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这日，朱晓华回来核对账目，发现冰棍销量增加了，可是到手的盈利却跟前两天一样。
他仔细核算一遍，发现账上少了五十块钱。
工厂订货的钱，是经自己手支付出去的。
收回来的钱，只经过老乔和他的弟媳妇李淑芬。
如果说账目有错的话，也多半出在收钱的环节。
朱晓华决定出去走走，实地察看一下。
楼下的院子里，老乔的弟弟正在抽烟，手里香烟的牌子是大前门。
这种香烟朱晓华印象深刻，因为他的舅舅黄仁也抽这种烟。它比普通烟贵，显得有档次。
老乔的弟弟见朱晓华过来，伸手递过来一只烟：“朱哥，来一支。”
他伸手时，露出手腕上一块崭新的机械手表，梅花牌。
朱晓华没有接烟，说：“谢谢，我不抽烟。”
他转而端住他的手腕，端详起这块手表。
朱晓华说：“这是什么表，还是崭新的。”
老乔的弟弟回答：“媳妇娘家人送的。”
朱晓华赞叹：“表不错。”
老乔的弟弟有几分腼腆，露出羞涩的表情，来回地搓着手。
朱晓华说：“我茶叶喝完了，你的自行车能不能借我用用？”
老乔的弟弟，乔明宇说：“我正好要回家一趟。朱哥，你要去哪，我载你过去。”
乔明宇载着朱晓华上街，两人穿过两条街道，往北驶去。
朱晓华忽然好奇：“你家在哪里，来潞城这么久，我还没有到处转过。介不介意载我转转？”
乔明宇说：“那好啊，朱哥你要想转的话，顺便到我家作客吧。”
朱晓华眼前一亮，瞬间想到了什么。
他没有拒绝乔明宇的邀请，跟随他穿街过巷，最后自行车在一处民宅前停了下来。
房屋是自建的老式房屋，土木结构，门前用砖墙围了一个院子。
这个年代，初次去别人家走门串户，总不能空手而去。
朱晓华在巷子口的小卖部买了几样副食，有点心、罐头、饼干和白酒。
龙凤双喜点心，苹果罐头，动物饼干，北京二锅头白酒。
四样东西，总共花了两块二毛钱。
他拎着礼品，跟随乔明宇进院。
院子里，一群老人小孩正在树荫下乘凉。见朱晓华进院，纷纷起来让座。
“你在这里稍坐一会，我去找打气筒给轮胎打个气。”
乔明宇招呼朱晓华坐下后，抢先进屋。
朱晓华放下礼品，在院子中央的桃树底下坐下。
一位年长的老头说：“来就来嘛，还带这么多贵重的礼品。”
这些人一年到头没见过几样好东西，见到这么多礼品，不由得打量起朱晓华。
其中一个妇女说：“您是潞城河冰棍厂的李雁秋，李老板吧？”
听到这个名字，朱晓华不由得心生警惕。
因为潞城河冰棍厂正是他每天进货的那家冰棍厂，而李雁秋，正是冰棍厂的老板李总。
这两个名字，他天天打交道，简直太熟了。
只是有点奇怪，为什么这些人一下子连自己的老底都知道了。
他没有回答，反而询问那妇女：“您怎么猜出我是李老板的？”
那妇女说：“这个不难猜吧，明宇他哥天天从你们厂进货，你们两家以前又是远房表亲。不然还会是哪个陌生的大老板突然来访？”
又有其他人附和：“对啊，也该来看一看了。明宇他哥天天往你们厂送那么多钱。”
朱晓华忽然想到，初次见到老乔时，他总是能很顺利的从冰棍厂拿到货。
原来，除过需要掏钱之外，两家还有这层关系。
可是，老乔从头到尾，从来没告诉过自己。
甚至自己天天去冰棍厂进货的李老板也没有告诉自己。
原来如此……
朱晓华问：“远房表亲？”
那妇女说：“对呀，明宇他爸，跟你爸是表亲呀，你这孩子都不记得了吧。”
树荫下的老头说：“一代亲，二代表，三代四代便拉倒。他不记得也正常嘛，毕竟这亲戚关系有点疏远了。”
这个院子里，目前只有乔明宇认识自己。朱晓华很想听听，他们把自己当成李雁秋之后，会说些什么。
他扫视了一眼乔明宇消失的那间屋子。
很快，乔明宇从屋里拎着打气筒出来，一溜烟地跑到院子外，开始“哼哧、哼哧”地给轮胎打气。
朱晓华一脸认真地倾听这些人谈天，鼓励他们继续说下去。
“你们家两个孩子现在出息了，明宇他哥生意做那么大。”
“对啊，弟弟、弟媳妇工资一天五块钱呢。弟媳妇做账，这两天又奖励了弟媳妇一百块钱。这个大哥当得真不赖。”
朱晓华心想，原来这些天账上少了的钱，可不是五十块，而很可能是一百块。
今天账上漏的这五十块钱，恐怕也是老乔拿出来奖励给自己的弟媳妇李淑芬了！
这个老乔，怎么只奖励弟媳妇，不奖励弟弟。
不怕弟弟有想法？
这些人东聊一句，西聊一句，很快又聊到隔壁老王家儿子娶媳妇的事。
朱晓华又引导他们，问了些关于乔明宇、李淑芬的事。
从这些人的口中，朱晓华得知，李淑芬还有个弟弟，手脚不干净，因为小偷小摸进去劳改过，最近好像已经放出来了。
最后实在问不出更多东西，他才站起来，准备告辞。
朱晓华想，今天回去得问问老乔，如果真是他奖励给李淑芬了，这五十块钱也懒得再追究了。就当老乔做顺水人情了。
院外，乔明宇已经给自行车打完气，由于打气过猛，前轮胎“砰”地一声爆了。
“明宇这个傻孩子，本来能骑的自行车，让他打完气后，不能骑了。”
院子里的长辈们，开始抱怨起乔明宇。
乔明宇拎着打气筒，有点颓丧地瞧着前轮胎，说：“朱哥，自行车坏了，待会没法回学府路了。”
地面上，自行车前轮胎已经瘪成一张空皮。
朱晓华说：“没关系，我坐公交车回去就行。”
天色不早，朱晓华转身出院，便朝大街上走去。
他听见身后的院子里，众人议论纷纷：“等等，明宇，你刚才喊他什么？”
“朱哥啊！”
“他不姓李啊，他不是冰棍厂的老板？”有人追问。
乔明宇：“当然不是，他是我现在的老板。是跟我哥合伙做生意的洛城人。”