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高总旗带着七位锦衣卫校尉，信马由缰地往镇子中心溜达，一边寻着店伙计刚才说的饭馆，一边看看这南直隶的风土人情。这乌头镇真是个不小的镇子，镇中的主干路还是石子路，大路两旁都是高高的徽式民居，偶尔路边还有几棵柳树，几树不知名的小黄花。众人看着这路边的光景，不一会就走到了店伙计说的，镇中心的水路十字路口。现在虽然已经天渐黑，但这里还是灯火通明，桥边码头依旧繁忙，装船卸货的，登船送客的，熙熙攘攘。路边好几处不小的店面，都是食客满堂的饭馆，高总旗扫了一眼这几家店面，指着其中一家食客比较少的饭馆说：“这家人少些，咱们就去这家垫垫肚子。“众人跟着高总旗往那家饭馆走去，进门之前，高总旗抬头看了一眼门口挂着的招牌‘洪泽酒肆’，就跟身旁的随从说笑：“洪泽洪泽，洪福齐天，泽被万民，大吉大利，就在这吃了。众人听了，也都哈哈大笑起来。
高总旗背着手走进了饭馆，瞧见靠窗的位置有一张大桌正好空着，就走了过去。高总旗独自坐在正北的条凳上，其余七人挤了挤，坐在了另外的三张条凳上。饭馆的店小二见来了客人，就赶紧迎了过来，用肩膀上搭着的白棉巾把桌面擦了又擦，然后笑盈盈地看着几位，开口便问：“几位客爷，您想吃点什么？”
高总旗看了一眼店内，问那小二：“你们这店里有什么特色饭菜？”小二如数家珍地回答：“几位客爷您来小店吃饭，那真是来对地方了。我们这有正宗的淮扬菜，荤素菜色，河鲜水产，米饭面食，应有尽有。要说小店的特色菜，那就得说是蒸白鱼了。白鱼可是我们洪泽湖的特产，肉多刺少，味道鲜美，温润滋补，外地来的客人，都会尝一尝我们这的白鱼。”
高总旗听了，就开始点菜：“听你说的天花乱坠，那就来一条蒸白鱼，选一条最大的。再来两荤两素四个菜，一大碗热汤，就选你们淮扬菜里最有特色给我们安排着。对了，再来一盆米饭，八个馒头。”
店小二记在心里，但没有立刻去通知后厨，而是看着刚点完菜的高总旗，满脸堆笑地说：“客官，一看您就是走南闯北的，见识广博。我们店里还有淮安府驰名的糯米双黄酒，这可是黄酒里口感最好的。您这周身的路途劳顿，来几杯黄酒解解乏，那是极好的。我们淮安府有句俗话：吃白鱼，喝黄酒，神仙来了也不走。客官您看，要不要来一壶尝尝？”
高总旗哈哈大笑，对身边人说：“都说江淮人会做生意，果然不假，就这一番巧言，要是进了衙门，怎么也能做个知府身边的师爷。”众人听了，也是哈哈大笑。旁边站着的店小二也陪着笑，眼巴巴地看着高总旗。高总旗收了笑意，对那小二说：“我们还有要事在身，不能喝酒误事。你就不要在这里天花乱坠了，赶紧去把我们的饭食安排好。”
店小二看这伙客人没有要点黄酒的意思，也知趣地走开，进后厨安排饭食去了。高总旗看了看窗外，窗外不远处就是一条不太宽的港岔，河上偶尔就有一艘船划过。高总旗往前欠了欠身，众人知道高总旗有重要的话说，就都微微探身过去，听高总旗说话。
高总旗压低了声音说：“今日咱们也见识到了这洪泽湖的气势。这里南北是大运河。东西是洪泽湖，陆路水路交错纵横，人来客往，真是个繁华的所在。我们要在这么大一个湖里找个人，真可说是大海捞针。你们觉得，那高僧还会在灵水镇附近吗？
众人听了，都点了点头，面色沉重，有个校尉说：“总旗大人，听驿站那人的说法，这灵水镇本地人都不一定找得到，咱们可怎么找？您说咱们要不要去周边的镇店寻访寻访，找一个确实知道灵水镇的当地人做向导，然后再雇船前去？”
高总旗点了点头：“此言有理，咱们远道而来，人生地不熟，不能贸然去找，没头苍蝇一样乱撞，到时候耽误了梁镇抚的大事，咱们可是吃罪不起。明日咱们就从乌头镇寻起，找一个确实认路的做向导。如果那高僧已经不在灵水镇附近，想必镇里也可能有人知道他的去向，等找到了镇子咱们再做打算。”
众人一齐点头，就按此计划行事。正在此时，有两个商旅模样的人也走进了饭馆，不远不近地坐在锦衣卫众人斜对面的座位上。店小二过去招呼，那两人看着像是常跑码头的，熟门熟路，三下五除二地点了酒菜，小二嗓门清脆地说了声得嘞，然后就麻利地去后厨安排了。
这两人坐下之后，就开始攀谈起来，年轻一点的约摸三十多岁，大大咧咧地说：“三哥，您这趟生意可是没白跑，人都说天大地大，贩盐的最大。老百姓可以不喝酒吃肉，但是不能不吃盐，您这一趟以粮换盐的生意做下来，到手了多少石的盐引？”
