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就在吴玉和张蓥为了妖物的案子绞尽脑汁的时候，皇宫内苑，安喜宫内，万贵妃正拉着一名中年男子的手，心疼地看着那人，另外还有一名中年男子，也坐在万贵妃的身边，神色黯然。原来这两位不是别人，正是万贵妃的弟弟万喜和万达。万喜前夜在皇城下被妖物袭击，尤其是那妖物的嘶吼之声，着实是震得万喜心胆颤栗。但那妖物还没来得及使出杀招，就被王千户带人吓得遁逃，所以侥幸得脱。身体万幸没有大碍，休养了一日，也就好多了。今日万贵妃听闻弟弟身体好些了，就差梁芳传话，把两位弟弟召进宫里，一来看看弟弟身体如何，二来也和他们商议一下近日宫内的形势。
万贵妃拉着弟弟万喜的手端详了好一阵，确认弟弟身体无恙，才放开了手:“昨日姐姐听闻你在皇城下被那妖物突袭，还受了伤，可着实是吓了姐姐一跳。前几日普恩寺的风波还没过去，没想到在皇城下竟又遭遇了那妖物，看来这妖物是不想放过咱们万家的每个人了！幸好皇天庇佑，让弟弟两次都侥幸得脱，保全了性命。”
万喜知道姐姐是真的惦念自己，就赶紧宽慰姐姐:“姐姐您不用担心我和老三，我们有皇上和姐姐的威灵庇佑，身边还有卫士守着，料那妖物能奈我何？弟弟平日也不在京内，身在京北团营，身边都是咱大明朝最精锐的兵，姐姐您就放宽心，无需挂念我们的安危。”
万贵妃知道弟弟这是故意宽慰自己:“你们啊，还是要谨慎行事才行，这妖物来无影去无踪的，保不齐什么时候就出现了害人性命。你们可千万不要重蹈了万通的覆辙。”提起了万通，万贵妃不免又是一阵伤心。
此时万达问了一句:“二哥，我听说你前夜皇城遇袭，是有一位锦衣卫的千户挺身而出，在最危险的关头救了你的性命，可有此事？”
万喜听弟弟问起此事，顿时来了精神:“正是。那时候我带了二十几名亲随在皇城四周巡查，在巡到皇城西北的时候，远远地看见有一个可疑的光点，我就派一名总旗带着十个人去探查。没想到那十一个人，突然之间就没了动静。后来那妖物在我们身前就现身了，我们十几人，赶紧放响箭求援，然后就每人掷出一颗防身的霹雳弹，把那妖物隔在二三十步之外。后来霹雳弹用完了，那妖物又飘到了我们身前。那妖物一阵撕心裂肺地吼叫，我们十几个人都快要支撑不住了，就在此时，王千户带着几十名锦衣卫赶到。他们一阵放铳射箭，弄得声势极大，那妖物就被吓得逃走了。此事说起来，还真是这王千户救了我的命。”
万贵妃听了弟弟这番描述，才知道当时的情势有多危险，脸上一阵阵的忧心。不过后来听弟弟说起王千户在危难之际救了弟弟的性命，眉毛一挑，哦了一声:“哦，锦衣卫之内，还有如此忠勇之人？可真是难得，本宫倒想见上一见呢。此人到底是什么来历啊？”
万喜赶紧回答:“姐姐，此人的来历可是不简单，他叫王擒虎，山西代州人。成化二年的武状元，因家世清白，武功高卓，被直擢为锦衣卫总旗，后来此人屡立奇功，积功升迁为锦衣卫正千户。去年京西演武场锦衣卫比武，此人弓马刀剑俱佳，最后名列第一。”
万贵妃听完，愈加地好奇了，连旁边听着的京军团营指挥使万喜也都啧啧赞叹。万贵妃叮嘱万喜:“弟弟，你锦衣卫之中有这样忠勇的人，可要好好地提拔重用。现在京城外有妖物作祟，内有奸人谋逆，正是用人之际。弟弟，改日你就向皇帝上一封奏折，好好地夸一夸这王千户，提拔他做锦衣卫指挥佥事应该可以。要是能破了这妖物的案子，他日你接替你哥哥万通做锦衣卫指挥使，再提拔他做个指挥同知，成为你的左膀右臂，也算没有辜负他这救人一命的恩德。”
万喜听了，默默记下，又想起姐姐刚才所说的话，就问道:“姐姐，您刚才说内有奸人谋逆，那您可知道这奸人是谁？”
万贵妃摇了摇头:“现在还不知奸人是谁，不过这禁宫之内，想要咱们万倒台的人可是不少啊！此事姐姐已经安排人手秘密去查了，想不日必有发现。你们在宫外，一个是要保护自己的安全，再有就是抓紧追查妖物之事。我听说你前夜遇袭之时，除了那个王千户，还有个大理寺的官也在现场，这是怎么回事？”
