡，飘荡着寒凉，
“我倒要看看是什么样的人物，让那群老家伙这么害怕的，都要尿裤子了。”
……
“越左屋在整个江户，不，整个日本都算得上是顶尖的企业，”
志村新八将查到的资料摆放在了桌子上，表情无比的严肃。
“越左屋如今的当家越左贺生，更是无论在商界还是政界都人脉甚广，枝节纵横的人物。传闻中，越左贺生和不少的天人集团，都还有着相当数量的利益勾连。”
“这种地位的人身边有许多高手护卫，也是很正常的事情。”
坂田银时并没有拿志村新八摆放的资料，他双手搭在沙发背上，仰着脑袋不知道在看什么东西。
“不，”
谁知志村新八听了坂田银时的话，摇了摇头，
“这才是奇怪的地方。
就像银桑你所说的，像越左贺生这样身份的人，身边有多少人数什么厉害的保镖都不为过。但在一个月前，越左贺生忽然将原来负责护卫他安全的那些保镖全部遣散了，只留下为数不多的两三个，
取而代之的，是他身边出现了一个女人。”
“女人？”
“传闻是这样的，”
志村新八沉声说道：
“听说，越左贺生的身边开始出现了一个女人。至于来历，除了越左贺生自己，并没有人知道。有人猜测是越左贺生背着妻子新找的外遇对象，
但那个女人几乎是寸步不离地跟在越左贺生的身边，甚至是许多重要的生意，越左贺生都没有避嫌那个女人。
这让不少越左贺生的下属和亲信，都觉得很奇怪。”
“大概是什么倾国倾城的大美人吧，”
坂田银时坐正了身子，活动活动颈椎；他懒洋洋的话语总是让人难以分辨此时从他口中说出的话究竟是认真的还是玩笑，
瞟了一眼志村新八摆在桌上的资料，他懒懒地说道：
“像那种大叔，不都是对美人没有抵抗力的嘛。好像凤仙那家伙，为了填补那干枯空虚的欲望，甚至建造了一座底下城市。”
“但愿是这么简单，”
志村新八摇着头，语气中带着十分明显的担忧意味。
“因为就凭借我们现在能查出的东西，依旧不能判断到底是什么人将小猿小姐伤成那个样子。而且现在也不能确实的是，那些家伙是否还会对重伤的小猿小姐赶尽杀绝。”
“比起这个，我倒认为另一波人，会去找那家伙的麻烦。”
听见这句话，志村新八的目光朝着坂田银时投去，带着些许的疑惑，
而后者此时正挖着鼻孔，
小指按在拇指上弹了弹。
“越左屋的人会不会找她我不知道，但我想，那群原来要她去杀人的家伙，见她不仅没有杀掉要杀的人，反而还招惹上了不太好惹的角色，
杀自己人作为偃旗息鼓的投名状，
可是那种人再擅长不过的伎俩了。”