“真够嚣张跋扈的！”何兴哼了一声。什么平贼将军？明明就是贼将军！癞蛤蟆打哈欠，口气可真大啊！但是好汉不吃眼前亏，船上的锦衣卫就那么点人，若是和左良玉来硬的，恐怕吃亏的还是自己，因此何兴决定花点银子过去就是了。
若不是洛阳已经落入清军手中，锦衣卫同李自成之间的联系是, 真的不想走左良玉控制的这条路。赵鹏迟早要收拾左良玉的，只不过目前时机还未成熟，等时机成熟了，收拾了左良玉之后，长江航线就能畅通无阻。
这支锦衣卫船队中，十五条货船运送的都是粮食, 何兴自己所在的这条船上，运送了两门分解的四磅骑兵炮。拆开的两门炮撞在木箱内，藏在底舱。左军士兵上船检查之后，没发现火炮，只找到一船船粮食，于是提出交了粮食即可放行的要求。
左军士兵知道这些粮食八成是运往襄阳给李自成的，但是左军并没有以违禁物品阻拦。其实左良玉自己也干同样的事情，左军也暗中贩卖粮食给顺军，赚取巨额利润。
何兴最终给了左军千总三百两银子，下面几名把总一人一百两银子，再给了几名左军亲兵一人一块一两的碎银子，前后花了一千两银子，才得以顺利通过武昌。
锦衣卫的船只进入汉江逆流而上，抵达了大顺控制下的襄阳。
船停在襄阳江边码头上，郝摇旗带着一群顺军士兵走上前来迎接。
“忠勇伯送来的粮食可是帮我们大忙了啊！”郝摇旗满脸笑容地迎上去去，紧紧握住何兴的手。
送来的粮食交给了顺军，顺军把粮食装上车，又把一箱箱的银子抬上了船。最后，何兴令人把船上的两门四磅骑兵炮搬下船。装着火炮的箱子搬下了船，锦衣卫打开箱子, 取出炮管、炮架和车轮, 就在码头上令人组装起来。
不一会儿功夫，两门崭新的四磅骑兵炮就组装完毕，弹药车也被组装起来了，锦衣卫们把炮车和弹药车连接在一起，组成了一辆轻巧的四轮马车。
郝摇旗下令牵过来四匹挽马，锦衣卫给顺军士兵示范，让挽马挂上了四轮马车。随后锦衣卫驱赶着马匹，拉着四轮马车狂奔。挽马拉着四轮马车跑起来速度很快，几乎和骑兵的速度相当了。
四磅骑兵炮的炮身重量三百多斤，加上炮架和车轮，全重五百斤左右，弹药车空重两百多斤，载满了弹药可达五百斤左右，弹药车和炮车加在一起一千斤，两匹挽马拖着一辆四轮马车，在平地上奔跑的速度还是很快的，完全可以跟上骑兵行军的步伐，因此被称之为骑炮兵。
两门炮被拖到靶场上, 弹药车和炮车分开, 火炮架了起来。
郝摇旗走上前，抚摸着崭新的火炮，发现这两门炮的炮管被擦得像镜子一样，闪闪发光，散发出耀眼的铜黄色光芒，再把手深入炮管内摸了一下，发现炮管内壁十分光滑平整，凭着手感就知道这种炮的精度相当高。他之前接触过的火炮也不少了，可是从未见过内壁如此光滑的火炮，大明铸造的火炮多半是内壁布满了砂孔，摸上去有些凹凸不平，像这样的炮他还是第一次见过。
“好炮，真是好炮！此炮应该打得很准，能否开两炮让咱们也开开眼界？”郝摇旗问道。
“当然可以了，此炮本来就是要卖给你们的，俺来此地就是为了方便你们当面验货。”何兴笑着满口答应下来。
锦衣卫们手脚麻利地装填定装药包，装填炮弹，以铁椎从火门处刺破药包，再插入药捻子，前后不过十秒钟左右，火炮便装填完毕了。锦衣卫瞄准了大约一里外的靶子，点燃火炮。
“轰”一声沉闷的炮声，炮口喷出一条修长的火舌，炮弹准确击中了五百步外的靶子，把木靶子打得化为一对飞散的木屑和碎片。