万喜赶紧回话:“姐姐，这个人就是大理寺右少卿吴玉，皇上钦点妖物杀人一案的审案官。”
万贵妃点了点头:“吴玉我知道，当时是万安万阁老向我举荐了此人，后来他还申请进宫见我，想和本宫聊聊妖物谋害万通的事。但后来普恩寺之事又发，皇上震怒，骂了内阁和司礼监一通，那个吴玉就没能来面见本宫。”
万喜:“姐姐，我说的正是此人。这个大理寺的少卿脑子还挺机灵，听说他预料到那妖物在皇城周遭嘶吼之后，定会再来，就带着几个大理寺的公差在皇城周围整夜蹲守。我遇袭那夜，吴少卿和他手下的公差在妖物遁走的必经之路上设伏，差一点就抓住了那妖物。”
万贵妃听完，心生疑惑:“差点抓住？那中间是出了什么变故？”
万喜回道:“听王千户说，吴玉设伏的地方，是个十字路口，就在妖物快逃到路口的时候，正好遇见了宫里去玉泉山运水的马车队。那妖物被马车队挡住了去路，后来就消失无踪了。王千户说他亲自和吴玉检查了那车队，没有发现什么可疑之处。那妖物可能是见到马车拦路，情急之下，蹿上了街边的民居，从别处逃走了。”
万贵妃听了这番话，眉头紧锁，想了好一会，冷冽的说:“去玉泉山运水的车队，那就是宫里的御用监喽，看来改天本宫可得与御用监的管事太监韦舍好好聊聊。他这御用监是不是藏污纳垢，还是他韦舍自己想要谋反逆天？”
万家两兄弟赶紧拦住，万达就说:“姐姐，此事咱们只是推测，还没有实据，姐姐您要是贸然找韦舍说话，不但不能抓住他的狐狸尾巴，恐怕还会打草惊蛇，让他们这帮奸人更加小心。姐姐，您刚才不是说已经在宫里加派人手监视可疑之人了吗？那就让监视的人从韦舍身边查起，看看他与哪一宫往来密切，有没有频繁地与宫外传递消息。等咱们有了确实的证据，到时候再出手，把这帮奸人一网打尽！”
万贵妃听了，思量了一下，点头同意，又想起刚才弟弟说的事:“话说回来，这个大理寺的少卿还真是精谨，能料到这妖物会再来皇城，而且还能连续彻夜蹲守，就这胆识还有毅力，绝不是一般人能有的。看来万阁老没有看错人，以后有机会，本宫一定要见一见这个人，看看能不能提拔提拔此人，他日若能入阁，也是万阁老的左膀右臂。咱们在外朝，也能多一个帮手。”
万喜听了姐姐这话，似乎是有所指，就问:”姐姐，您这话是何意？难道最近阁臣又给皇上递什么不利于姐姐的奏折了？”
万贵妃冷冷地说:“外朝的这帮大臣，越发地不懂规矩了，最近好像是给皇上递了一封奏折，说皇上继承大统已经十二年了，现在还没有太子。东宫不立，社稷不稳，劝皇上广播恩泽，多生皇子，早立太子，立了太子，才能江山永固。这帮书呆子，天天的想着太子太子，倒干涉起皇上的家事来了，这是欺负本宫不能生养，请皇上多分恩宠给其他妃嫔吗？”说罢万贵妃用力地拍了一下桌案，吓得万喜万达赶紧站了起来，围到万贵妃身边，给姐姐顺气。
万喜看了看殿门之外:“姐姐，此事也不奇怪。您想，外朝的大臣嚷嚷着让皇上雨露均沾，早得皇子，内廷的奸人想着暗害咱们万家，夺走皇上的专宠。咱们是内廷和外朝的眼中钉，多少人都盼着咱们死。可是皇上是念旧情，知道冷热的明白人，当初皇上能熬过南宫的软禁，姐姐可是豁出了命的保护皇上。就冲着这份患难之情，外人想要动摇皇上对姐姐的宠爱，白日做梦！”
万贵妃看时间也不早了，就让万喜去把万贵妃身边伺候的亲信宫女小桃唤进来。万贵妃吩咐:“小桃啊，去把今早我让你准备的黄米凉糕拿来。“
小桃深施一个万福就出去了。万贵妃看着两个弟弟:“自从姐姐住进了这安喜宫，一年也见不到你们几回，见面也都说的是勾心斗角的烦心事。姐姐还记得小时候，你们几个最爱吃的就是咱娘蒸的黄米糕。这宫里做的黄米糕，虽然没有小时候的那个味道，但是你们把它带回去，给家里的弟媳妇还有侄子侄女们吃，让他们也记着姑姑的心意。”
说话间，小桃就手捧着两个精美的食盒走了进来，恭恭敬敬地把食盒举到头顶:“请二位老爷收好，这是皇贵妃娘娘让御膳房专门做的。”
万喜和万达每人提了一个食盒，心里五味杂陈，依依不舍地向姐姐道别。