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皇宫，太后寝宫。
欧阳辩赶至宫前，门口的两名侍卫很形式地盘问两句，并没有多加阻拦欧阳四公子。一路上诸多宫女侍婢都向欧阳辩问安，显然欧阳辩于她们来讲并不陌生。
“师傅，徒儿给您请安。”欧阳辩入至寝宫，目光微垂，不敢直视那垂帘之后的那人。
“辩儿不必如此，进来坐吧。”太后整个人侧卧在塌椅上，成熟慵懒。
“谢师傅。”欧阳辩探手轻轻掀开珠帘，找了张与太后隔得最远的椅子坐了下来，“师傅，徒儿有一事不明。”
“是赵跖吗？”
“正是。”
“你对他的看法是什么？”
“师傅，赵跖他不是一个储君的人选，此子心狠手辣，心计歹毒，我觉得就连小五庄他也不能呆下去了。”
“为何？”太后从旁取过一杯茶，慢慢吹着。
“有三点，第一，赵兄他幼年家落，虽然承蒙师傅你的照顾，可是心性嫉妒不完整，从他对五毒一事便可看出；第二，他结仇甚广，虽然八荒如今的地位一落千丈，但终归是瘦死骆驼，赵兄此时确有不明手段控制不少势力，不是长久之计；第三，赵兄是杀死黎世琛的凶手。”
太后听到黎世琛三个字，目光一紧：“辩儿，黎世琛的事你可曾告诉过其他人？”
“师傅，那黎世琛？”
“你即不知，又如何说起此人？”
欧阳辩从怀中摸出一封信，递给太后：“师傅，您请看！”
“天山雪谷？”曹太后接过此信，低头详读，整个过程中满脸愁容，“谷主的意思是跖儿所练武功是大悲赋第一式，还是有总纲加持的第一式？”
“确实如此，信中坦言，大悲赋第一式阴阳相生，再得到总纲后会碾压其余三式，赵兄此人心性缺损，人格有岔，此时不除，恐社稷大劫。”
曹太后沉默，没有急着回答欧阳辩的话。
寝宫的太监捏着嗓子焦急禀报：“启禀太后，刚刚御医来话，皇上的病又加重了。”
“辩儿，你先回去吧，跖儿的事我再看看，对了，上次你们两个去开封府见到包拯了吗？”
“这我不知，展护卫并未让我一同进去，而是在外等候。”
“我知道包拯假死的事，这是先帝的一步棋，他并未与我详说，不过既然包拯没有让展昭当场手刃赵跖，看来跖儿暂时不用担心，辩儿，你先下去吧，今日的谈话不得提起，你回去依旧好好辅佐跖儿，随时向我汇报。”
“是，师傅。”
“起驾，去看看皇帝。”太后从长椅上坐了起来，顺了顺衣裳。
帘外的公公得令，跑到屋外又是一声叫唤：“太后起驾~~~~~！”
东宫，高皇后正心急如焚，突闻太后到来，不得不起身相迎。
“见过姨妈。”高皇后作揖，曹太后正是她的姨母，赵曙与高滔滔的喜事，天下皆知，当年天子娶儿媳，皇后嫁闺女可是一段佳话。
“仪儿，皇帝怎么样了？”
高皇后垂下头摇了摇：“御医说皇上虽有恙在身，但好在病情能控制住，前些日子病情突然严重，御医们都说是心神不宁，是两位王爷的死导致。”
“混账！”曹太后指着吓得跪在一旁的一众御医，虽然她不喜赵曙，但终归是自己的义子，母性使然，看到自己的孩子深受病痛折磨却苦无良药，怎能不怒？“今日如果你们拿不出一个办法，就先下去为皇帝陪葬吧！”
“太后饶命，太后饶命！”一众御医连忙磕头赔罪。