“打得真准啊！”郝摇旗赞口不绝。
接着又进行了榴霰弹、霰弹和开花炮弹等不同炮弹的试验，这两门炮的威力令在场所有的顺军官兵们十分满意。
“此炮卖给我军，一门炮售价几何？”郝摇旗问道。
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“一门炮一千两银子，不二价。”何兴回道。
“太贵了，能不能便宜一些？”郝摇旗讨价还价道。
“我们伯爷说了，不二价。这样的炮我们造一门都要七百两银子了，加上运费，路过贼将军左良玉的地盘，免不了还要被他们敲诈一番，一千两卖给你们都是成本价了。”何兴回道。
郝摇旗爱不释手地抚摸着火炮，心里暗道：此炮内壁打磨得如此光洁，想必费了不少功夫。可是他怎么都没想到，赵鹏有镗床这种东西，打磨内壁其实并没有花费太多功夫。于是他回道：“这样吧，这两门炮俺还是先送到西安交给大王看过，若是大王同意，便向伯爷订购一批。”
半个月后，这两门炮被送到了西安。
李自成亲自观看了四磅骑兵炮的试射，对火炮的威力赞口不绝，又见这炮的炮车和弹药车能够一体化变成一辆轻便的四轮马车，套上挽马，疾走如飞，十分高兴。
”此炮威力巨大，名为何炮？“见识到新炮的强大威力，李自成一只独眼放出了光芒。
何兴回道：”此炮名为红夷小炮，泰西欧罗巴各国用的便是此炮。“
”价格如何？“李自成又问。
”一千两银子，不二价。“何兴回道。
“一们炮一千两银子？”李自成倒抽了一口冷气，“能不能便宜点？”
何兴摇了摇头：“再便宜的话，伯爷就亏本了。建奴那边来了人想买，我们三千两都不卖。若是大王您不买的话，那咱们可就卖给建奴了，毕竟他们出的价高。”
李自成大吃一惊，连忙说道：“伯爷万万不可将此炮卖给建奴！建奴非我族类，若是得了此炮，恐怕是华夏的大灾难啊！”
“所以说，建奴出价三千两银子，伯爷也不肯卖，却愿意以一千两银子卖给大王您。”何兴趁热打铁地说道。
李自成仔细想了许久，他心里想：若是建奴得了此炮，那就如虎添翼了。本来自己的军队就已经打不过建奴了，建奴再有了此炮，这仗还怎么打？一千两就一千两吧，反正自己在京师拷饷拷到了七千多两银子，山海关一战战败了，丢掉了五百多万两银子，路上又损失了五百多万两，目前自己手中还有六千多万两银子，足够买炮的。
于是李自成提出了愿意花费五十万两银子，购买五百门火炮，希望能够在一个月内交货。
“一个月内交货不可能，小将回去复命，来回都不止一个月了，四个月可以交货，”何兴说道，“只是大王需要先支付两成定金，咱们也好支付工匠的工钱。”
“行，没问题！”李自成哈哈大笑，转头对顾君恩说道，“顾先生，去账房先预支十万两银子，交给何将军作为定金。”
银子对李自成来讲根本不成问题，四个月就四个月吧，顺军凭借着山西汾河谷和陕西潼关的棱堡群防御，清军只能一口一口慢慢啃，别说四个月内根本无法打到西安，恐怕半年都难以到达西安。而是个月后能有这五百门新式红夷小炮到货，到时候够清军喝一壶的。
何兴回到南京之后，向赵鹏禀报了这件事，赵鹏立即铸炮厂暂时放弃了其他火炮的铸造，加班加点专门铸造四磅骑兵炮。经过三个多月的加班，五百门四磅骑兵炮终于全部完工了。为了护送这批火炮送往襄阳，得到赵鹏的默许之后，李自成派出了十万顺军，拿着南京明军的腰牌，打出南京明军的旗帜前往南京接货。</div>