未央宫。
甘泉殿。
汉武帝在上完早朝后，就卧在床榻上闭目养神。
已步入花甲之年的汉武帝已经大不如以前，觉儿少，精力也不似以前那般旺盛。
多疑，缺乏安全感，时常让他从噩梦中惊醒。
特别是数年前的蛊毒之祸，已经让他对身边的人疑神疑鬼。
有时，每吃一口饭，每喝一口水，他都觉得有人在害他。
甚至泡在澡盆里，总觉得有一些不干净的东西漂浮在自己身边。
说实在话，他的晚年生活并不幸福。
倦怠了雷打不动的早朝，变不了多少花样的宴席，看腻味了的宫娥嫔妃，每天呆在重重包围的宫殿里犹如坐牢一般……这些惊不起多少涟漪的惯例日常，早已让他觉得
自己每日如同行尸走肉。
然，昨日见到那个会讲故事的娃娃后，刘彻头一次觉得人世间还能有所期待的事，刚开始为得不到故事的结果而抓耳挠腮。
但经过一夜的细细品味后，他越发觉得人生还有听别人讲故事——那个少年谓之“评书”——这种让自己兴奋的事。
难得有这般让自己激发了眷恋生活的事，他怎肯罢休？
早朝后，就下了道口谕，让霍光和汲黯留下。
两人早早地守在门外，等着皇帝老儿将这一小觉睡醒。
霍光正双手揣在袖子里，站直了身子，闭目打盹儿。
汲黯朝霍光微微拱手，问到：“霍大司马！下官实在不解，今日早朝后，皇上为何要留咱们哥俩在此站岗啊？”
霍光听了这话，微微睁开眼睛，斜瞥了一眼汲黯，心说：“你这个老狐狸，皇上的心思，你难道猜不懂？哼！别跟老夫来玩三岁小孩子才玩的把戏了！”
“呵呵，汲大人，老夫也未知啊！”霍光说完，再次闭上眼睛，继续打盹儿。
汲黯瞧着他那副傲慢无人的表情，撇了一下嘴，立马转移了话题，拍着手掌说到：“哎呀呀，糟了啊！糟了啊！”
霍光一听，赶忙睁开眼去瞧他，“汲大人，你这是何故大惊小叫？莫不要惊扰了陛下，你若惊了圣驾，就吃不了兜着走了！”
“哎呀呀！呀呀！我突然想起来了！昨儿个那个少年说的评书，貌似今日要说结尾。看来，今天无福消受，去听那故事的结尾了！甚是遗憾呢！”汲黯拍着手叫苦不迭
。
霍光本来还以为他有什么足以让人惊讶的事，没想到竟然是这等事。
而且，霍光自然明白，这是汲黯揣着明白装糊涂。
他明知道陛下之所以留他们俩在此候着，还不是等他休息片刻，等到巳时，他们三人便去拿杜县南郊，去继续听评书啊。
“昨儿个，我见陛下难得脸上绽放了笑意。你我做臣子的，能找到一个让陛下开心的事真是不容易，我们何不将那少年请到宫殿来，让他专门负责给陛下说评书？霍大
人，您看在下的主意如何？”汲黯眯缝着小眼，嬉笑着问到。
“不如何！”霍光说完，再次扭头，闭上眼睛，继续打瞌睡。
汲黯知道这种场合十分无趣，也就闭上了嘴巴，也如同霍光一般，揣着手儿，闭着眼睛，站立着打盹儿。
“两位大人！”
有人这般突然惊呼一声，吓得霍光和汲黯同时打了一个寒颤。
两人几乎同时睁开眼睛，看到御史大夫张欧提着袍子匆匆赶来，他还气喘吁吁地喊到：“两位大人，两位大人如何在此罚站呢？”
霍光和汲黯听了，面面相觑，都皱了一下眉头，异口同声地瞪着张欧怼了上去：“这是罚站吗？看清楚！这是站着打盹儿！”
