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三天后，沙暴平息。
杜氏族人忙着清理堵住城门的积沙，其中第一步便是用顶木撞开城门。
有力的号子声震天动地，城门被撞开，海量黄沙涌了进来。
“小心点，别被沙子埋了。”
有人指挥道。
他们任务繁重，这场沙暴刮了整整三天，恰逢族长仪式的日子。
他们必须把城门清理出一条足够马车通行的道路，供前来观礼的宾客入城。
另一边，杜明义的住处内。
林琅与他对坐着，中间隔着一条案板。
案板上只有简单的茶水，以及一盘造型奇特的沙稞果。
“有句话不知当讲不当讲。”
林琅琢磨道。
“林师弟尽管说吧。”
杜明义回道。
“他们给未来族长就吃这个？”
林琅掰开一个沙稞果，酸涩气息以及浓厚的木头味道扑面而来。
沙稞果能储存许久，这玩意极难腐烂。
不过只有新鲜的沙稞果才会滋味酸甜并且多汁。
放得越久，沙稞果会硬得像块木头，口感也像木头，味道也像木头，简直就是块木头。
就比如摆在林琅与杜明义中间这盘沙稞果，已经木头得不能再木头了。
“三日沙暴封城，城内物资匮乏倒也可以理解。
等城门打开，就可以从珈蓝绿洲那获取新鲜的蔬果和食物了。”
杜明义并不在意，然后表情痛苦地嚼了一口“木头”。
“现在郑氏还把持着财物大权，其中包括食物的供应和修炼资源的配比，这些都还由她一手操持”
杜明义缓缓说道。
林琅指尖有节奏地敲击案板，问道：“杜师兄打算如何处理她？”
杜明义叹了口气，回道：“并不好动她，老祖们也说了，她有功劳也有苦劳，只怪她终归不姓杜。”
如果她成为族长提名者参与竞争，而不是她那几个草包儿子，估计林琅与杜明义一起筹划的诸多算计都将白搭。
她这人太小心谨慎，老谋深算又是妇人之心，若不能杀之后快，真如针砭般叫人坐立难安。
“对了，林师弟，今晚族长仪式后，我想提拔你为首席客卿，你可愿意？”
杜明义询问道。
林琅点了点头，回道：“自然愿意。”
是夜，杜家族堡灯火通明。
依照祖上传统，进行族长仪式时得从宗祠请出三位杜氏先祖的灵像。
那是三座高约两尺，通体由高品质元石雕刻而成的石像，雕工细腻，栩栩如生。
三位先祖为两男一女，其中又以女子为首位。
作为唯一提名者的杜明义，他身穿庄严的黑金长袍，头戴鎏金冠冕，秘银铸造的族徽握在手中。
他朝着三座元石灵像恭敬地摆了三摆，随后将秘银族徽放在为首的女性先祖的双掌上。
林琅在观礼席上看热闹，他瞧了瞧四周的宾客。
他们表情热切，口中言论也多为庆贺新族长上任，但眼神中却有几分异样。
这其实不难看出，因为这所谓的观礼，大部分参与者都是心不在焉的，只有仪式进行到关键节点才会互动或鼓掌。
而这帮宾客却时刻注意杜明义的举动，恨不得把眼睛贴到杜明义的屁股上，杜明义又不是什么俏佳人，这显然有问题。
林琅虽内心疑惑但没有发作，这时一个小厮递来一杯酒水。
“宾客请用酒。”
那小厮点头哈腰道。
林琅接过酒杯，杯里的酒水清澈香醇，又有瓜果点缀其间，卖相极好。
“多谢。”
林琅道一声谢，但他只是拿过酒杯把玩，并没有立刻饮下。
那小厮悄悄地瞅了林琅一眼，随后悻悻离去。
林琅目视前方，脑海中响彻着系统的提示音。
这酒水果然有问题。
林琅面不改色，将酒杯举至嘴边。
果不其然，他这一举动引来许多“宾客”的注视。
林琅将酒水饮下，然后面带微笑地看了其他宾客一眼。
那些人见林琅已经饮下了酒水，急忙挪开目光。
喝下酒水后，林琅只觉得身子一阵滚烫，随后他打了个隔，从口中吐出一团黑烟。
宾客们都已挪开了目光，没人注意到林琅这一口黑烟。
吐了这团黑烟后，林琅开始回味着酒水的滋味。
别说，确实挺好喝的，瓜果的清甜配上酒水的甘醇，如果没下毒就完美了。
至于这毒药的来源，这玩意得从地阶上级元兽身上提取。
地阶上级元兽的战力堪比人族中的元师，甚至一般元师还奈何不得它。
若不想出意外需三位以上元师联手捕获。
这种玩意显然不是区区一介小厮能弄到手的，至于幕后黑手是谁……
林琅心里有数。
正在进行族长仪式的杜明义正好弄完仪式最后一项，现在他只需要接手族长大印，就能成为杜家名正言顺的族长。
那位少年模样的长老捧着族长大印，杜明义深鞠一躬，随后庄重地伸出双手。
少年长老将族长大印交与杜明义手上，同时高声宣布杜明义成为新任杜家族长。
观礼席爆发一阵掌声，同时珈蓝城上空烟花盛放。
就在这时，一个小厮捧着两盏玉杯，为新任族长与老祖敬酒。
少年老祖虽然知道仪式并无喝酒的流程，但他此时正好在兴头上，喝一杯助兴也好。
他举起玉杯一饮而下，杜明义见状也饮了一口。
杜明义酒量并不好，所以他不会多饮。
就在这时，少年老祖忽然捏碎玉杯，他指着那个小厮，怒发冲冠。
“你……你们！”
少年老祖捂着心口瘫倒在地上，手脚皆失去知觉。
“这酒……”
杜明义意识到酒水有问题，他护着族长大印同时拔出佩剑。
但他的手指已经开始麻木，居然没能握住佩剑，整把长剑哐当一声掉落在地上。
一帮宾客中也有人倒地，没有倒地的宾客则原形毕露。
他们从鞋底抽出短刃，从衣裳内摸出匕首，将处于大殿中心的杜明义团团包围。
“林……”
杜明义看向林琅那边，却发现林琅也不省人事。
糟了……
轰鸣声大作，族堡大门被死死封上。