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周玉良没往骰子里安红豆，却把红豆串了两条手链。
一想到此，他忍不住摸了摸左手腕处的红豆串。
老姨太眼尖，见他目光含情痴痴醉醉地笑，心下了然，故意飞了个眼风，兰花指一翘，轻轻吟唱道：“红豆生南国——”
此声一起，周夫人一片茫然，只道老姨太兴之所至，连忙搁下筷子，拍掌叫好。
周玉良却知道，老姨太所谓红豆二字，分明是看破了自己心思，有意警告自己。
他拢了拢红豆串，亲自替老姨太夹了两筷子百合炒木耳，笑眯眯道：“老太太好兴致，若是登台，还有陈非侬、谢醒侬她们什么事啊！”
老姨太见他低头，一时也不好再硬押他和那个女学生分手，麻将姐妹家里小一辈越反对越闹得厉害的例子她可听多了，便催着吃饭吃饭，一时混过去。
因为老姨太横插一竿子，周玉良倒不好搁下碗筷便出去寻庄晓蝶，推说手头上的稿子还未完成，便回房整理了。
周夫人朝老姨太夸儿子出去一趟，倒争气了，这都是托老太太的福，是老太太教导有方。
老姨太也不客气，大大方方受了，又吩咐管家将之前周玉良带回来的腐竹香菇等山货，分给周夫人四色，让她改日可以送客。
周夫人回到房间，咬牙切齿。
明明是自己儿子买回来的东西，自己这个当妈的原本想怎么使用便怎么使用，想给谁便给谁，偏偏老姨太端坐在上头，自己吃点喝点送点，还得听她施舍。
她越想越气，气哄哄的捶开周玉良的门，又把自己的艰难向儿子申诉一番，强调越来越艰难了，让他赶紧赚大钱，置个大房子搬出去，也省得自己一日到晚受闲气。
周玉良哭笑不得。自己的亲妈从前是小妾，当不了家，父亲死后投靠老姨太，不能当家，生活的天地只比天井稍大，从来就不知柴米贵，更不知置办一所房子需要多少钱。
他为了往后能跟庄晓蝶组建小家庭，已经很努力采访写稿了，但一听谢编辑谈论的稿费，又觉得泄气——就算日日写，只怕三年稿费也买不起一所小房子。
周夫人见他面带难色，回答踌躇，只道儿子也瞧不起自己，也在敷衍自己，一甩身，又气冲冲跑回了自己房间。
周玉良知道她生气，却没追出去哄，因为稿子修改了一半，思路刚开，不想中断，而她又有哪一日不生气的呢？
竹栏街平民小学。
听说庄晓蝶要找房子搬出来后，叶校长说竹栏街虽然穷朋友多，但也是有几间房子可以出租的，自己帮忙问一问。
旁边的刘老师道秀英婆婆恰好有房间出租，昨日才托自己写的招租启事。
叶校长有点犹豫：“不知道晓蝶会不会介意……”
庄晓蝶跟学生混熟了，知道秀英婆婆便是那个夏天卖糖心糍冬天卖烤番薯的红薯婆婆，她曾经送过三鼻涕烤红薯和糖心糍，董娜走的那天自己还吃过她送过三鼻涕的糖心糍呢。
秀英婆婆从前在大户人家做女仆，和六个相好的姐妹相约自梳不嫁，七个人拿出毕生积蓄买了一所小宅院，年纪大了便一起居住。
谁知其他六个姐妹陆续去世，最后只剩下她一个。
她年老无所依，只能做点小吃，赚点生活费，日子过得十分艰难，但始终不舍得出租其余六姐妹从前的房间，因为里面还放着她们的遗物。
叶校长所谓的介意，庄晓蝶明白什么意思。
秀英婆婆屋子先后发送了六位老人，有些人会害怕不敢住的。
但她是公公嫲嫲一起带大的，也先后送走了两位老人，她不怕老人，也没诸多顾忌。
“没事的，我不怕，租！”
叶校长还是坚持带她过去看看屋子再说。
放学后，叶校长、刘老师和庄晓蝶一起过去。听说庄先生要租秀英婆婆的房子，三鼻涕高兴到不得了，蹦蹦跳跳跟在庄晓蝶旁边，一个劲地说婆婆有多好多好，庄先生住过去，绝对十二分值得的。
“刘大强，你替婆婆做说客，不是因为吃人嘴软吧？”叶校长逗趣。
三鼻涕刘大强一拍小小的胸膛：
“校长，我三鼻涕是这种人吗！屋子好，婆婆好，先生住过去肯定十二分满意！”
何淑慧妈妈背着孩子挑水路过，看到他们一行人，立刻停脚打招呼，让他们到自己家里去喝茶，听刘大强骄傲万分地说庄先生要租秀英婆婆的屋子，她眼珠子都快掉了：
“小先生住那里，不合适吧？万一冲撞到什么就不好了。我家倒有一间空房子，又干净又明亮，若是小先生住过来，我少收钱，将小先生侍候得舒舒服服的——”
刘大强朝她吐口水，说她不安好心，要坏婆婆的生意：“你家七八口人挤一块，恨不得一张床分三层，哪里还有空房间！”
庄晓蝶喝止刘大强，叶校长则笑笑说先去婆婆那里看看，若是不满意，再看别人家的，不耽搁何淑慧妈妈挑水做饭了。
秀英婆婆宅院有点破旧，但收拾得很整齐，就连天井边沿石缝里的野草也拔得干干净净。
进门中间是天井，右边是厨房，左边是柴房，北面正中是一间客厅，左右各两间房间，房间与厨房、柴房之间是小厅，半个小厅排着大大小小的酸菜坛子和酒坛子。
要出租的房间位于进门左边第一间，
庄晓蝶说她决定了，以后就住这里。
秀英婆婆不敢置信：“你都还没进去看房间。”
“婆婆收拾的房间，我当然信得过。”
秀英婆婆欢喜不尽，说租金十块，立刻又补充说不合意的话可以还价。
“十块就十块。”
闻讯赶来的街坊涌到屋门口，挨挨挤挤，见她如此爽快，立刻有人喊自己家里房子更宽敞。
一人开了口，更多人也叫了起来。
秀英婆婆本来驼背，一听到众人喧闹，也不敢出声，越发缩得小了，往叶校长她们身后躲。
庄晓蝶笑了笑，说：“谢谢大家的好意，也请大家往后多多关照，我就和婆婆住一块了。”
叶校长同样托他们关照庄先生。
庄晓蝶回到董家，特意向董昌年说自己已经租好房子，准备把行李搬过去了。
因为董太太董娜都不在，家里除了女仆，只剩下庄晓蝶一个女人，董昌年并未阻拦，只嘱咐她小心，若有什么问题，只管搬出他的名字来。
庄晓蝶暗暗好笑，就住在秀英婆婆家里，屋门一关房门一关，能出什么问题呢。