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听完曹炎炎的悲惨身世，廖北山强忍住想笑的冲动安慰道。
“离开不一定是坏事，昨天失掉的面子，改天加倍向他们讨回来，不瞒曹兄，其实我也年少时便失去了双亲，靠着厨艺活到现在，和霄云相依为命。算上来，咱们同是天涯沦落人啊。”
“同是天涯沦落人，说的真好，看廖大哥年纪也不大，如此文采，将来是打算入朝为官吗？”
廖北山听后微笑着缓缓摇了摇头，随后开口道。
“我和曹兄的打算一样，想去参加半月之后的玉清宗外门弟子的选拔。”
一听这话，曹炎炎不禁瞪大了双眼，他没想到眼前这个看上去比他年长的男子竟也是和他抱有同样的目的。
一时间，曹炎炎不禁有些好奇地问道。
“敢问廖大哥今年多大，实力境界又是多高。”
“还有两个多月十八，炼体境九重。”
廖北山没有藏拙，干脆利落地说了出来，而对方听后，眼神中的震惊之色不禁更加浓郁。
“还有两个多月就十八，可是我听闻玉清宗如果十八岁还没有达到御空境的话是会自动清退出宗门的，也就是说，廖大哥即便被选中，在宗门待得时间恐怕。。。”
说到这，曹炎炎便没了下文，两人都清楚两个月之后廖北山可能会面临什么。
对此，廖北山只是随意摆了摆手道。
“去碰碰运气吧，万一成功了呢，大不了失败了重新回去做个厨子，一辈子就这样过去也挺好。”
气氛变得有些哀伤，廖北山并没有在这个话题上进行下去，转而问起了他的情况。
“曹兄情况如何，风餐露宿百里路来到这，把握肯定不小吧。”
提到这，曹炎炎嘴角流露出一道自信的笑。
“小弟今年刚过十五，修为和廖大哥一样，都是炼体境九重。”
听到这，廖北山点了点头，心里却是暗自摇了摇头。
在他的眼中，虽然曹炎炎现在的条件，在青云镇用天才形容不为过。
但他可是气运之子，这等人物对标的应该是那些绝顶天骄，而对方现在所表现出来的还远远配不上这个身份。
“看来体质上的残缺给他带来的影响不小啊，说不定当他补全火神躯的那一刻，就是他真正一飞冲天之时。”
不过表面上，廖北山还是装出一脸惊讶地夸赞一番，听得少年连连不好意思地直挠着脑袋，脸上洋溢着憨厚的笑容。
两人接下来又聊了很多话题，不知不觉天就黑了下来。
接下来的时光，曹炎炎就在廖北山这住了下来。
面对对自己慷慨解囊的他，曹炎炎心里很是感动，并在心底暗暗发誓，等将来发达之后一定好好报答眼前的廖大哥。
任霄云和他在这段时间的相处下来也渐渐卸下了先前的防备与敌意，两人没事时经常一起玩耍，相较于成熟的廖北山，此刻的曹炎炎身上还带着很多孩子气，和女孩有着很多的共同语言。
两个人在一起产生了很多欢笑，不过也只是维持到吃饭之前。
饭桌之上，两人就是血海深仇的死敌，你争我抢，激烈异常，原因自然是廖北山做的饭菜实在是太好吃了。
很快，半个月匆匆而去。
玉清宗山脚下，人头攒动，摩肩接踵。
来者都是十里八乡的优秀子弟，他们在宗族长辈的带领下来到这里，每个人脸上都带着凝重，看向周围人的眼神中都带着些许敌意。
廖北山和曹炎炎清晨就从家里出发，本以为自己已经来的够早，没想到来时已然是人山人海。
“好多人啊。”
曹炎炎垫起脚好奇地四处张望，一旁的廖北山表现得则淡定许多，他低头看向怀中的任霄云，发现女孩的脸上带着些许不安。
“不怕，很快就结束了，哥哥在呢。”
“嗯嗯。”
很快，一声巨响传来，原先的人声鼎沸瞬间陷入寂静。
只见不远处台阶尽头，一扇古朴端庄的大门徐徐打开，从中走出一名中年男子以及一男一女年轻子弟。
“哇，这么多人啊，今年会不会找到有趣帅气的小师弟呢，嘻嘻。”
一旁的英俊男子听闻此话不禁白眼一翻道。
“啊对对对，勾到手后榨取剩余价值然后无情抛弃，师姐你做个人吧！”
“哼，要你管！本就是你情我愿的事，分手也是因为我们发现互相不合适，什么榨取剩余价值无情抛弃，陆州，你要是出去给我乱说，当心我。。。”
说罢，少女在男子身旁挥了挥自己的小拳头，男子见状索性无视。
这时，两人身后中年男子平淡地说道。
“今天别给我整出什么幺蛾子，否则你们俩通通给我去思过崖待上一月。”
此话一出，两人脸色瞬间一变，再也不敢像之前那般嬉皮笑脸，安静地跟在中年男子身后。
三道流光穿梭，不一会儿，三人神色庄重出现在众人面前，举手投足间尽显修仙者风范。
“刷！”
只见中年人大袖一挥，一块巨大的黑色石碑出现在众人面前。
不像普通石块表面那么粗糙，它的表面极其光滑平整，散发着冷冽的金属光泽，一切仿佛浑然天成。
“依次有序排队，将手放在玄清镜上，合格者将成为玉清宗弟子！”
中年男子嗓音浑厚，声音清晰有力地传入每个人的耳中，两名年轻的子弟分别立在黑色石镜两侧，神色淡然地看着众人。
此话一处，众人默契地开始排成两队，参与测试的少男少女在宗族长辈的注视下心怀忐忑地向着玄清镜走去。
只见一个身着华服的少年在众人的注视下向着玄清镜走去。
当他的伸出右手按在玄清镜上时，三道金光瞬间升腾而起。
四行字符缓缓显现，少年看到自己测试合格不禁开心地原地跳起，一旁随行的宗族长辈脸上也是激动万分。
这时，站在玄清镜左侧的男子拿出一本册子缓缓道。
“姓名。”
“薛金奎。”
“拿着这个令牌去外门登记，可以随身带一个仆从。”
“是，师兄！”
少年表现得较为人情世故，刚刚通过测试便立马改口拉关系。
陆州见状也只是一笑了之，随后看着乌泱泱的人群道。
“接下来的和他一样，合格者报上姓名，领下令牌即可去外门登记，每人只限定带一个仆从。”