张欧听了，“噗嗤”一声乐了，他边乐边说到：“站着打盹儿？两位大人岂不是跟我的马儿一般能耐了！”
“我们能跟马相比吗？不对！马儿能跟我们比吗？简直放肆！你也不怕惊扰了陛下的美梦！”霍光气得语无伦次。
张欧一脸的委屈，“论嗓门，下官的比不了霍大人。俗话说‘公鸡打鸣，斗不过驴儿叫’，下官是一名草鸡，比不了大人您呢！”
“有这俚语？不对！谁是驴啊！你骂谁！”
“哈哈哈……”一旁的汲黯再也忍不住了，大笑起来。
“哼！张欧，你乃御史言官，怎能如此大放厥词，粗俗难耐！该当此大任呢？”霍光发怒了，吹胡子瞪眼起来。
“下官粗俗，不过只是看到两位大人满脸倦怠，又守在龙门处，下官生怕两位大人精神不佳，惹得龙颜不悦，故而，略施小计，逗两位大人开心一番，提提神儿，提提
神儿而已。”张欧说得轻巧，竟然将刚才的冒犯轻描淡写过去了。
“你这叫占了便宜还卖乖！御史大人做到你这个份上……”
还没等霍光上纲上线一顿批评，汲黯立马出言阻拦住了，“嗳，大家都是同僚，何必动肝火呢？张大人如此火急火燎地跑来到底为何呢？陛下正在睡龙觉，你莫要惊扰
了陛下。”
“我要参奏一本，弹劾一人。他竟然胆大包天，妄称是太学之人，小小年纪便沽名钓誉。他又崇尚低俗、媚俗、庸俗，于大街上横冲直撞，置百姓生命于不顾。”
一听张欧提及了太学，霍光脸色突变。
因为主管太学的太常乃是他的堂弟霍启。
如果太学出了差池，他的堂弟一定会受些连累。
霍光急忙询问：“此事如何？详细讲来！”
“那名自称太学弟子的人，年方十又三四，初步断定是杜县人。”
“这么小的年纪？我还从未听说有这么小的年纪的人就拜为太学弟子。”霍光一脸地疑惑。
汲黯明白霍光这般关心的缘由，便善意提醒到：“是也不是，一查便知。”
霍光刚扭头，要唤远远站在一旁的丙吉。
只是一个眼神，丙吉便冲他点了点头，随后就匆匆转身奔了出去。
霍光又问到：“他的名字叫什么？”
“叫石……”
“谁人在外面喧哗？”殿内的刘彻突然高声问到。
三人急忙一缩脖子，知道叨扰了龙觉，赶忙齐齐下跪，禀告到。
“张爱卿怎么也在这里啊，也好！你们一起进来吧！”
三人得了圣旨，便一前一后进入大殿。
汉武帝早已洗漱完毕。
霍光瞟了一眼，赶忙低头，发现汉武帝今日精神焕发，于往日的颓废模样大不相同，就知道了他今天心情很好。
“启奏陛下，臣有本禀告。”
张欧这般一说，站在一旁的霍光和汲黯直挫牙花子。
他们心说：“你这老东西，没见到陛下难得这般高兴吗？你就这么捅马蜂窝，故意惹陛下生气，是不是脑袋觉得呆在脖颈上太久了？”
“什么事啊？”刘彻果然语气有些生硬了。
霍光和汲黯面面相觑，知道龙颜又要大怒了。
张欧便将今日凌晨和上午的事跟刘彻一一禀告。
刘彻听了也没当回事，只是随口一问：“太学弟子？有这般小的年纪？”
此时，丙吉已经领着掌管太学的霍启站在大殿门外。
霍光急忙禀告道：“陛下，太常霍启已候在殿外，具体情况，陛下可查探一二。”
“好！宣他进来！”
霍启行礼后，禀告到：“陛下，我朝太学弟子共78人，最年长者五十又六，最幼者年方十三。”
“十三？”刘彻一听便来了精神。
