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“之后如何了？”沈青鸾急问。她青春少艾，先祖与施雪凰的故事在她听来温馨感人，如何也想不明白与沈家的诅咒有何关联。
云筠则面色深沉，对所谓的阴阳子道藏颇为挂怀。
“后来先祖他们便置了房屋田地，在姑苏定居下来，琴瑟和鸣，宜室宜家……”沈千岳叹了口气，道，“事情若一直这般，便也不会有之后的百年之祸了。这一切，实际是一场阴谋……”
“阴谋……”沈青鸾秀美蹙起。
“一切都与阴阳子的道藏有关……”
阴阳子这个名字，她在清微第一堂新人课时听过。当时陆秀峰所言，他是五百年前的道法巨匠，术之一脉的开创者。
“阴阳子的道藏究竟为何？”她问道。
云筠也将目光投向沈千岳，他隐隐觉得整件事情背后似乎还藏着一个巨大的疑团。
“阴阳子的道藏叫做‘五华君气’，是他临终前凝结全身气血所化成的丹珠，得到它如同得到阴阳子的百年修为，道法界何人不眼红？”
云筠轻吐一口气，问道：“沈前辈，莫非……当年沈家先祖同施雪凰在一起，也是为了‘五华君气’？”
看着沈青鸾睁大的眼睛，沈千岳摇了摇头，无奈道：“此事涉及先祖隐秘，这也是我一直不愿说的原因……”
“爹，先祖他？”
“在姑苏生活了两年，施雪凰怀孕了，不久就诞下一子。然而，就在她最虚弱的时候，先祖突然出手，将其重伤……”
三年的时间里，沈牧在施雪凰的传授下已成了当世数得上的高手，一套“烟波掌”使得最是拿手，而他也正是用其中“烟波断水”一招重伤了她。
施雪凰吐出一口鲜血，看着三年来朝夕相对的丈夫，眼中没有惊讶，只含伤心。
“这几年来……我知道你一直在骗我……只是没想到，这些年我的真心付出终是改变不了你……”
“你……都知道？”沈牧眼中布满震惊。
“你在我的饭菜中下了慢性毒药……那些对我没用……”她捂着胸口吃力道，“唯有生产的时候我才最虚弱，这也是你唯一的机会……”
“你明明知道，为什么还……”他的身体颤抖起来。
“这是你我的孩子……我一定要把他生下来……”施雪凰晶泪滑落，闭起眼道，“我原以为这个孩子可以改变你……”
“为什么？为什么……”
沈牧狂吼之际，屋门被人推开，看着走进的人影，他立刻禁声，弯下腰来。
“师父！”
数年未见，神霄子愈发苍老，可沈牧见到还是有一种发自内心的畏惧。
“牧儿，做得好！”
施雪凰看着面前之人，咬牙道：“这一切都是你在背后搞鬼！”
“住口！哼，妖女人人得而诛之！”神霄子冷声道，“马上把‘五华君气’交出来，给你一个痛快！”
“五华君气……哈哈哈……”施雪凰看着沈牧冷笑道，“你与我在一起，也是为了这个？”
他低着头迟迟未答，反而是神霄子开口道：“不然你以为呢？当年老夫破例收他为徒，就是为了铲除你这个妖女！”
“我要你亲口回答我！”她吼道。
良久，沈牧闭起眼
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，缓缓道：“不错，正如师父所言……”
“噗咳咳……”
看着施雪凰大口呕血，他的身体微微动了一下。
“不要跟她废话，速速动手！”神霄子大吼一声，随即一掌落在其后背。
随着他真气运转，五道色彩各异的真气从施雪凰身体里流出，并在空中慢慢凝结……很快，一颗璀璨夺目的明珠聚形而成。
“五华君气……哈哈哈哈……”神霄子出手将之夺下，几近癫狂，沈牧亦震惊失语。
那颗丹珠不停地转动，整间屋子一下被照亮，二人纷纷抬手挡在眼前。不承想，神霄子手上发力，欲将其纳入体内时，它却突然失控，脱离飞走。
那丹珠于空中飞旋数圈之后，竟又奔向了施雪凰。本来已经眼神迷离，气若游丝的她忽然周身光华流转，五华君气再次回到了她体内。
“五华君气……认主？”沈牧惊道。
施雪凰缓缓睁开眼，不屑道：“你们什么都不知道就想染指五华君气，未免可笑……”
“妖女！”神霄子怒极，欲再度出手。不料，他刚刚抬脚，手臂就被人拉住。
“师父，万事不可强求……”沈牧一字一顿地说道。
看着面目表情的他，神霄子第一次生出了陌生感，或者说是心底里的一丝……惧意。他此刻才意识到，眼前之人已不是三年前那个唯唯诺诺的小门徒了。
施雪凰没有理会二人，独自起身走向屋外，在门口处停下了脚步。
“沈牧，你我之间，从此……恩断义绝！”
无论之前如何，此时施雪凰的心彻底死了。“恩断义绝”是她和沈牧之间说的最后一句话。