“启禀太后，微臣有话要说。”其中一个御医站了起来，“皇上的病情实为肝阳上亢所致，臣已查清，皇上近日失眠易怒，头重脚轻，舌红口苦，需平肝潜阳，可选天麻钩藤。”
“你们都是这么认为的吗？”太后看了看他身后的一些人，有将近一半人站了起来认同他的话，太后话锋转向了另一半人，“你们有什么见解？”
“启禀太后，臣等认为皇上乃是心火旺所致，皇上内伤七情，心烦神乱，失眠多梦，上炎口舌，这正是心火过旺的表象，臣以为，无须药疗，膳食中添加绿豆、莲子，忌辛辣，便可治愈。”
“胡说，这哪是心火旺？明明是肝火旺！”
“你才是胡说，皇上面前说谎这可是欺君大罪，你敢吗？皇上舌苔虽红，但深处确实暗白，这乃是炎症！”
“什么暗白，那是你按得太用力按白的！”
“你才是胡说——”
一番争论，两派御医各自吵得脸红脖子粗的，就差撸起袖子上拳脚了，让宫外的一众侍卫憋笑憋得不轻。
“够了！一群废物，就知道乱吠！我赵家是养了几条狗吗？”曹太后当场暴怒，真想把那个推荐这群庸医进宫的荐举人揪出来重罚，这群庸医一看太后怒了，立马消停，一个个匍匐在地上，一动不动，“趴着干嘛？还不快滚？”
“滔滔，你觉得呢？”曹太后喘了口大气，问起自己的侄女。
“姨母，这些药食都试过了，难以奏效。”高皇后眉头紧皱。
“都试过了吗？”
高滔滔坐在赵曙的床边，眼中一片柔情，兀地整个人气势一振，一阵内气波动隐隐荡漾，虽无波澜，却含稳重，谁能知晓，皇上的枕边人竟是一位臻至八品中级的宗师高手。
“我怀疑，实哥是中毒了。”高滔滔的内气在赵曙体内不断游走，为他安抚不堪重负的内脏，替他续命，“我查不出是什么毒，但我可以肯定，不是药毒。”
“不是药毒？那会是什么毒？皇帝这两天可有接触什么生人？”
“生人倒没有，实哥下了朝堂都会来我这儿，朝堂上也没有新晋官员，若说接触什么人，只有欧阳大人。”
“欧阳修？”曹太后自然不信欧阳修会还皇帝，“或许目前只能等心児了，皇帝的饮食你要照看着，多事之秋，皇储还没立，国不能乱。”
“是，儿臣谨记在心。”
“对了，那小子最近怎么没见到？”
“我也多日未见，上次回来跟我说要做一件大事，这些日子又不见人。”
“滔滔，你觉得他能做的皇帝吗？”
“姨母，立储之事还是得实哥醒了再说吧，古有其法，后宫不得干政，太子人选想必实哥心里有数。”高滔滔直接避开了曹太后的话头，“不过顼儿是个不安分的人，看重利益，不堪守旧，也不知道是好是坏。”
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清湖雅苑的一处酒楼，名为还愿楼，此楼来头不小，宋初开始，没有考取功名之人便会来此痛饮一场，一来是还功名之愿，而来是与过去凡夫俗子身份彻底告别，当年欧阳宰相第一次落选后便在此愤笔：
竖鸦潦倒三翎羽，彩壤何怨弃槁枝？野老贵生难沽酒，文成四皓自逐君。
这首诗把那届前三甲骂的体无完肤，偏偏那三人竟无高作还击，憋屈的很。
还愿楼顶有三处隔间：尊、贵、雅三间。
雅间内，赵跖提起一壶酒，向眼前的酒杯斟酒：“欧阳兄，皇上近况如何？”
“赵兄也想知道皇上的状况？”
“小五庄是皇上所管，我身为五楼之一，自然为其臣子，太后安排了楼主的位置给我，总要做点像样的事啊。”
