庄晓蝶并没想到，她住进去的第一个晚上就出了问题。
她的行李不多，一个藤箱子加一套被席足矣。
宋管家要司机送她去，她拒绝，说汽车停在竹栏街，自己从汽车上走下来，像什么样子！
秀英婆婆替她接风，煮了一只白切鸡，皮爽肉滑，配上捣碎的沙姜酱油，味道更是一流。
说真的，自嫲嫲去世，她已经许久许久没吃过这样好吃的白切鸡了。
秀英婆婆把两只鸡腿两只鸡翅膀都给她。
庄晓蝶哪里肯独吞，坚持要两人平分。
秀英婆婆说自己基本没牙齿了，不好吃鸡。
庄晓蝶拿过两只鸡腿，将皮和肉都撕得零碎，加了酱汁，再送到婆婆面前，道：“吃吧，以前我嫲嫲也喜欢这样吃。”
她自己则抓过一只鸡爪啃起来，说婆婆厨艺一流，就连骨头都是香的。
一老一小，边吃边聊，主要秀英婆婆说从前的事情，庄晓蝶听。这是久违的平静自在，仿佛又回到了当初公公嫲嫲还在自己身边时。
秀英婆婆已经不知多久没跟人这样畅快聊过天了，越看庄晓蝶越可爱，简直恨不得把她当成亲孙女，直到天黑，晚餐才算结束。
房间收拾得格外整洁，没有多余的杂物，也没有丝毫异味。
脸盆架上的脸盆已打好了水，镜子擦得亮晶晶的，床上也已经铺好了柔软的苇席，枕头里散发着晒干的茶叶和菊花的香味。
秀英婆婆不是把她看租客看待，而是把她当孙女照顾的。
这一切，无比熟悉，简直就像嫲嫲还在自己身边时一样。
庄晓蝶抓起枕头轻轻一抖，茶叶与菊花在里头相互摩擦，窸窸窣窣，清脆而琐碎。
真像从前呢。
她带着泪水，慢慢沉入梦乡，梦里公公和嫲嫲依旧在身边，看她跑看她笑，目光那样温柔慈爱。
砰，砰砰。
庄晓蝶骤然从梦中惊醒，响声依旧不时响起，她还以为天上下冰雹砸到了屋顶瓦片上，仔细一听，不是冰雹，而是小石子被扔到了屋顶，甚至还有凄厉的猫叫。
这是谁家小孩不睡觉在恶作剧呢？
这个念头一起，她立刻明白了——不是小孩，是有大人看不惯自己租了秀英婆婆的屋子，故意吓唬自己呢。
吓唬自己事小，砸坏了秀英婆婆的屋顶瓦片事大，她本已穷困潦倒，哪里还有余钱修葺屋顶？
一想到这里，庄晓蝶赶紧穿好衣服，打开房门，要出去跟外头的人讲道理。
然而，她刚要打开房门，忽然听见哎呀一声，仿佛那人摔倒了。
再一听，并无其他动静，难道自己混沌间听错了？
她又听了一会，屋外静寂无声，只远远传来狗吠声，也许真的自己一时听错了。
第二天早早她便被炒花生的香味闹醒了，深深吸了一口，真香哪。
“早啊，婆婆！”
秀英婆婆正用量米的竹筒在簸箕里碾花生碎，听到招呼声，转过头来，眉开眼笑，努了努下巴，示意她吃旁边特意留出的一碗炒花生米。
庄晓蝶拈了一颗放进嘴里，嗯，香喷喷的，真是嫲嫲的味道。
花生米太香了，她连吃了两碗白粥，吃到肚子圆滚滚的。秀英婆婆还不满意，觉得她太瘦了，应该多吃两碗。
“婆婆，你当我是猪啊！”话出了口，她才发觉，自己纯粹撒娇的口吻，跟从前在嫲嫲面前一模一样。
秀英婆婆笑了：“你怎么会是猪？哪里有这么秀气的猪！”
真真看不出，受尽世间风霜的秀英婆婆，居然还如此风趣幽默。庄晓蝶抢过竹筒，动手碾花生碎：“您老人家放心吧，从前过年过节我也是替公公嫲嫲碾花生绿豆的，可有经验了。”
虽有经验，但动作单调，推过去搂回来，力度要均匀，方向要直，这样碾出来的花生碎才大小均匀，碾没多久，庄晓蝶的手臂已经开始酸痛起来。
秀英婆婆看出来了，要拿回竹筒。
庄晓蝶坚持不让，说自己只是有段时间没碾了，练一练，很快状态就会回来的。
她真的碾完了，虽然最后是咬着牙坚持下去的。
糯米团也早摔好了，秀英婆婆亲自包了一只糖心糍，递给庄晓蝶。
庄晓蝶知道他们做小生意的有讲究个开门红，回房拿了一角钱给秀英婆婆。
秀英婆婆仰起头，板着脸问：“干吗！婆婆把你当自家人，你反倒把婆婆当外人了！”
“婆婆，开门红嘛，这是你早上第一个糖心糍。”
“我又没出屋，做什么生意，往后别这样，婆婆要生气的！”
秀英婆婆始终不收钱，挑起担子出摊卖糖心糍，庄晓蝶要试一试。
秀英婆婆不让，说让教书先生挑担子，自己要被城隍爷罚的，她肯租自己的房子，已经帮了很大忙了。
秀英婆婆驼背人又矮，但挑着担子走得却很快。
她一走，整个院子瞬间冷寂下来。
上课时间还未到，庄晓蝶把簸箕竹筒等用具一一收拾了，见到杂物间有架梯子。
想起昨晚的动静，她便搬了梯子，架在天井边，另一头搭在天井屋檐下，爬上去一看，屋顶并没什么小石子，应该是昨晚自己迷迷糊糊间把梦境当现实了吧？
回学校路上，她遇见了何淑慧妈妈，但何淑慧妈妈没打招呼，反而一见到她便匆匆跑了，此后很多天，他们家的人，除了何淑慧，都避着她走，仿佛她是瘟疫似的。
后来，庄晓蝶才知道，那一夜，的确有人往屋顶扔小石子和猫吓唬她，只是被董昌年派来的人抓了，狠狠地教训了一顿。
扔小石子的人是何淑慧爸爸。
被派来暗中保护她的人，是珍珠爸爸陈天生。
陈天生又找竹栏街几个刺儿头一起掰了掰手腕，喝了一顿酒，告诉他们，若是敢动庄晓蝶一根头发丝，或者像上次某人那样敢扇她耳光，董昌年董先生不介意教他们全家甚至乡下家人怎么写一个死字。
从此在竹栏街大人的心目中，庄晓蝶的名字与董昌年完全挂钩，动不得，有多客气便对她多客气。</div>