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谢安与夫人到处兜风，最后听一位道士指引来到了绍兴附近的上虞地区，上虞自古就是黄酒的产地。在这里搞个酒庄是相当的不错。谢安想过了，在绍兴置办一点产业，然后积累点经费招募点听自己话的私家小武装，在这种动荡年代里，有个私家小武装说不定还能保护自身安全的。他这个想法也和自己前几天来绍兴游玩的侄子谢玄也沟通过，谢玄也使类似的想法。现在他在军队里当差，但是军队现在都是王敦一个人一手遮天地管着，连皇上司马睿都拿他没有办法，谢玄连自己的军队都调不动，所以他也想搞一个新的私人武装，万一前秦军队打过长江的话，这支私人武装说不定还能当作保镖派上用处。这叔侄俩也算过了，如果万一前秦军队打过长江的话，谢家从建康一路逃到绍兴的话，总共有十来天的路程，速度很快，万一在继续南撤的路上被撵上那后果不堪设想。
既然上虞出黄酒，谢安和夫人一合计，就打算在上虞办个酒厂，上虞有个东山，那个酒厂就可以安在东山，然后自己住在西山。当有人来找谢安时，如果谢安不想见，则由家丁对访客说谢安不在，如果谢安想见的话，就从西山走到东山来迎客。所有的东西都具备好后，酒厂就秘密地开业了，对外是说陈家酒厂，其实就是谢家在开。
另外，酒厂做出的酒就卖到四方去，比如建康等地，赚来的钱就放在自己建的钱庄里。这样酒厂、钱庄这两个买卖就在谢安和夫人的操办下经营起来了。招募军队需要钱，他自己的钱庄正好是军费的筹措地。朝中的一些个对王敦不满意的军人纷纷被谢安通过谢玄使钱来拉拢，一来二去地也拉拢了不少人脉，这对于后来他在淝水之战中指挥若定也埋下了伏笔。
除此之外，谢安还开办了一个谢氏学堂，专门招收一些富家子弟来听课，听课也收点学费，但是他还另外搞了一个班给穷苦学生，只象征性收点辛苦钱，基本上属于免费的类型的学校了。这些课堂里，谢玄主要讲授玄学道家思想和儒家思想等等，深受学生喜爱。因为这个学堂开在上虞东山，所以这个学堂也叫东山学堂。这个学堂里不光教授玄学等学问还教授如何做酒、如何理财、如何制造兵器、如果排兵布阵，真有点像职业技术学校和军校的结合体，毕业的学生既会儒家道家的学问又会知道怎么排兵打仗，深得当地政府的支持。久而久之，谢安在东山出名了，连司马睿也听说了。这时候司马睿正和王敦耗上了，自顾不暇。这王敦是有名的杠精，他没听王导的教导，经常对司马睿出言不逊，作为皇帝，大臣对自己出言不逊，当然会怀恨在心，所以每次开会都会刁难一下王敦，这王敦当然不服气，就敢和司马睿顶着来，这日积月累的东西就形成了积怨了，很难消除了。谢安对此早有耳闻，他采取不干预的态度，他也让谢家人也少掺乎在其中，尽量让司马氏和王氏之间去耗着，而谢家就在谢安的带领下积累人脉和财力以图未来的东山再起。
说是说这是一个东山学堂，但是我们感觉这个学堂更有点情报机构的味道，军队中的大大小小的事情都会通过朝中的各种眼线传到这里，汇总，处理完之后以备谢安分析之用。有时谢安也和谢玄讨论国家的事情讨论到大半夜。一个退隐的人如此卖力地“工作”到底是为了啥，其实正是为了以后的“东山再起”。
就这样，谢家在积累实力和人脉，而司马家和王家在继续内耗着，这样的状态持续了好几年光景。