“赵兄所谓像样的事就是屠了两座王府？”
赵跖动作一愣，手底下的酒杯溢满了都未发觉。
“公子，酒满了。”水寒霜提醒一句。
“哦，哈哈，失礼失礼。”赵跖抬起酒壶，把酒推给欧阳辩，“欧阳兄，感谢上次救我一命，略备薄酒，不成谢意。”
“赵兄严言重了。”欧阳辩捏起酒杯，在入口之前闻了闻杯中的酒，脑子里迅速闪过天下各种无色无味的奇毒，余光撇过赵跖，赵跖的酒杯刚满，已到嘴边就要入口，体内内气微微波动，将就被轻轻转了几分，才将酒喝尽。
“欧阳兄好爽快！”
“赵兄，这酒是何酒？为何刚入口淡而无味，就如咽喉，整个胸腔都有一种花香，让人极度舒适？”
“哈哈哈，欧阳兄果真是懂酒之人，这酒乃是霜儿用百花糟垢所酿，再配合五毒的蛊水，此酒酿造极难，需通晓天香五毒两派药理才能制作，固然欧阳兄难以辨别。”
欧阳辩听罢，手中的酒杯登时捏碎：“赵兄，这样做是不是过分了？难道你就是这样报答救命之恩的吗？”
“欧阳兄的酒杯没了，霜儿，你去再取一个来。”赵跖岔开了话题，继续给自己倒酒，“皇上快不行了吧。”
“赵兄，难道皇上的病是你的手笔？”
“欧阳兄，我想干大事，你得帮我。”赵跖把酒倒满，猛地抬头，目光灼灼地看着欧阳辩，“不要想着把毒逼出来，这毒，只有我能解。”
欧阳辩目光丝毫不惧赵跖：“五毒的难过去了，你不会不知道，虽然你这毒我解不了，但是天医姑娘马上也会到开封来，而且，毒医秦白露说不定也会一同，你对你的毒这么有把握？”
“秦白露！”水寒霜不免惊呼一声，险些把手中刚取的杯子摔落，有些担心赵跖了。
欧阳辩接过酒杯：“水姑娘，能告诉我为何你待赵兄如此？据我所知，当初在扬州，你与他并不是很对付，这是为何？”
水寒霜这段时间经历的也不少，立刻恢复了镇定：“欧阳公子智多如妖，这点也想不明白吗？”
“愿闻其详。”欧阳辩既然知道自己已经着了道，索性不再推辞，直接把赵跖手中的酒壶抢过来给自己倒满，满杯入肚，几滴酒溢出嘴角，顺着下巴滴落进怀里，而在怀中有一枚扳指，这枚扳指上的宝石被他用内力震落，这几滴酒顺利流尽扳指内，再将宝石嵌了上去，“哎呀，这酒后劲儿真大，头开始晕了，这几滴浪费了真是可惜啊。”
“那可惜了，欧阳兄，毒酒就这一壶，若是喜欢，待我功成之日，我定会送更好的酒给你，如何？”
“哈哈哈，水姑娘，你还没有回答我的问题呢。”
水寒霜款款坐下：“欧阳公子，这不难理解，梁谷主与八荒同气连枝，这是必然，所以公子灭之。上天怜见，我天香门人虽有磨难，但无性命之忧，无乐庄威势浩大，此时再起，必会受到无乐庄的压制，但若不再起，便再无辉煌的可能。世人皆以嫉恶如仇自居，我却行之以悖，以身为介，祈求公子手下留情，此事，于两端而不冲，孰胜孰败，与我天香何干？”
欧阳辩当然听得懂，如果八荒赢了，天香不会灭亡，如果赵跖赢了，天香依旧不会灭亡，女子本柔，却有如此胆量与见识，水寒霜不逊天下豪杰：“姑娘高论，受教了。”
“欧阳兄，我欲成大事，我需要你的帮助，你答应了，我们还是兄弟。”
“赵兄的兄弟我可不敢做。”
赵跖惊爆一句：“皇上的毒是你爹下的。”
欧阳辩听而顿怒起身：“放你娘的狗屁！”
