从慈善医院出来，庄晓蝶松了一口气。
何淑慧不恨她不怨她，更重要的是，何淑慧只是皮外伤，没伤到骨头。
在医院花园里，何淑慧小小声告诉她一个秘密，当日她晕倒在地，不是因为爸爸下手狠，而是因为她装的，这样才能令爸爸停手。
她觉得叶校长早就知道了这个秘密，因为上回她受不了装晕，也是叶校长送进医院的，还嘱咐医生，让她多休养几日。
一个共同的秘密，无疑将何淑慧与庄晓蝶的距离拉近了许多。她甚至告诉庄晓蝶其他同学的小秘密。
三鼻涕喜欢吃烤红薯，放学后经常瞒着他妈妈去卖烤红薯的婆婆那里帮忙，就为了免费吃上几只小小的烤红薯，红薯吃多了，经常噗噗放屁。
何来娣早定了亲事，婆家是做纸扎铺的，忙的时候，还要何来娣过去帮忙，何来娣手上很多竹篾划破的伤疤，新痕叠旧痕，她婆婆经常骂她笨。
何丽丽差点被卖去了花艇，多亏叶校长拦住了，给了他们家八十块钱。何丽丽拼命地干活、照顾她爸爸，有时候还撒谎向学校老师要钱，为的就是让妈妈觉得她在家里很有用，离不了她。
张勇家本是开杂货店的，不算大富大贵，但衣食无忧，因为他爸爸识字不多，被人骗了，赔了一大笔钱，店也没了，妈妈想不开，跳了河。他爸爸大病一场，觉得这都是没文化的祸，逼着张勇去学校读书。
张勇不肯读书，不是因为不孝顺也不是不想读书，而是因为他想穿街过巷卖凉果帮衬家里，不想他爸爸一个人挣钱。
……
第一次，庄晓蝶打破隔膜，进入到了学生们的小天地，知道了他们一个个小秘密。
他们不再是纸片人似的调皮鬼捣蛋鬼爱哭鬼，而是一个个善良勤劳挣扎向上的好孩子。
自己能帮他们做的，可以更多。
她抬头望了望天色，现在回去吃晚饭还太早。
心结已解，她决定先去独树巷一趟。她的行李是宋管家去打点收拾的，出院回来后因为不想面对珍珠，一直也没去看周太太。
周太太打开门见是她，欢喜不尽，看了又看，说万万没想到她还会回来。
“难道在你心里我是这么无情无义的人？”她把手中的糕点塞到周太太怀里。
周太太连说客气，又道因为之前的事情，自己特别过意不去。
庄晓蝶说都过去了往后别再提，又赞一段时间不见，她漂亮了许多。
的确，周太太剪短头发，戴了小粒钻石耳环，整个人又年轻又精神，简直换了一个人。
“我一走你就青春焕发，看来我在时把你累惨了。”庄晓蝶开着玩笑，走进院内。
兰花少了几盆，其他花花草草却更盛了，红的黄的紫的开了大半个院子，空气里满是花香。想想之前在这里读书的时光，明明相隔不远，却仿佛过了几年。
且不提庄晓蝶在独树巷与周太太喝茶叙旧，周玉良此时在家中如坐针毡，正遭受老姨太好姐妹们的轰炸。
一位胡太太要给他介绍外贸富商陈先生的女儿，把对方说得天上有地上无，才十八岁，家里拘得严，没怎么出来行走交际的，相貌才干都是一等一，又掏出相片来传阅，的确妩媚动人，跟大明星似的。
一向乐于结交美人的周玉良却淡淡的，没什么兴趣，开玩笑说她皮鞋里该不会塞着棉花吧。
“嗐，三少爷又逗人了，民国都多少年了，哪能还绑脚呢。”胡太太特意再次把相片送到周夫人面前，周夫人也啧啧赞叹。
“真要说缺陷，也有，她是陈先生外室生的，没拜过祠堂，但陈先生向来看重她们母女，一早列出了陪嫁单子，啧啧啧，多少大户人家嫡出小姐都比不上的呀。”
厅内一片安静，就连各人手中的麻将也停了。
老姨太开口道：“阿良，这陈小姐看来还行，你不妨认识一下，多一个朋友嘛，董大小姐那头，男的朋友也不少的，想来不会因为这个怪你。”
老姨太这话透露了两个意思，一是董大小姐与他，未必能成，不能吊死在一棵树上，二是她对陈小姐也颇为看重。
周夫人隔着老姨太，掐不了儿子，拼命对他使眼色，直到儿子说行那就去看看，才松了一口气，但接下来看儿子无精打采的模样，心中又塞了好大一团棉花，噎得半死。
趁换茶的功夫，她把儿子拖到了厨房里，一顿训斥。
周玉良喊了一声妈，说自己又不大，不急着结婚。
“不急？你是嫌钱咬手还是跟钱有仇？这世上还有人嫌钱多？你大哥二哥怎么把大头占了去，只给我们孤儿寡母留鸡嗉一点钱？你守着老太婆打麻将，腿站麻了还陪着笑脸，真是孝顺？你陪着董娜进进出出，听她呼来喝去，真是喜欢她？你妈整日整夜喊一个花艇出身的老太太，我就不嫌恶心？”
周玉良的头，越垂越低。
在老姨太这里，就算别人不说，母亲也时时提醒他寄人篱下、靠老姨太施舍的事实。
“谁不喜欢风流快活，可你总不能只顾自己风流快活，好歹给你妈一条活路走走吧？”母亲带着哭音道，“那陈小姐虽是外室所生，可你，你也是小妾生的，又高到哪里去——”
“行了，我去！”周玉良撇下母亲，径自回房。
他厌倦了母亲的诉苦，也厌倦了绕着老姨太旋转的日子。
独树巷与这里，完全两个世界。
钱钱钱——
钱，永远是最大的问题。
如果有了足够的钱，他绝不会再困在这盘丝洞一般的老宅院里，想怎样便怎样，她们也不能再掌控自己。
一想到这里，他立刻在书桌前坐下，把前两日写了一半的稿子拿出来，奋笔疾书。
第二日，他按照老姨太的指点，打扮一新，抱着鲜花，与陈小姐在江边茶楼相见。
陈小姐的确妩媚，穿了一身两年前款式的旗袍，举止也进退有礼。
久在脂粉阵里打滚的他，插科打诨，谈笑风生，没过半小时便看到了陈小姐入迷的眼神。
他心底里没有半分喜悦。
因为在他的恭维与旁敲侧击下，陈小姐不知不觉败露了身份。</div>