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18年后，南方一座小城，王思东已经在这里疗养了半年，身体见好。那天收到一个邮局的包裹。里面是一张报纸、一幅素描画和一封信。
报纸上记载了一篇报道：2个月前，天水矿大整改，大量矿坑矿洞被重新调整，填塞。那天施工队的挖掘一处地面时遇到大规模塌陷，为了救人紧急调派挖掘机。
人救出来的同时，发现一具骸骨。经过检测，应该是一个年轻男性的，年龄在27-29岁之间。
素描画着一个青年男子，一手抱着相机，一手伸直招着手，咧着嘴冲面前的人打招呼。落款是董宛。画里的他很年轻，除了这张素描画，他只留下过一张报社登记的照片。
顾向天死在那个暗无天日的洞穴，为了他心里的正义。
王思东打开信。许方成写的，他在边区支教，过得很好，孩子们让他放下了仇恨，还说改天给自己寄些特产。
王明供人一切罪行之后，许家的事也被翻了出来。王明合作的人里有个当年在天水工厂干过一段时间的贺家的老二，交代了当年的事。
当年他们兄弟3人，好吃懒做，不走正途。一开始是小偷小摸，后来倒卖赚钱。那些年工厂经常丢东西，就报了警，警察多翻调查，查不到。
出事儿那天，许大光比平常晚下班，他前几天发现厂里的贺家三兄弟经常早早就来厂里，来了不干活，就在仓库呆着，呆到所有人都走才离开。
于是许大光打算当天留下来看看。
那天三兄弟正把钢厂的材料往垃圾桶里藏，许大光看着就喊了起来。最后4个人扭打起来，许大光身体好，但架不住三个人一起打，最后被撂倒。看着三兄弟威胁拖着垃圾偷要走，就大喊，“我要上报厂里，警察会把你们一个个都抓起来，都别想跑，你们偷东西的证据我早就有了！”
那时候大家都很穷，三兄弟因为偷窃工厂材料赚了不少钱，一旦被发现他们就会被开除，便起了杀意。
那天许大光的妻子，看丈夫迟迟未归就来厂里找人。她找了一圈没找到人准备走，听到工厂后院有动静，就想去问问。一转角，就撞见血淋淋已经不出声的许大光和拿着扳手的三兄弟。
当晚许家失火，父妻两人被烧。警方还在许家找出了工厂的材料，因为是涉密材料，问题严重，警察调查了很久，最后因为证据不足，只宣传了加强安全防范和教育。
警方并没有下结论说许大光偷了工厂东西。但他平时过于板正，私下得罪了不少人，因此跟他有过节的人都私下喊他小偷、卖国贼。慢慢喊的多了，人们也就忘了，都跟着喊起来。
许家的邻居乔锡东其实也参与了三兄弟的国有资产流失活动，乔家在海外有亲戚，提供了重要的倒卖渠道。出事儿后，乔家人就借故举家搬走了。
之后乔家去了海外，在国外花样百出的生活里逐渐越走越远，乔锡东染上了毒品。顾向天看不惯父亲，每天都大吵。后来母亲大病一场去世之后，顾向天就不再跟父亲有来往。16岁后靠着自己赚的钱租了房子，离开乔家，并改了姓名。
顾向天记得那个许家弟弟，回国后总想去看看，但是又怕见到他，怕他变得更好了，又怕他没那么好。选了襄省又不敢去天水，直到遇到董宛，那是一个意外，也是顾向天的幸运。
她一直向前，不肯停下来，不肯放弃追寻。
end