“皇帝老儿得病起因在你，在包大人府上，我在你身上下了一种蛊，这种蛊一般人根本察觉不出来，繁殖却非常快，这些日子，你接触过的所有人都有可能中了这种蛊，你爹中了，皇帝自然跑不掉。不过这蛊虫死的也很快，若是食用不到事物，就会死亡。”
“那我为什么没事？”
“因为你没有喝酒。”
“酒？”欧阳辩疑惑道。
“半月前，大理使节来京，带来了当地的特产的果酒，我在那果酒里加了点东西，这东西可以让蛊虫产生变化，化作剧毒，而且，宫中一定会派内功高手诊治，这蛊虫一旦感受到内力的存在，就会化作脓水，彻底融进血液，天地间无药可解。”
赵跖的蛊乃是魔蛊分化的一个变种，极难获得，他与欧阳辩所说半真半假，假的是，此蛊极其厌恶污浊之体，寻常人家，五谷杂粮无不吃，体内污浊不堪，这蛊很快便会死亡。因此，只有高官贵人才会中蛊，一旦此蛊找到合适的宿主，便不会再繁殖，所以整个宫中，得病的也只有皇帝一人而已。
“欧阳兄，我欲成大事，正如你所想，我身上流的也是皇家血脉，如若功成，我保你青史垂名，太平盛世之文臣怎比得上纷扰乱世之武将？”
“如果我答应，我的毒你会给我解吗？”
“会，因为此毒狠烈异常，在你体内无恙，若有女子敢与你同房，这女子会当场暴毙！”
闻此言欧阳辩内气暴涨七分，整个雅间的茶皿器具纷飞破碎，赵跖不甘示弱，以高欧阳辩一个等级的霸道强行压制，欧阳辩死命咬牙，抵抗着这山一般的沉重，却无济于事。
欧阳辩抵抗不过，索性镇定下来：“赵兄，你觉得我会没有任何准备就来赴宴？”说完拍了两下手掌，不知从何处闪出了两个人，这二人实力并不高，但身法确是妙到毫巅。
“冥鸽楼？”赵跖轻笑。
“不错，赵兄，今日你我谈话恐怕现在已经全数摆在顼公子的桌上了，你觉得你的大事能成吗？”
“不愧是我看中的谋士，欧阳兄，我真的很需要你，不过现在看来，我的筹码还不足以让你帮我。”赵跖盘膝而坐，极其平和的语气说道，“跪下！”
在欧阳辩吃惊愣住的表情下，原本站在欧阳辩两侧的黑衣人真的跪了下来，跪姿端正，显然是无比的崇敬赵跖。
“赵兄，你还真让我吃惊啊。”
“欧阳兄，不光是冥鸽楼，青楼、天工楼皆已在我掌控之中，你觉得我今日能放你走吗？”
“那可说不准。”欧阳辩今天被赵跖说出的各种消息所震惊，他深感，先帝苦心励志的太平局面快要乱了。
“不错，你身怀大悲赋第四式，我现在难以杀你，万一惹出动静的确不好收场，欧阳兄，我希望你别让我难做。”
“招揽不得就要杀人灭口？太后知道你的打算吗？你可知你如此做会让太后失望？”
“但我依旧是赵家人不是吗？”
“还有一个月，皇帝还有一个月可活，一个月后天下大乱，赵顼凭什么跟我争？太祖早有遗训：赵家子弟，若有欲成帝位者，需得山庄认可，我父亲乃真宗之子，我已得小五庄四楼之主，为何不能称帝？
欧阳辩，你是一个有价值的人，今日除非你发下毒誓，否则，后果自负，你是个聪明人，我让霜儿来说服你，你应该知道用意。
还有，黎心児她能不能到开封还是两说，就算来了，我也可以很确定的说，皇帝的毒当世无人可解，你敢不敢跟我赌一把？”
赵跖的一席话让欧阳辩见识到了什么叫歹毒，天衣无缝的手段，最致命的是赵跖的那只蛊虫，这是不可复制的，如果他说的都是真的，那么此事最终的结果？欧阳辩现在想不出任何办法能破这个局。