那个被称呼为三哥的人年龄约摸四十出头，身材清瘦，一脸的风尘仆仆，一看就是个常年奔波的人。那三哥一脸得意的微笑，也没回答，就伸出了一个巴掌，在桌面上一摊。那年轻人小声地惊呼了一下：“诶呦，那您是准备用这盐引提了盐，运回扬州贩卖啊？”
三哥微微摇头说：“孟贤弟此言差矣。跑这一趟大同镇，山高路远，来回足用了小半年，实在是不容易。这盐引就是钱，改日我带回扬州，作价拍卖，价高者得，换成了银子就是了，省了许多的时间和气力，挣得未必比自己去贩少太多，既然如此，何必还要自己去贩盐呢？”
那被称呼为孟贤弟的人眼里放着羡慕的光：“三哥您这才叫大生意人，事情看得通透。小弟跟着您算是开了眼界。那您回扬州之前，还准备去哪里走上一遭，逍遥逍遥，小弟作为东道主，一定作陪。”
三哥就悠闲地问：“此地我是客，你是主，客随主便，由你安排就是了。”
姓孟的年轻人就说：“要说这洪泽湖，好吃好玩的可就太多了，不过要论现在五六月份最好的去处，就得是这灵水镇附近了。洪泽湖里荷花开得最早的就是这灵水镇，近日天公作美，到时候咱们泛舟湖上，赏荷花，吃六月黄，品银鱼羹，此景只应天上有，人间能得几回闻？”
高总旗一听见灵水镇三个字，就立刻收拢了精神，其他七人也是屏息静气，一字不落地听这二人闲聊。
那三哥就哈哈大笑：“秒哉妙哉，此议甚好，就依孟贤弟所言。此行你做东，我掏钱，咱们何时出发？”
孟贤弟就笑了：“没想到三哥还是个急脾气，不过既然三哥有这样的兴致，那小弟吃了饭就去安排，明日就坐我的快船去。顺风顺水的话，估摸着大半日就能到。”
三哥也是爽快之人，干脆地说：“那就全凭贤弟安排。”
此时高总旗这桌的饭菜已备好了，一个一个的开始上菜，不一会就摆满了一桌子。小二最后端上来的就是他推荐的蒸白鱼，真是好大一条，还热腾腾地冒着白气。店小二哈着腰，一脸谄笑地说：“几位客爷，这就是小的推荐地蒸白鱼，我们店绝对是咱洪泽湖地面上做得最地道的，您几位趁热吃，一会儿凉了可就腥了。小的不打扰几位用饭了，您要是有什么需求，尽管招呼小的！”说罢小二就转身离开，招呼其他客人去了。高总旗拿了筷子，夹了一片鱼肉，但是没有立刻吃，而是示意众人，慢慢地吃，且看那两人接下来还有什么动作。
那两人的饭菜也好了，俩人一边吃菜，一边畅饮，一边闲聊，着实是吃了好一阵子。等酒也喝完，菜也吃净，两人结了饭钱，站起来道别。姓孟的年轻人酒喝得不少，大着舌头说：“三哥，一会我回去就安排船只，你回去早早休息。等明日一早，咱们就结伴出游，好好地看一看这洪泽湖的好山好水好、好、好风光。”三哥也是酒到半酣，一口答应：“好，此事全凭贤弟安排，明日等你消息。”
两人踉踉跄跄地互相搀扶着，走出了饭馆。等二人一出门，高总旗就做了个手势，众人探身聚拢，听总旗大人安排。高总旗看了一眼身边，没有闲杂人等，就以手点指，发号命令：“你们二人，跟上那个姓孟的，看他明日行踪，切记不可漏出行踪。你们二人，去寻找一艘快船听用，多给银两，让船家立刻做好准备，多带船夫，候着随时出发。你们二人，立刻出去寻访灵水镇的消息，万一明日此二人不去，听他们言讲，灵水镇离此地也不算远，咱们自己找到向导，随时可以自行前去。还有你，跟我回客栈，收拾好行李，安排好马匹，原地等他们的消息。”众人得了命令，都赶紧出门去办。高总旗身边还剩下一个校尉，他把店伙计喊来，也结了饭钱，二人离了饭馆，奔客店而去。
这两人进了客店，店伙计赶紧从柜台后迎了出来，一看他们就回来了两人，就诧异地问：“怎么就您二位官爷回来了，其他的几位官爷这是去哪了？”
高总旗看了他一眼，不耐烦地说：“他们自有他们的事，你就不必过问了。我们的马匹可都喂过了？”
店伙计赶紧装模作势地掌了一下自己的嘴：“小的多嘴。官爷您骑来的马匹小的喂过了也饮过了。伺候的好好的，您就放心吧。”
高总旗说了句：“那就好。”说罢就和那校尉回房间去了。高总旗从怀中掏出了钥匙，找到了放行李那间房的那一把，打开了门锁，进了客房之内。高总旗看了看这房间，虽然陈设简陋，但还算合用。让跟他一起回来的那名校尉抓紧收拾行李，早早准备妥当，等着其他六人的消息。
校尉开始收拾起来，刚刚整理了几个行囊，他却停下了动作，仔仔细细地看了眼前的行囊一眼，一脸的疑惑，惊诧地大声喊道：“总旗大人，咱们的行李被人动过了！”
高总旗听了这话，立刻拔出了腰刀，一把拉开房门，冲了出去！