穿梭百年，这种悲伤的心境亦侵染了沈青鸾，她面色痛苦，不愿相信这样的事实。云筠握住她的手，心疼万分。
“先祖有先祖的思虑，我等后辈不可妄论……”沈千岳叹了口气，道，“不过这样的隐秘，实在难与人说……”
“之后呢？”沈青鸾有点激动道，“施雪凰去哪儿了？沈家又是何时出现诅咒的？”
“施雪凰走后，先祖又娶过妻妾，在姑苏开枝散叶，并且凭借着日益精深的修为，在江湖上声名大噪，沈家也在道法界占据了一席之地。与之相对的，施雪凰却就此销声匿迹，渐渐被人遗忘……直至四年之后，道淳山正一派遭人灭门……”
沈青鸾与云筠都睁大眼睛，问道：“是她所为？”
沈千岳点了点头，说：“包括神霄子在内，正一派二百余名弟子无一幸免……不仅如此，整座道淳山也被她用无上神力摧毁，成了如今的不毛之地……”
“看来，短短几年施雪凰不仅痊愈，而且修为又再精进……”云筠惊道。
“即便身体之伤可以痊愈，死寂的内心又如何再生？”沈青鸾落寞道，“她可以毁一万次道淳山，却无法让时光倒流。如果可以选，她或许希望自己从未上过那里……”
“之后江湖上便再也没有她的消息了，相传她最后在极北之地郁郁而终……”
“极北之地？”云筠皱眉道，“那她是何时施下诅咒，又是什么样的咒术能在施术者死后百年还如此强盛？”
“施雪凰走后的第二十二年，沈家已是世所公认的道法大族，先祖如日中天，育
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有五子一女和十数孙辈。正是在那一年的除夕，几名后辈一夜之间尽数陷入昏迷，先祖大惊，请来诸多神医却都一筹莫展。数月之后，几名子女开始陆续死亡……”
他继续道：“紧接着，先祖的妻妾之中，凡是诞下过子嗣的，也开始陷入了昏迷、死亡的深渊。不到半年，整个沈家一下子坠入谷底。直至十个月后，先祖仅剩的一个儿子神奇般地苏醒了……”
云筠眯了眯眼睛。
“先祖大喜，可没想到他竟患了癔症……整个人疯疯癫癫，嘴里只会说两个字——诅咒！”沈千岳吐了口气，接着说，“先祖耗尽毕生修为终于将其治好。清醒后，他告诉先祖，自己昏迷的这段时日内，一直徘徊在一片冰天雪地，看见有一位年轻美貌的女子对他笑，告诉他不要害怕……”
看着沈青鸾睁大的双眼，他点头道：“没错，他就是沈家的第二任家主，你我的二世先祖，尊讳‘密’。二世先祖沈密正是当年先祖与施雪凰所生之子。”
“因为是自己的儿子，施雪凰故而手下留情，没有施咒于他？”云筠问道。
沈千岳摇了摇头，回道：“这一点我就不清楚了，至少先祖是这么认为的。救活了二世先祖后，他元气大损，没多久就去世了。临终前，他交代二世先祖一定要想办法破除诅咒，挽救沈氏一族……”
“沈密先祖他……后来怎样了？”沈青鸾问道。
“二世先祖一生都在寻求破解诅咒的方法，他长年闭关，上面那座院落和木屋正是他的居所，这地下密室也是他修建的。同样，这幅画像亦出自他手。”看着手中画卷，沈千岳暗自出神。
“爹，上面那些功法？”沈青鸾皱眉道。
“那些正是被二世先祖封存起来的……”
“为何？那些功法和我沈家诅咒有关？”
“二世先祖在研究过程中发现，修习施雪凰留下的功法会招致诅咒的加深。他耗尽心血，对其进行了大量的改良与补充，既延缓了诅咒的应验，又保证了沈家在道法界的地位。若没有他，沈家绝然延续不到今日。”
沈青鸾闻言后低下了头，心中五味杂陈。
云筠问道：“沈密先辈是否留下了具体的破解之法？”
“或许……有吧……”沈千岳叹了口气，说，“相传二世先祖曾亲赴北地，他晚年时离开了沈宅，斥巨资于白湖湖底建造了一座地宫。他带着多年研究的手稿去了那里，之后就再也没有出来过。在生命的最后几年里，我想他应该是有所得的吧……”
“湖底地宫？”二人闻言皆是惊讶不已。
云筠不解道：“为何要在湖底修建地宫？沈密前辈是何用意？”
看着他们的模样，沈千岳无奈道：“先辈口耳相传的就只有这些，很多事情已无从考据，更多的真相……”
“更多的真相只有拿到沈密先祖当年的手稿才能知晓……”沈青鸾打断道，“爹，湖底地宫究竟在何方位，可有前人去过？”
沈千岳走上前，摸了摸她的脑袋，痛心道：“爹这么多年一直不说，除了顾及先祖隐晦外，更多的是担心你，爹知道你一定会……”
“爹……”
“近百年来，前往寻找湖底地宫的先辈有很多，可是最终无一不葬身鱼腹，从未有人归来……”
（本章完）