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朱骥此时却是一副琢磨不定的神情，他沉默了一会才开口：“厂公做事，从来都有他的道理，但是具体是怎么做，为了什么目的，这就不是我能揣测的了。不过厂公既然敢在皇上面前说出这样的话，那就肯定是有的放矢，咱们还是静观其变吧！”
吴玉有点好奇地问：“这被东厂拘问的徐汉卿，是个什么样的人？有什么身世背景？”
朱骥：“这个徐汉卿，祖籍南直隶徽州府，家里几代经商，是个江南富豪。十几年前，徐汉卿倾尽家资五十万两，从宫里买了被籍没的石亨旧宅，这笔钱被筹为军饷，助韩雍率大军在广西大藤峡平定瑶民之乱。因皇帝初登大宝，徐汉卿助饷有功，因此得了宫里的嘉赏，封了个五品上林苑监的虚职，是咱成化朝第一批传奉官。他的远房侄女还因此被选入宫，后来被册封为静妃。徐汉卿这个人一身的豪商之气，仗着自己往日的功绩，还是静妃的远亲，行事颇为高调，家中弄了一个什么兽棚，养了不少珍禽异兽。据说这次被人揭发，说他与妖物一案有涉，他府中的兽棚不见了一只藏狐，厂公对这人，对这藏狐都很感兴趣，已经提审了这人好几次。”
吴玉与张蓥面面相觑，甚是惊讶，吴玉惊疑地问：“难道厂公所言的妖物踪迹，就是指这只丢失的藏狐？”
朱骥神秘地一笑说：“厂公的心思，我可猜不到，咱们还是静观其变罢！”
吴玉面色凝重地提出了一个问题：“现在亲军各卫与锦衣卫已经在皇城内外布下了天罗地网，这妖物和歹人，最近都隐匿了行踪。你们说，他们下一步会有什么样的歹毒计划？会不会找机会悄悄潜进安喜宫？”
三个人都在思考这个问题，一时间大堂之内悄无声息，只有这三人面面相觑。
高总旗一行人在洪泽湖上乘船晃悠了大半日，现在夕阳西下，天色渐暗，前面的画舫一点停下来的迹象都没有，依旧不快不慢地在水面划行。快船船头有名校尉在值守，高总旗等人则在船舱内吃了些干粮垫垫肚子，这些人大部分都是北方人，不习惯长时间地坐在船上，一路舟船劳顿，摇晃得几人胃酸上涌，也吃不下什么东西。
正在几人半睡半醒之际，忽然听见船外不远处有几声惊雷般的炸响。高总旗等人听了，立刻睁开了眼睛，有人想要说话，高总旗右手抬起，做了一个噤声的手势。众人就停止动作，侧耳倾听，接着又是几声炸响，好像就是船头方向。高总旗心想，难道是遇到了水匪劫船？不过这洪泽湖的水匪也太厉害了吧，竟然还有火炮？
高总旗把手按在腰刀的刀柄之上，矮着身子轻轻推开舱门，还没等他探出头去，一个人影就出现在他身前。高总旗被这突然出现的人影吓得往后一退，手里按着的腰刀也拔了出来，就在他准备挥刀砍向来人的时候，那人影急忙地大声地说了句：“总旗大人，是卑职，是卑职！”
高总旗手里的刀还是紧紧地握着，借着船舱内的一片灯光，他恍惚地认出。门口那人正是在船头值守的校尉。高总旗把刀收回刀鞘，瞪着那校尉呵斥：“你小子怎么鬼鬼祟祟的，老子差点把你当成了水匪，一刀砍了你！”
那校尉赶紧拱手请罪：“总旗大人勿怪，卑职这不是着急向您秉明刚才突发的情况，所以动作急了点。”
高总旗招了招手，让他进来船舱，又示意身旁的一人，让他出去接替值守。那名校尉进了船舱，压低声音说：“刚才前面的画舫上空突然有几声炸雷一般的响动，卑职也被吓了一跳，就盯着前面的画舫还有水面仔细地瞧，看看是出了什么事。后来又是几声炸响，卑职大致看清了，有几道火光从前面那画舫上升起，然后在半空炸开。我就拉过船家问他是怎么回事。那船家哈哈大笑，说这是前面的画舫在放爆竹取乐，让我不必惊慌。我就问这不年不节的放什么爆竹，船家就说，有钱的客商，哪一天不是过年过节，美酒佳肴，美人如玉，兴致来了，放几个爆竹助助兴不奇怪。卑职了解了真情，就赶紧来向总旗大人您报告。卑职刚才一时鲁莽，惊到了总旗大人，请恕罪！”
高总旗摆了摆手说：“罢了，无妨，这画舫放什么鬼爆竹，真是岂有此理。也不知道去灵水镇还有多远，你就在船舱里休息，我去外面看看情形。”
那校尉一闪身，把舱门的位置空了出来，高总旗矮着身子走了出去。他走到船家身边，拍了他一下：“船家，你可知此处离灵水镇还有多远？”
船家此时正盯着前方的画舫，被高总旗一拍，吓了一跳，转头一看是客爷问话，就赶紧回答：“此处前不着村后不着店的，小的也看不出来这是到哪了。不过从两刻钟前开始，航道就变得七转八转，水草芦苇也越来越密，看情形应该离灵水镇不太远了。”
高总旗指了指前面的画舫问：“刚才就是前面这船上放的爆竹？”船家刚要回话，前面那船突然亮了起来，二人不在说话，往船头凑了凑，看着那船上有人走来走去，好像是在点亮灯烛。高总旗问船家：“这又是怎么回事？”
船家又看了几眼，估量着说：“我看那船上的客爷是来了兴致，想趁着夜风徐徐，点起灯烛，在船上饮酒作乐，快活快活。”
高总旗将信将疑，和正在船头盯着的校尉说：“这船上的人也真怪了，白天的时候安安静静，到了晚上偏偏弄出这许多花样来。你给我盯住了，可别出了什么幺蛾子。”那校尉应了声诺，然后就目不转睛地盯着前面那船。
高总旗索性也不回船舱休息了，在左右两侧船舷之间来回踱步，心里盘算着刚才的事。他看着船舷之外，船头的灯光恍恍惚惚地照着，芦苇丛越来越密，影影绰绰的看不清，高总旗心里的忧虑越来越重了。
过了也不知道多久，高总旗正盘着手中的大铜钱发愣，船头的校尉突然喊了起来：“总旗大人，您快过来看看，前面好像有情况！”