“欧阳兄，我需要你的帮助。”赵跖依然不肯放弃欧阳辩这等经天纬地之才，能得到欧阳辩的追随，如虎添翼。
两人就这样相互直视着，一言不发。
欧阳辩整个人突然气势一变：“赵兄，我曾对太后的打算有所猜测，但我最终只是猜到你会与我一样成为小五庄的五位楼主之一，赵兄，我承认，你的计谋的确很完美。”
“哈哈哈，能得到欧阳兄的赞赏，是我今天听到的最好的消息。”
“赵兄，我背后不单单只有宰相一门，我父亲门生万千，在朝为官者何止百十，在世为商者更是不计其数，你真的觉得控制住我就能控制住他背后的势力，他们的牛脾气可是犟得很。”
“但他们对你依旧很敬重，不是吗？不管能不能成，总要一试。”
话已坦露，两人一时间沉默下来。
“小辫子——！小辫子——！”
整个还愿楼的顶层的寂静被这两声打碎，奔着赵跖这间屋跑来。
两名侍卫拦住：“站住，我家大人有要事，无关人等不得入内。”
“滚！什么狗东西，就凭你们俩还想挡我路？”
“公子还请自重，我家大人正在与宰相公子议事，还请稍后再来。”门外的两名守卫已经拔出了刀。
“哟呵——开封城还有人敢在我面前拔刀？小爷我告诉你，今天别说是那小辫子，哪怕小辫子的老子欧阳老牛来了也不敢在我面前拔刀！”
“既然公子敬酒不吃吃罚——”
“嘭——”话没说完，雅阁的门被撞碎，两名守卫被王肖贤像拎小鸡一样提着，耳鼻已沁出鲜血，显然已经受了很重的内伤，能被赵跖安排守门的，至少是七品高级以上的实力，一招双双败北，王肖贤显然已是宗师实力。
“小辫子，这俩人是你堵着门的？”王肖贤撞进门，把两守卫摔在欧阳辩的跟前，“小辫子，几日不见，你还是那么阴森森的。”
王肖贤大手一挥，盘腿而坐，抓起欧阳辩面前的酒壶一饮而下，刚喝了两口就吐了出来：“什么破酒，跟水一样，不浓不烈，跟死娘们儿喝的一样，来人！给我上最烈的酒来！”
王肖贤高喊一声，无人问津，又喊三声，还是没人。水寒霜对此人的言行举止大感皱眉，可是赵跖并未发话，她也不好明说，此刻见此人咋呼着要喝烈酒，转头看向赵跖，赵跖微微点头。
“公子既然要饮烈酒，何必让店小二那等粗鄙之人扰您的雅兴，不若奴家去给你取来？”水寒霜对王肖贤微微一笑。
王肖贤早就看到水寒霜了，一头银发，与众不同的高贵气质，身上传来淡淡的百花清香，只是不怎么好开口，没想到水寒霜主动要去提酒，自然连连点头：“好好，那劳烦姑娘了。”
此时冥鸽楼的其中一人在赵跖耳边轻言几句，赵跖原本不解的眉头舒展开来，对王肖贤的背景有了一些了解，原来这个大咧咧的憨货竟然是王拱辰的儿子，脑海中也不禁想起开封城中却有这么个牛气哄哄的二世祖，话说这货不是云游大理去了吗？
“王公子，听闻你云游大理，怎么突然回来了？”既然知道了此人的身份，赵跖心里便有了计较，只是今日想拿下欧阳辩的计划或许失败了，毕竟王肖贤的父亲王拱辰官拜三司使，可监察百官，权力不小。
“你是？”王肖贤对赵跖几乎没有印象。
“我是小五庄暗影楼主，想必你也知道欧阳兄是雅韵楼主，我与他正在商议要事，若是王公子方便，还请我与欧阳兄先商议要事，稍后定当赔罪。”赵跖转头看向欧阳辩，“欧阳兄以为如何，听说皇上前不久也赏赐了一些美酒给欧阳宰相，我也馋得很呢。”
