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这又是一个中原大地上的早晨，阳光懒散地撒在大地上，地上的树木已不见往日的繁盛，由于连年战争以及粮食匮乏，很多树木的树皮已经被流离失所的饥民扒光了，地上很多小草也被连根拔出，广袤的大地上只要能够塞进嘴里咀嚼一下的都被消耗得干干净净。大地上的残存的烽火还没来得及熄灭，东倒西歪的战车车轮和残损的武器遍地散布。
公元二九一年，即西晋元康元年，司马家族的晋朝由于在皇后贾南风独断专行和肆意挑拨下，整个王朝分崩离析，各地方实力派之间相互讨伐。先后涌现了汝南王司马亮，楚王司马玮，赵王司马伦，齐王司马囧，成都王司马颖，河间王司马颙，长沙王司马乂和东海王司马越的轮番登台左右晋朝政局。战争一直持续到三零六年。整个晋朝支离玻碎，再也无力抵挡北方少数民族的进攻。北方匈奴、鲜卑、羯、羌、氐等少数民族相继向中原发兵，都妄图攻占中原地区继而占领整个中国。在这样的背景下，晋朝的北方豪族们都竞相南渡，告别家乡，向长江以南地区迁移。在这其中之一就有谢氏家族。
浩瀚的江面上，一个十来岁少年正和他的父亲对着话。
“父亲，我们这是去哪里？”
“去南方，到会稽郡那里，你叔叔他们都已经去了，听说王家也去了。”
“哦，你是说王旷叔叔他们吗？”
“对，我们已经商量好了，一起在会稽郡相聚见面。”
“父亲，我们为啥要搬到南方去住呀？”
“北方战乱，我们的国家不安定，你长大以后一定要为大晋王朝恢复国土呀。”
“是，我明白了。”
“父亲，那我们现在是不是属于颠沛流离的情况了？”
“古人云心为上，心存则万物存，只要心在，到处都可以安身。”
少年谢安一知半解地点头应允。他和父亲此时的心情其实都是焦虑的，南方的生活究竟会怎么样，新地方的人是不是会欢迎他们安身立命，新皇帝是否能安定下当前的全国形势。这一系列的疑问都盘旋在这父子两的心头。
谢安，中原陈郡阳夏人，幼年时就跟随父亲报读经书，但他格外喜欢读《易经》，钻研周易和玄学思想。当时的晋朝，玄学非常流行，玄学集成了儒家、法家、道家思想的精华，被各士大夫家族所采用，事事都可能以玄学理论出发来思考。整个晋朝，玄学成风，另外随之成风的就是食丹药，人们都相信通过食用丹药能够长命百岁。事实上果真如此吗？西晋王朝不是照样在短短的五十多年后陷入风雨飘摇的境地？玄学的盛行也客观上提升了当时的知识分子初步具备了以天地自然为优先的朴素唯物主义哲学思想，但由于不能全面解释各种自然和社会问题，所以他们往往又以一种与世隔绝的超然的心态去解决世间事，包括战争。这种心态也直接影响了当时的文化，晋朝的书法以行书出名，而晋朝的行书洒脱而且有超脱人间世俗的感觉。
时间回退到谢安四岁的时候，那时谢安父亲的一位老友来他家访问。一进门桓彝看见谢安后就十分喜欢，谢安也确实长得非常可爱，样子虽然是一个普通小孩，但是那种内在的气质透露出与众不同的特性。说起话来也十分地能把握分寸，显得有趣而老练。
“你是谁呀？今年几岁呀？”桓彝亲切地对谢安问道。
“我叫谢安，今年四岁了，欢迎来到我家来玩，请老伯用茶。”
“哎，好，谢谢。”
桓彝转头对谢安父亲说，“你这孩子好啊，将来必做大官，而且还能做出一番杰出的事迹来。未来功名不减王东海啊！”
“谢谢，谢谢，过奖过奖。”
后来事实也果真如桓彝所言，谢安成为了东晋一代名相。