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过了一周时间，镐城城主便已经所有赔偿安排好了。说好的青木短剑价格翻了一倍，青背狼群死去的狼皮都归林海庄所有，还免去了林海庄五年的赋税，甚至还在镐城周边都赞颂了林海庄为此做出的牺牲。
毕竟狼群是对人类生活有威胁的妖兽，狼群出山袭击人类村庄的事也时常发生。如果狼王不突破倒也没什么，突破之后的狼王就算是几个庄子联合对抗也没办法轻举灭之，只会遭到更加残暴的狼群袭击。
从名誉的方面考虑，林海庄算是赢得了周边地区的尊重。
从钱财的方面考虑，这次林海庄算是赚得盆满钵满，单单那狼皮往少了算至少价值也有近两万两白银，运气好都能换上近百枚纯度高的源石了。财富，意味着庄子里的汉子能有更好的武器，能有更好的护甲，更有可能活下来。
但那又怎样？能用得上这些的男人几乎都死了！
林海庄的练武场上，白布盖着近二十具尸体，尸体周围聚集这全庄子几百号人。每一个人的脸色都无比沉重，其中还有不少死者的亲人家属，披麻戴孝跪在尸体旁边哭泣。林梵的眼睛也在此情此景下湿润了，想要说些什么，声音却在喉咙里卡住了似的，好一会才说出声来。
“此次进山，准备不足，遭遇了无法匹敌的狼群……有十九个人死在了狼群爪下。幸亏有柯黔年城主和远在清天宗的柳澜大人，不然此次定是全军覆灭，”林梵声音低沉地说道，“但天洪他们十九人的牺牲并不是毫无意义的，他们为了我林氏一族而战，为了守护林海庄而死，为了守护他们的亲人而死，他们虽死犹荣！”
听着林梵逐渐铿锵的话语，听见同伴林易俯身在天洪叔尸体上的哭泣，林轩心如刀绞。他并非没有听说过那些庄子覆灭的例子……像八骸帮那样的土匪血洗庄子，或是某个庄子被妖兽祸害无人幸存的故事，但那些都只是听说，从来没有亲身实情的感受那种悲哀和震撼。林梵的实力一直庇护着林海庄，没有土匪强盗敢过分招惹，也未曾遇上过那么危险的妖祸。
“我的世界……真的太小了。”林轩默默想着。
“我林海庄从不对为庄子牺牲的好汉吝啬，按照规矩应该给予家属百两白银的补偿。林天洪、林平、林天廉、林庆原……”林梵用颤抖着的声音念出这十九个名字，其中有如林庆原、林平那样和他一起长大的，也有林天洪那些一直受他照顾指导的，“我们永远不会忘记你们，你们的父母妻儿会得到赡养照顾，你们的孩子会得到最好的教育和磨练。”
十九具尸体被妥善地放在各个木柴堆上，随着林梵一声令下，所有木柴都被火把点燃，在练武场上熊熊燃烧起来，冲天的火焰，光芒照在每一个人的脸上，像
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是照在每一个人的灵魂之上。
……
大概在庄子的中心地带，立着整个庄子唯伊一座占地不大造型华丽的宫殿式房屋，此处正是林海庄的宗族祠堂，供奉着所有对林氏一族有过重大贡献的历代族人。
林轩随着族人的队伍走进祠堂之中，看着一位位为林海庄而死去的族人的丰功伟绩，林轩的内心正受到一次空灵的洗礼。
“嗯？只有到一百五十多年前的了……”林轩有些疑惑，看向另一边空有牌位供奉却没有名字的幽深通道，“梵叔，林海庄应该存在有数百年才对吧。”
“话是如此，但据前辈说那个时候发生了一场大的战乱，”林梵说道，“在这场混乱中我们林海庄虽然得以存活，却也遗失了很多。因为不知道以前那些先辈的名字，所以庄子里也只好以这种无名碑的方式供奉起来。”
林轩点了点头。
“阿轩，你过来。”林天渊突然开口说道。
林轩愣了一下，听话地走到父亲身边。
“告诉我，你看见了什么。”
看见了什么？林轩极不愿意地将目光移过去，每次看过去他的内心都会受到煎熬。此时大部分族人都已经离开，他们也有耕田修炼等事要做，只剩下十九名死者的家属，仍然跪在祠堂牌位前的蒲团上。