欧阳辩正想借王肖贤来脱身，谁想赵跖直接来了这么一招，让他硬生生把到嘴边的话忍了回去。
“几位公子，酒来了。”水寒霜此时提了一坛酒进来，“王公子，这是奴家为您精心挑选的酒，此酒太烈，喝多了对身体不好，奴家就在酒内添加了一些花草来缓和酒劲，原本单纯的烈却更好地催发出了浓香，还望公子宽恕奴家自作主张之过。”
王肖贤从水寒霜手中接过美酒，期间故意摸了一下水寒霜的手，还揉捏了两下，水寒霜如受惊的小白兔立马回缩，厌恶地甩了甩手。这小动作王肖贤非但没有生气，反而哈哈大笑，一把掀起了泥封，果然整个雅阁都四溢着花香。
王肖贤狠狠地闻了一口：“这哪是酒香，这明明是美人香！”
饶是赵跖再深的心机，对王肖贤的印象急转而下，他第一次觉得自己竟然会如此讨厌一个人。
“王兄——别喝！”欧阳辩怎么敢让王肖贤喝经过水寒霜的手的酒，可话刚一出口，王肖贤已经闷了一大口下去，特地看了一下水寒霜，她眼中确有得逞和解恨的心思，心中一片惨然。
“小辫子，这酒真不错啊，姑娘真是细心，特意在里面加了点雄黄，这大理的蛇虫鼠蚁真是不少，这下可是彻底洗干净了，整个人浑身舒爽，嗝——”王肖贤打了一个很长的饱嗝。
“贤子，你找我有什么事？”
“呀！”王肖贤一拍大腿，跳了起来，“差点忘了正事了，小辫子，过来去跟你王嫂喝杯酒，让你瞧瞧你哥我的眼光。”
“你讨媳妇儿了？”
“别说了，快点去，那老妹儿可是很彪的，让她久等了非得扒我皮不可，快走快走。”
“王公子，楼主还有要事与欧阳公子相商，您这样做未免太过于失礼，我等事小，若是被外人知道您有损王公名望可就不好了。”水寒霜一见王肖贤要拉着欧阳辩走，有些乱了阵脚，但言语上却恭恭敬敬。
“美人，这一坛酒咱俩就不是外人了？”王肖贤一声冷笑，“也好，要不你也去看看你未来的大姐如何？”
“你——”水寒霜快气疯了，要不是赵跖在场，她真想一拳把这个登徒子打成猪头，作为天香皇天阁的大弟子，她何曾受过这般调戏？
“王公子，婢女不懂事，你又何必跟她计较？这不辱没了你的身份吗？况且这事传到你家那位的耳里确不好听，不若这样，今日王公子待如何还请自便，只望恕我等招待不周之过，若是王公子什么时候来的清闲，来小五庄告知一声，我们再摆张宴席好好招待一番如何？”
“嗯，你这小子说话还挺中听，今日我就不计较了，小辫子，来，我跟你说啊，你这嫂子可不简单，那屁股又大又圆——”王肖贤拖着欧阳辩出门，一路上高调的言论让雅阁内所有人直冒冷汗。
雅阁内，所有人都一言不发，因为他们知道，赵跖现在很生气，在欧阳辩面前展露了意图，却被王肖贤这个程交金彻底打乱了计划。
“霜儿，你下的毒是百蛇花毒吧。”
“是。”
“那就好，这个王肖贤，我要他死！”
“是。”水寒霜愣了一愣，点头答应。
“欧阳辩啊欧阳辩，你别怪我下狠招了。”赵跖从怀里取出一封信，那信是曹太后写给他的，此刻被他用内力直接化成了灰。
“公子，你——”
“霜儿，你什么都没有看见，是吗？”
“是。”
“走吧，还有大事要办。”赵跖的声音阴沉冰冷，令人悚然。