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刘千番跟在应招者队伍来到一座宏伟的牌坊正前方，只见牌坊横梁上写着：仙师之路。锈迹斑斑，都快认不出字了。
牌坊后是一条弯弯曲曲的山路，不知通向何方。
牌坊前有个台阶，鹤发童颜的诺系三长老每人一把太师椅正襟危坐，神态慈祥。
长老前面有一块石板平地，平地滑不溜秋，砌的石板都磨出了深浅不同的坑。
“一排三人，排好队。不准讲话！”坤宝站在石板平地上发号施令，声如洪钟。
应招人群一阵窸窸窣窣地骚动，一条不算笔直的长蛇阵迅速形成。
刘千番有意跟沙尘站在了一排，沙尘站中间。意外的是另一边站着那位彪形大汉高山。只见他腰间别着一把拳头粗的洗衣棒，表情肃穆地注视着前方牌坊的横梁。
“听我口令！”前方传来坤宝的命令，“起步走！”
队伍开始一点一点向前移动。
“直走！不要说话！一排接着一排踏上石板，保持距离，走到三长老面前向右转！继续往前走，不要停！”坤宝的声音越来越近，坤宝的身影从前方上空慢慢飞过来，一边飞一边喊，“前面那三个，别说话！不要停！继续走……”
斜上方一直听到坤宝催促的声音，队伍走走停停。
诺系三长老面带微笑，盯着连续到来的队伍，碰到顺眼的，浮尘一挥，便将选中的应招者腰间缠住，浮尘一提，被选中的应招者便出现在石板平地空旷一侧。第一关的幸运者逐步诞生。
不过有人不想就此淘汰，赖着不走或者发表慷慨陈词的。坤宝再三催促无效的情况下，便被坤宝一鞭子揪出队伍，丢向场外。
时间过了许久，终于轮到刘千番这一排。刘千番内心忐忑地走上石板平地，故作自然地随着沙尘高山一同逐步走向诺系三长老。
刘千番眼神盯着诺系三长老，期待着他们三个不管眉毛长的还是眉毛短的随便一位能将他选中。
诺系三长老目视前方，微微笑，没有动静。
眼看就要向右转了，侧后方又传来坤宝的夺命连环崔：“快点！快点！前面的人不要停！”
刘千番内心极度挣扎，小心脏都要炸了。眉头三条横线，死瞪着中间那位眉毛第二长的诺雨长老。
正要右转，三道白光劈头闪下来。
三道浮尘同时把刘千番缠住了，稳稳地缠住，想动也动不了。只听台阶上诺系三长老在讨论：“我的！”“明明是我的！”“我先选的！”
这一阵争吵，整个队伍都停下来了。旁边的沙尘和高山也停住脚步。
刘千番激动得都想跳起来了，身体却动不了。带着感激的目光盯着相互斗嘴的诺系三长老。
斗了一会儿，后面的队伍开始骚动了，不满的情绪一波一波传来。
“到底还选不选啊？”
“前面又在搞什么？”
“搞快点啊！”
“别浪费大家时间了好吗？”
……
台阶上诺系三长老仍在相互指责，争论不休，跟三个小孩子似的，都想当第一个，都不想乖乖撤掉浮尘。各自用力把刘千番身体缠得越来越紧。
刘千番左也不是右也不是。刚才激动的心情逐渐消退，只剩下一对呆呆的眼神。
天上的坤宝边催边喊急切地飞到前面，一看是诺系三长老在斗嘴，忽然也安静了，不再讲话。
时间一点一滴过去。
刘千番憋不住了，瞥一眼身边已经没有希望的沙尘和高山，顿时心中一热，抬头望着诺系三长老，凛然说道：“我们三个是亲兄弟！”转头看向沙尘和高山，使了一个眼色，“生在一起，死在一起！还请三位长老把我们三个都收了。”
