正是为了孩子，叶校长可以忍受更多的辛酸与委屈，像蚂蚁搬家一样，一点一点筹集款项。
平日，庄晓蝶只看到她坐在办公桌后写写算算，安静得仿佛一棵植物，吃饭也简单，经常帮衬巷口那家小面馆，吃最简单的阳春面，偶尔吃一碗馄饨面，便是打牙祭了。
她忽然发觉，自己似乎从未真正认识叶校长这一个人，只知道叶校长本出身大户人家，离婚后做了一段事情事情，后来便办起了平民小学和女子职业学校。
至于其他，其他老师们就不知道了，就连跟随她数年的刘老师也不清楚。
庄晓蝶跟着她跑了整整一天，一共筹集了四十五元，有几位董事说给钱，但何时、多少，仍是未知数
叶校长请她到竹栏街巷口小面馆，特意点了馄饨面，大份的。
庄晓蝶很久没跑过这么多路了，腿酸脚痛，一坐下恨不得趴到桌上。
“委屈吧？我第一次筹款的时候，求人，低头，也觉得特别委屈，差点不想再见第二个人了，但咬咬牙，还是撑下来了。”
叶校长云淡风轻，仿佛在说别人的故事。
如果没亲眼见到，庄晓蝶不过听过就算了，但目睹叶校长在各位董事面前低声下气的模样，她深深感到，这个撑字，何等艰难，绝非一般人能坚持的，换了自己，不一定能做到。
为了别人的孩子，能做到这份上吗？
庄晓蝶觉得，背后一定还有更深刻的原因，只是望着桌上叶校长瘦削如竹枝般的手指，她心虚了，不愿意往下挖掘。
馄饨与面条都是老板娘亲手做的，口感与别处大不相同。
老板娘不收钱，说今天她生日，请客。
叶校长微微一笑：“上回你生日，这次又生日，你哄谁呢。”
“上回你肯定听错了，哪里是我生日，是我死鬼老公生忌呢——来，本寿星婆请客！”
老板娘将一碟煎萝卜糕往桌上一顿，道：“今天真是我生日，这有什么好骗的呀，早上我还吃了长寿面两个蛋呢。”
庄晓蝶不知道今天是不是老板娘生日，但她可以肯定的是，老板娘与叶校长交情很好，老板娘在叶校长面前展示了霸气的一面，而叶校长也在老板娘面前展示了风趣生动的一面。
老板娘放下萝卜糕后，退回到柜台后面，并不打扰两人。
叶校长倒了一碟辣椒酱，亲自示范，说萝卜糕蘸了辣椒酱更好吃，这辣椒酱别处吃不到的，是老板娘亲自采摘的野山椒制作的。
庄晓蝶吃了两块萝卜糕，滋味果然与别处不同。
老板娘见她如此捧场，特意打包了一盒萝卜糕，让她拎回去。
庄晓蝶要给钱，老板娘连声说不用，自她搬过来竹栏街自己还未给她接风呢，叶校长也道不用，往后有空多来帮衬就好。
庄晓蝶告辞离去，回头望时，老板娘凑在叶校长身边说了什么，叶校长抓起桌上筷子筒往她胳膊上敲了敲，两个三四十岁的人闹起来，倒像小孩子似的。
天早黑了，竹栏街两旁人家多半早睡，只有少数几间屋子里透出黯淡的灯光，隔着一棵棵榕树，路灯也照得不远，整条竹栏街露出了与白天完全不同的另一面。
庄晓蝶悬着一颗心，加快了脚步，匆匆往秀英婆婆家里跑。
秀英婆婆家门没关，门内一盏煤油灯散发着淡淡的光。她跑过去，才发现煤油灯搁在椅子上，明显是秀英婆婆留给她的。
她心头一阵温暖，喊道：
“婆婆，我回来了！”
她一喊，秀英婆婆在厨房里长长哎了一声，很快出来了，问她吃饭没有饿坏了没有，又说给她留了饭，还热乎着呢。
庄晓蝶刚吃完馄饨面，可望着秀英婆婆热切的面容，不忍心拒绝令她失望，进厨房舀粥喝。
秀英婆婆坐在旁边，乐呵呵看着她吃，说等会儿告诉她一件大喜事。
大喜事？庄晓蝶不由想到了董安邦，不会董安邦追到了这里吧？
幸好，秀英婆婆说的与董安邦毫无关系，而是她一个死去姐妹的侄儿找上门来了，听说他姑姑前年没了，哭了一场，问清楚坟墓在哪里，说明日再去祭拜，又道他姑姑虽然不在了，她与姑姑乃是结拜姐妹，也是他姑姑，往后只当亲戚往来。
庄晓蝶年纪不大，但小时候故事戏文也听得不少，见秀英婆婆这里突然冒出来一个侄儿，不会有什么蹊跷吧？
她婉转地提醒了一句，秀英婆婆不以为然，说自己人又老钱又无，他认自己做姑姑，有什么好处？贪喊得欢喜还是图将来自己去时他要再哭一场？再说人家来寻姑姑时可不是两手空空的，大袋小袋提着呢，回去时东西都留下了，说给了自己就如同给了姑姑一样。
那个突然冒出来的侄儿越是好心，庄晓蝶就越是起疑心。她甚至怀疑这是董安邦使的什么诡计。
既然那人明天还会再来，那就明日看看再说。
秀英婆婆孤苦大半生，遇上庄晓蝶，如同亲孙女一般，又撞上一个“侄儿”，心里越发美滋滋的，只想着人家是有钱有势的老板，而自己不过一个孤老太婆，除了这所小破宅院，别无他物，他能瞧上眼？
因为前一日走路太多，庄晓蝶一睡跟死了似的，第二天早上醒来时，秀英婆婆已经出摊，而她上班时间已到，只能先回学校去。
孩子们早已知道本月结束，平民小学本学期也结束，脸上无不凄然，就连一向大大咧咧的张勇刘大强，也垂头丧气。
庄晓蝶心中也是恋恋不舍。
一个多月的相处，她早已习惯了每日看到他们，看着他们一点点进步，看着他们打打闹闹。
下课后，女孩子们纷纷聚拢过来，张勇刘大强也别扭地缩在一旁。
大家都问她往后怎么办，会不会以后都见不到她了。
庄晓蝶摇摇头，说不会，一来寒假平民小学会再开，二来自己搬到了秀英婆婆家长住，他们有空时可以过去玩。
“拉钩？”刘大强叫道。
其他孩子有的起哄，有的热切地望着她。
“拉钩就拉钩，说到做到！”庄晓蝶伸出了右手。
孩子们排着队，一个个从她跟前走过，与她拉钩，然后满足地蹦蹦跳跳离开了。
孩子就是孩子呀。庄晓蝶忍不住想，浑然忘记了自己不过也是个大孩子。</div>