霍光急忙吹捧一番：“陛下圣明！我朝人才济济，不乏年轻栋梁之才，以此可观，我大汉朝盛世永存，指日可待！”
汲黯也不示弱，尤其是在拍马屁这样的好事上，自然是要随波逐流的。“陛下，霍大人说得对！”
霍光一听，黑脸儿一沉，怒目一瞥，那眼神能把汲黯掐死。
“那名十三岁的孩童叫什么名字？”受了臣子们的吹捧，刘彻情绪激动起来，赶忙问到。
“太学弟子年纪最小的人，名字唤作刘病已。”
“刘病已？”
“刘病已？”
……
几乎在场的人无不惊讶地默念着这个名字。
汉武帝有些失落。
霍光开始皱眉思索起了这个少年跟刘据的关系。
汲黯则滚着小眼睛盯着众人的表情，暗自揣测他们各自的心思。
丙吉则眼里放光，似乎寻找到了什么宝贝一样。
“那名在街上胡闹的孩童是否就是他呀？张爱卿？”
张欧急忙回禀到：“回陛下，那名胡闹的孩童并不叫刘病已，而叫石林！”
“石林？”
“石林！”
“石林！”
这次，刘彻跟着霍光、汲黯和丙吉一同惊讶起来。
刘彻倒是十分玩味地坐下悠闲地喝着茶，几人低首，大气不敢喘。
等刘彻喝了几杯茶后，终于开腔问到：“昨儿个，那个小子说今天什么时间开评书来着？”
汲黯急忙禀告到：“陛下，巳时。”
“好！我们一起去听听！张爱卿同去！来人！跟朕更衣！”
……
杜县。
难民区。
石榴儿和大伙儿正忙着淘米，生火，煮饭。
狗三儿正被众人围拢起来，听他吐着唾沫星子吹嘘昨晚的风光伟事。
说他如何把那个肥胖的新娘子制服的，如何又借着师父赠予的神器——弹弓，把新郎官的家伙给干掉的。
墙根处，老头子侧卧的旁边，背依着冰凉的墙面，蹲坐着的石林望着一大垛米粮山，仍旧皱着眉头发楞。
“好看的叔叔，俺们都有这么多吃的了！你怎么还闷闷不乐啊？”小团儿问到。
“米粮虽多，但架不住这么多张嘴吃的。恐怕这些也就能挨个十来天。十几天之后呢？又要经历挨饿吗？小团儿，你可有好办法？”石林皱着眉头问到。
“俺……俺……俺没有。”
石林摸了摸小团儿的额头说到：“你好好吃饱饭就行了。这些事儿让大人来操心。”
“嗯！好看的叔叔，昨天的评书你还继续讲吗？你看，今天来听评书的人比昨天还要多，足有上万人，都把咱们这个广场快围满了！”
石林听了，朝广场周围望去。
黑压压的人们聚集在广场四周。
他们占据小山坡，小石堆，城墙，甚至有些人抢不到位置，只能爬上树。
他们翘首以盼，互相聊着天儿，等待石林开评书。
人儿一多，游郎小贩开始扛着各种炒货、糖葫芦、小糖人儿等四周游走叫卖。
难民区一下子变得热闹起来。
“票？”石林眯缝着眼睛，突然由忧郁变得欢快起来。
“什么票？票是什么？能当饭吃吗？”躺在墙脚的老头子诧异地问到。
“可以啊！票可是个好东西！”石林盘算着，就算靠着众人打赏，比较起庞大的难民生计开销来，也是杯水车薪。
与其向众人乞讨，不如挺直腰杆，赚取属于自己的合法收入。
想到这里，石林嘴角上扬。
“师父，您别笑！您一笑，俺就瘆得慌！”刚刚侃完大山，正准备过来取碗筷去盛粥的狗三儿，一看到石林这个模样，吓得倒退几步，脱口而出。
“呵呵，快吃饭，吃完饭，开评书。末了，为师宣布一件大事儿！”
狗三儿一撇嘴，嘟囔道：“师父又要害人！”