短眉毛的诺雷长老听完一愣，先发话了：“欸？这个主意好！”
长眉毛诺风长老浮尘稍微一松，惊喜道：“一人一个，我看行！”
中眉毛诺雨长老点点头，泰然说道：“我同意！谁面前的是谁的！”
眨眼功夫，刘千番身上的三道浮尘瞬间消失，紧接着又被一道浮尘拴住胸围，甩到了石板空地上。
尘埃落定后，刘千番发现正跟几十位被选中者站在一起，随后身边多了沙尘和高山二人。
刚落地，沙尘便激动地伸出双手紧紧抓着刘千番的胳膊，眼神里充满了情义。想说话，又赶紧捂住嘴，眼眶红红。
另一位高山，则比较深沉，转向刘千番深深鞠了一躬，起身一个似笑非笑的笑脸，而后立正站起，目视前方。
待选的队伍剩下一小半，在坤宝的命令下又开始动了起来。他们慢悠悠地前进，一个一个向被选中者投来羡慕的眼光。
大概一炷香功夫之后。第一关顺利结束。
诺系三长老撤场。
被选出的一百余位幸运者被坤宝带到石板平地中间。
来到台阶上之后，坤宝一向严肃的脸上忽然露出神秘一笑，豁然说道：“从现在开始，你们从幸运者变成闯关者！看到我身后这条平坦的大道没有，它就是通往仙师的唯一捷径，仙师之路。”
然后开始讲第二关的闯关说明。
“二十公里障碍跑！……”坤宝噼噼啪啪，快速讲了一通。
语速太快，又不是通用语。大部分人跟刘千番一样只听懂了第一句。
坤宝也感觉到了大家的疑惑，“咳！咳！”咳嗽两声，慷慨说道：
“刚才我说了那么多，总结起来也就三句话：勇往直前，越过障碍，直奔终点！记住！时间只有一个时辰！超时者，淘汰。作弊者，淘汰。捣乱者，淘汰！”
这下大伙都释然了。“早这样说大家就了然了。”有人嘀咕道。
“还有一点我要提醒大家，第二关关主是我们悦来派掌门，他无处不在！掌门亲自监督，你们要小心了！千万千万别作弊！如果你们谁想放弃的，点个狼烟，我去接你们出来。”说着说着坤宝飞到空中，扬起手臂，正色命令道：“现在大家准备！”
大家都开始动了起来。队伍中传来窃窃私语。
没过多久，队伍变成了一簇一簇的，千里独行，比翼双飞，三五成群，成群结队者比比皆是。
想来大部分人来之前都已经了解过招募规则。
刘千番悄悄对沙尘和高山说道：“我们三个一队！一起跑怎么样？”
沙尘和高山同时点点头，没有任何犹豫。
“跑！”坤宝一声令下，狠狠地打了一个响指。
闯关者们犹如过江之鲫，越过宏伟的牌坊，呼呼啦啦冲向仙师之路。
仙师之路一开始确实是平坦的大道，大伙争前恐后马不停蹄往前冲，前方开始走下坡路，远处是蜿蜒曲折的盘山公路，绵延几座大山。
目测天外已经黑了，这云雾缭绕的近悦远来岛天空还是一片白，看不出来是白天还是黑夜。
听身旁跑过的闯关者说，只要能在规定时间内跑完全程，就是悦来派的仙师了。至于是外门弟子还是内门弟子要等第三关面试之后才能知晓。如果是外门弟子就要离开近悦远来岛，到凡人大陆训练。
“外门弟子也就挂个名儿，没多大意思。四年就毕业了，出来之后混得好可以当个镖师！混得不好就当强身健体了。”高山边跑边说，不急不躁慢慢跑，脸不红气不喘。
沙尘却不一样，腿脚麻利，跑在最前面。可身体特别爱出汗，平坦的这一段道路还没跑完，已经汗流浃背，就像刚游了个泳。
“沙尘，你把辫子扎高一点，说不定会凉快一点。”刘千番盯着沙尘的后脑勺，笑着建议道。
沙尘回头一笑，朗声说道：“有人说高马尾容易挡风，跑得慢！”