“看见了什么？”林天渊重复道，语气更加强烈。
“牺牲。”林轩轻声念道。
“对，但也不对，”林天渊叹了口气，“我想说的是责任。能在这祠堂受到供奉的族人每一个都对庄子做出了牺牲和贡献，但他们并不是每一个人都有这强大的实力或者过人的天赋，其中甚至有人连后天境界都未曾达到。为什么？他们为什么要这么做你明白吗？”
林轩不语。
“你梵叔身为先天已百岁有余，他一直和我说你的天赋是他见过的人中最强的，所以我们一直对你抱有很大期望，”林天渊说道，“这次在两位大人面前，我也是第一次知道你内心的想法。你之前怎么想的我也不愿意再和你讨论是否正确，我现在想知道的，是你现在的想法。”
现在的想法？林轩仿佛又回到了镐城的城府之中，眼前站着的不是父亲和梵叔，而是正在哭泣的弟弟，他正在对弟弟作出保证；又仿佛置身于那片染血的草地，周围散落的是与他同族的人类尸体，只有自己一个人在弱小的哭泣。
“我想要变强，不断地变强。”林轩坚定地说道。
“为什么！？”
林轩看向了提问的父亲，但林天渊并没有看他，只是一直凝视着不远处那些哭泣的族人。为什么？为什么！林轩脑中一时有太多的答案在涌现，一直以来发生的一切颠覆他
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想法的事情在他的脑海里闪现。
总是在烦恼，总是在纠结，总是在痛苦……
“我不想再经历那样的事了，”林轩回答道，“不想在看到那样的悲伤，不想再听见大家的哭泣。我想要担当起作为哥哥的责任，我想要做好保护弟弟的责任，我想要做好保护族人的责任，我想要帮大家在即将到来的劫难中活下来。但现在的我是不行的，就算成为下一个梵叔也做不到，可既然我又能做到的能力，那我就不应该——”
“我知道了，你跟我来。”林天渊没有多说，带着林轩走出祠堂，直接走向了庄子里的铁匠铺，铁匠铺里火炉还烧着，也有族人在锻造青木短剑，但铁匠铺的主人却已经不在了。
林庆原，是庄子里资格最老技艺最高的人，铁匠铺也一直由他掌管，庄子里会炼器的族人大多都是他教导的。他在最后时刻也只想着牺牲自己为自己那些后辈争取一线生机。
“原爷爷……”走进了铁匠铺中单独被隔开的林庆原的房间，看着原爷爷的一切，林轩的心情无法平复，“嗯？那个是？”
他时常跟随原爷爷学习炼器，对原爷爷屋里的一切都非常熟悉，对于多出来两样东西自然非常奇怪。那是一副挂在架子上的一副内甲，斜靠在墙上的是一支纯黑色的长戟。
“还记得你去镐城的时候，穿着那一身破皮甲，”林天渊拍了拍那副内甲，“爹想让你出去可不是让你出去丢脸的，没有一身像样的行头怎么行？要是从一开始就被看作是乡下人被嘲笑怎么办？虽然你上次成人礼带来一些兵器铠甲什么的，但没有戟，铠甲也没有合适你的。”
林轩被父亲推上前去，看向那纹有花纹黑色的战甲。
“阿轩，买下打造这些的材料的钱财，是你天洪叔出的。他让我买了最好的天山玄铁，最好的流银，最好的云木……”林天渊回想起天洪那副嘴硬的样子，一直提醒自己还钱的样子，“是你原爷爷亲手锻造的，但他没能完成就去世了，是族人一起为你完成了它们，别辜负他们。”
抚摸着长戟的手停了下来，林轩怔怔地立在那里，眼中盈着泪水。
“天赋好就一定要变强保护大家？你才十五岁就要做这些，原本没有这样的强理。我也宁愿你能一直留在我身边，能够在我的保护之下。但这个世界是残酷的，是容不下眼泪的，爹很难受因为能力有限没办法帮你分担这些，你必须走出去，走出去才能活下来，才能保护好小仟，才能保护好大家。”他转过林轩的身子，轻轻擦去泪水。
“以后也许有很多痛苦，会更了解这个的世界，所以你一定要明白变强的理由，不要忘记出发的理由，所以不要哭泣，哭是没有用的，永远不要放弃。”
（本章完）