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陈小姐不姓陈，也不是陈先生的私生女，而是他的外室。
陈先生因为女儿即将嫁进南京方面一位高官家里，怕她闹事，不惜花一大笔陪嫁也要把她嫁出去。
老姨太生了气，说胡太太糊涂，居然给自己孙子介绍这么一个玩意，要是不知道着了套，往后出去打牌，自己面子往哪里搁？还不给人笑掉大牙！
“阿良，再美也别搭理她了！”
她又吩咐管家传下去，这几天胡太太来的话，就说自己不在，不给她进门。
周夫人却偷偷劝儿子，说这其实也没什么，城里某先生娶了名士下堂妾，也没人说他什么嘛，真按“陈小姐”所说的，往后陈先生避她还来不及呢，自然断得干干净净，她不嫌弃周玉良穷，周玉良也别嫌弃她过去。
周玉良并不是因为“陈小姐”的身份而嫌弃她，往昔他对花艇姑娘也挺尊重的。
他只是庆幸有个借口，可以在母亲和老姨太面前推脱这门婚事，却没想到老姨太生气了，母亲并不在意。
他慌了，母亲为了钱，真的完全不介意谁做她儿媳妇？
周太太又道，俗话说嫁高娶低，她以这等身份嫁进周家，能强到哪里去？还不是任他拿捏？忍一时屈辱，将来钱财到了自己手中，想在外头找几个人便找几个人，她有脸阻拦？就算离婚也是分分钟可以的。
周玉良从未想过，一向温柔恭顺的母亲，居然会说出这么一番话。
都是给钱逼疯了！
“我知道董娜人美钱又多，但董大小姐娇生惯养，从小脾气不好，你小时候可是领教过的，再说董昌年一瞪眼就要砍人，董太太向来擅长冷刀子杀人，就算你运气好，娶了董大小姐，能侍候好他们家这三个吗？只怕今日娶，明日离，把周家的脸都丢光了。”
老姨太恰好进来，说周夫人糊涂，眼睛只有针鼻子这么大，这世上只有董娜一个女子不成？自己好姐妹多得是，只要放个风出去，以周玉良的人才，多少女子要扑上来的。
她打包票，一定替周玉良找一个顶好的。
周玉良苦笑不已。
自己不过是个一事无成的浪荡子，在她们眼里，却是一等一的人才，他都不知道该笑还是该哭。
她们想找的，从来不会是庄晓蝶这样的孤女。
就算自己对她情有独钟，就算有朝一日精诚所至金石为开，自己又如何撬开老宅院大门让她进来？
钱，再一次重重压在了他心头。
当初父亲病逝分家，他并未分到店铺，只有一笔钱银与大哥店铺里的每年部分分红，钱来得不如去得更快。
前段时间，他有帮童友梅报纸采访、报道江上花艇姑娘，平生第一次领到了开销。
童友梅对他文笔颇为认同，鼓励他继续替报纸写文章。
他懒散惯了，写几日又停几日，稿费并不多。
此时大受刺激，他忍不住拨通了童友梅报社，跟他诉苦。
童友梅正好有个采访遗老逸闻的系列计划，当下邀请他加入。
周玉良立刻答应，打算趁此机会努力一把，打响名声。
第一个采访要去肇庆鼎湖山。
他收拾行李出去时，周夫人哭哭啼啼，不肯相信他是出去工作的，认定他就是对自己不满，骂他没良心，就算不愿意娶“陈小姐”，也犯不着撇下祖母和妈妈。
倒是老姨太勒住了周夫人，说阿良大了，不能总是蜷在裙脚边，该放他出去闯一闯。
这一趟出门至少一周，周玉良怕到时候庄晓蝶有事找不到自己，又有意显摆自己认真工作，去学校找庄晓蝶告别。
谁知庄晓蝶不在，跟叶校长出门办事情了。
他怅然若失，留下一封信，托同事转交。
庄晓蝶这趟跟叶校长到慈善医院接何淑慧回家。
何淑慧欢喜不尽，一路吱吱喳喳说个不停，直到看见竹栏街街口的大榕树，整个人瞬间跟落水鹌鹑似的，缩在庄晓蝶旁边。
庄晓蝶心里也不好受。
明知道何淑慧不久又会面对家人的打骂，她却要把何淑慧送回去。
出发前她问过叶校长，有没法子留下何淑慧。
叶校长暂时不能，若是何淑慧不回去，别说何家人，其他竹栏街街坊也会将学校捅破天的，到时候反而帮不了孩子们。
两辆黄包车一路跑过去，路边不断有街坊跟叶校长打招呼，又说淑慧总算回来了，你妈妈这几天都要累病了。
何淑慧猛然挺直了腰，车刚停下，她便抱着包裹跳下了车，跑进家门，一面跑一面喊妈我回来了。
何淑慧妈妈背着孩子正在洗衣服，见到叶校长与庄晓蝶进来了，忙不迭站起来，一面往衣襟上擦手，一面招呼女儿快快泡茶招待两位先生。
她不停多谢叶校长送女儿去医院又出医药费，把女儿养得胖胖的，又向庄晓蝶道歉，说当时猪油蒙了心居然打了先生，请她大人不记小人过。
听叶校长说糕点罐头都是庄晓蝶送的，还送给何淑慧两套衣衫，何淑慧妈妈抹了抹眼泪，说先生这样大度，都不知道该如何感谢先生了。
庄晓蝶连忙说那不是新衣服，是以前自己穿过的旧衣。
“你们先生穿的，自然是顶好顶好的。”
何淑慧妈妈亲自敬了茶，一定要留她们吃饭，两人谢绝了。
两人慢慢走回学校。
“很感动？”叶校长问。
“恩，其实何淑慧妈妈还好，对何淑慧也挺关心的。”
叶校长说，其实她不赞同送衣服给何淑慧的，只是庄晓蝶当着何淑慧的面拿出来了，何淑慧又是那么欢喜，她不好阻止。
庄晓蝶不懂。
何淑慧的衣服明显都是她妈妈的旧衣服改的，补丁叠补丁，自己送她的衣服，虽然长了些，总比她以前的衣服好吧。再说，不是什么绫罗绸缎的，也方便劳作。
叶校长叹息道，竹栏街的水深着呢，不患寡而患不均啊，何淑慧得了衣服，其他学生跟家长心里会有疙瘩的。
庄晓蝶终于明白了，但还挣扎了一句她挨打住院了啊。
叶校长说，他们不会看理由的，只会看结果，结果就是何淑慧得了好处，他们没有。