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许方成行动很稳定，没有变化，每天来返于人流密集场所，讨饭要钱，顺手摸东西。没人抓就去吃顿好的，被人发现就被打一顿或者送进派出所。
小敏看见过无数次许方成被警察压回派出所的场景。每次董宛来矿上看自己，小敏都要说一遍，“我要是有这样的儿子，没事儿也得气死。”董宛都只是笑笑。
董宛很喜欢小敏，陈峰不让她跟案子之后，董宛除了上班，常去小敏工作的地方。刚开始是偶尔来一次，后来天天往小敏这里跑。甚至还跟着小敏学了好几道菜，跟厨房的姐妹们熟络之后，逐渐也跟矿上的工人熟了，偶尔一起在食堂帮忙。没几天，厨房的大姐热心肠又发作，要张罗着给董宛介绍对象。
“小宛呀，小刘不错，我可给你看了好久。长得眉清目秀，而且人也聪明、上进，念过高中。家里穷才没继续上，不然也是个大学生。后来被调到咱们矿的，进来没几个月升班长，现在已经当组长了，了不得。之前好几个姑娘都想跟他处，小刘都没同意。我觉得他对你挺有意思的，你考虑考虑呀。”
“哪个小刘，王姐，你已经给我说了好几个小刘了。”董宛苦笑。
“就那个瘦高个，脸特白的那个，一看就不是咱们本地人。唉，就那个，你看，又看你了。”
董宛抬头看去，“王姐，他是什么时候来的矿上啊？”
“快一年了。这一年兴阳的矿不是关了很多吗，就剩咱们这一个了，很多外地的人也来了。你要是早来几个月，还有一个小伙子呢，长得那个叫好看，声音像演员似的。一年多前来的，刚走不到半年。”
小刘像以前一样走到王姐的窗口前打饭。董宛伸手拿过王姐的饭勺，“我来吧。”一旁的王姐笑得合不拢嘴，“你来你来，哎呀，多好。”
小刘很容易脸红，董宛发现自己每次跟他单独说话，他就显得很紧张。这让董宛心里很过意不去。
“今天的活儿累吗？”
“不累。”
“今天的量多吗？”
“还是那样，现在每天都定额，不让多挖。”
董宛第一次见小刘，是因为许方成，那天她家里没酱油了，出去买，半路看见许方成往城外走。就跟了上去，一路跟着许方成到了矿上。许方成用一根铁丝开了员工宿舍大门，进了一间黑着灯的屋子。出来的时候，碰上隔壁屋的小刘。被抓住，在矿厂关了起来。董宛当天去敲小敏的屋子，住在矿上。第二天看着派出所把许方成带走。
“你隔壁那个屋子好像没人住，一直空着吗？”
“有人住，但是好久没回来了。他交了押金租了一年，人说是出远门了一直没回来。所以还留着呢。”
“一年的押金？那还来这里干活？”
“不是现金，是自行车、手表什么的，差不多几百块。”
“人都没回来，留着屋子干什么？也许人家不回来了呢。”
“是啊，可是厂长不让住。平时也没见他这么讲信用，谁知道发什么疯。”
“那人叫什么啊？”
“姓乔，好像叫乔西，我们都叫他大乔。”
董宛突然笑出声。
“笑什么，不过他确实长得挺好看。王姐每次打饭都给多打半勺。也算是这矿上三国里的大乔了。”
董宛笑得更大声。
太阳快落山了，最后的余辉衬得周围都昏黄瑰丽起来。董宛看着小刘的侧脸想，一个人如果干干净净的，即使刚从最黑的煤堆里爬出来，洗把脸依然还能干干净净的。
董宛想去看看那个主人不在的屋子，但是小刘没有钥匙，而有钥匙的厂长又绝对不允许人进去。
徐方成说，你如果以后随叫随到，给钱花，我就帮你。
矿区的扬尘严重，那个屋子里已经布满灰尘，有一个行李箱、箱子里是几本书和一双帆布鞋。床头是一个闹钟。墙上贴着襄省日报，每一天都贴，直到4月16日。那天的襄省日报，头版写着：产业转型已取得显著成就，天水等重资源区域经济发展找到新方向。
几千公里外省会政府办公楼里接到一通电话。按下电话后，没过多久，由天水市兴阳派出所所长陈峰整理的兴阳12系列特大案件补充资料放到了桌上。
1月18号下午，陈峰按约好的时间去找老道，家里只有小小一个人。
“你爸呢？小小。”
“出去了，还没回来。”
“几天了？”
“三天，今天不回来的话，就是四天。”
陈峰带小小去饭馆吃了顿饭，就把小小领回了自己家。陈峰无儿无女，妻子几年前病故了。小小搓着手坐在旁边，屋子很冷，比老道家也好不到哪里去。家里没炭，陈峰平常自己一个人住也不生炉子，从来也不想着准备。“我去拉点儿炭回来，回来咱们生炉子。”
可以先跟学校借点儿，陈峰想，他家就住在学校旁边几步路。出门前顺手拿了些钱。借完炭，付了小小的学费，出校门的时候天快黑了。没走几步就撞见自己家门口站着一个小女孩儿，衣服又破又脏，脸也很脏，看不清样子。
“警察叔叔，你快去救救我爸爸。”
陈峰敲开邻居的门，招呼对方去通知一声所里，自己先跟着女孩走。
到后水巷，陈峰想起自己认得这个孩子，大龙行踪被暴露的那家人的女儿。
门虚掩着，陈峰推门而进，女孩儿的父亲躺在地上。屋里的人看到有人来，就从旁边的窗户跳了出去。陈峰转身追上去，又是那个巷口，有个人趴在地上。陈峰走过去把人翻过来，是那家孩子的母亲，已经咽气。
他闻到一股煤油的味道，回头就看见巷口漫过来的液体。
火从一根火柴开始，从巷口瞬间扑来。
陈峰拖了下人，太沉。放下，拔腿往另一边跑，前面房顶上的木棍和秸秆瞬间跌落，砸在身上，他踉跄了一下，煤油从头顶浇下来，整个巷子开始着火。陈峰在衣角起火的瞬间，抬头转身朝屋顶的方向开了一枪。
方良在远处的高速边上看着后水巷的火，冬天的后水巷又干又冷，大量废弃的板材和易燃物堆积，很快，就成了一片火海。路太窄，消防车进不来，救援设备跟不上，一整排临近的十几间房子连片烧了起来。
老岗回来了，比预期的慢。
“怎么回事？”
“打中大腿，我处理了，没留下痕迹。”
方良看了下老岗自己拿腰带捆过的腿，“上车，回去找常大夫。”
再前几天，陈峰私下找邹志强聊过一次天。音像店出了事儿之后，邹志强最终决定离开兴阳，去南方看看。陈峰安慰他，“人要往前看。”
在王拐子的墓前，许方成对陈峰说，“陈所，别人都不管了，你何必呢。要及时行乐、游戏人间啊陈所长。”
是啊，人要向前看。
可兴阳派出所人员很少，一共7个人。一下子没了3个，4个人的派出所，陈峰坐不住。