元佑六年夏，东京城雨水不断。
朝廷内外也是阴云密布，因为自元丰九年以来掌权的高太后已然重病在身，而哲宗赵煦已然十七岁，锐气如东升的太阳，正要蓬勃而出。
任谁都清楚，大宋将会再次迎来巨变，诡异的是哲宗赵煦到现在丝毫没有露出他对新党和旧党的态度，这就越发的让一众人等无法揣测日后朝局的走向。
皇城内，太后的寝宫，高太后靠坐在椅子上，即使是大夏天，也是盖了一袭薄被。
下首坐着范纯仁、苏辙，两人一脸的凝重。
“咳咳，哀家这几日身子尚可，咳咳，”
高太后轻咳着，她的呼吸十分的粗重，显然身子极为不好。
范纯仁和苏辙面面相觑，
“我等此来就是面见太后，探问太后的病情，太后有恙在身，京中已然不稳了，”
范纯仁叹口气。
高太后长叹一声，
“奈何天不假年，”
她抬起有些浑浊的双眼看向她最属意的两个大臣，
‘范卿，你是皇上的释读，皇上的心思当是清楚吧，’
范纯仁自嘲的一笑，
“两年来，皇上待微臣极为敬重，每次读书回应只是寥寥数语，”
他和吕公著等人被太后制定为皇帝释读，也就是皇上的帝师级别。
但是可惜的是，赵煦惜字如金，每次为皇上讲解典籍，皇上都是沉默不已，不到万不得已，绝不会多言一句。
就是回应的眼神，也只有冷漠，就是现今范纯仁回忆起赵煦的眼神，已然寒意袭来。
“范卿、苏卿，待得哀家一去，你等正好可以致仕，求个闲云野鹤而已，”
高太后慢慢说道，简直有些挣扎。
“老臣正有此意，”
范纯仁倒是看得淡然。
苏辙皱了皱眉，
‘太后，臣下自去并无不可，只是元祐以来的反正何以为继，’
范纯仁今年已然老朽，他自去没什么，苏辙今年才五十余岁，作为一个宰辅来说，正是当年，关键是他一直以来渴望的左相之位就在眼前，他怎么能心甘情愿的离开中枢，致仕返乡。
“咳咳咳，”
高太后气喘的看了眼苏辙，缓缓摇头，
‘年初，哀家看到官家习字的桌椅破旧，使人换了一个新的，官家闻听很是不满，最后指使老奴刘维简将旧的桌椅寻回，哀家问之，官家回，此乃先帝所赐，不敢忘，乃睹物思人尔，’
高太后言极至此闭目不言。
范纯仁和苏辙如坠冰窟，从这一事来看，当今已然露出了端倪，很可能日后登基后旧党将会去势，新党将会受宠。
官家从这个不经意的一件事露出了走向，这对旧党来说是晴天霹雳。
范纯仁、苏辙步出宣德门，他们来时天空中偶有骄阳，现今却是变为淫雨霏霏。
“当今时局果然变幻难测，某看来当真要上书致仕了，”
范纯仁苦笑着捋须道。
苏辙缓缓道，
‘范公也不必如此灰心，也许当今遵循旧制也未可知，’
范纯仁哈哈一笑拱手离开。
留下苏辙看着面前的雨水发呆。
垂拱殿内，哲宗赵煦安稳的居于案后，正在临摹王羲之的字帖。
他的表情专注，气度沉稳，只有眼神犀利。
“刘维简，太后身子如何了，”
“太后身子这两日好些，只是进食极少，还没有康复，刘太医、董太医这几日忙碌不堪，却是没有大善，”
头发已然花白的刘维简急忙躬身道。
赵煦放下手中的笔，身旁的小内侍急忙递上帕子，赵煦净手。
“只是今日午时范公和苏公刚刚探视过太后，方才出宫，”
此言一出，赵煦瞥了眼刘维简，刘维简媚笑回应，赵煦也是嘴角一扯，刘维简昔日可就是身边数人可以指使了，消息相当闭塞，也不敢到处打探消息，否则太后闻之性命都可能不保。
如今反过来已然对太后身边的事儿知之甚详，很显然，宫中那些极为看风色的内侍和宫女开始转向了，因为高太后这数月来身子大坏，只要不是傻子就知道赵煦亲政在即了。
“范公嘛，呵呵，虽然和王公比不得，但勉强称的一个公字，只是垂垂老矣，太过昏聩，还是归家为好，至于右相嘛，实当不起一个公字，”
赵煦的话里充满了鄙视，刘维简眼观鼻鼻观心一言不发，这事儿他真没法说。
赵煦净手后，内侍上茶，赵煦慢条斯理的饮着，心里却不像他表面那般平静。
他今年不过十七岁，但是这几年的历练，让他好像长了十岁。
热茶的热气在他的眼前掠过，迷蒙中，赵煦眼前闪过的是，这些年来他的遭遇。
身为帝王，他登基后却是被安置在太后寝宫的阁楼居住，他清楚，太后因其年幼看顾之意，但是，这对一个帝王是一个前所未有的屈辱。
而他身边围绕的人除了刘维简外，再没有可以信任的人，都是太后的亲信。
他身为天子，每逢朝会，那些大臣们都是向后面垂帘后的高太后先施礼，他只能看到这些大臣的后背和双股，又是一个屈辱，当他就是一个牌位吗。
因为他帝权不彰，就连他的生母朱德妃在宫中活的也是战战兢兢，甚至被高太后和向太后训斥，真真的奇耻大辱，让他无颜见母妃。
想到此处，赵煦再无饮茶的兴趣，索然无味，他随手将茶碗拍在桌上。
刘维简眼皮一跳。
“刘维简，范公老矣，你以为当今诸公何人能当重任，”
赵煦的话让刘维简身子一抖，
“奴婢怎敢多言，此皇上独断而已，”
刘维简弯腰道，他想了想，
‘昔日先帝一有难事，倒是和内廷中人商议，’
赵煦一怔，接着一笑，
“哦，这倒也是，如今昔日内廷的李清臣知大名府，离着京师倒也不远，嗯，就是他了，”
刘维简躬身一言不发，这事他真不能说，宰辅更替的事岂是他能掺合的，真是嫌命长了。
元祐六年八月初七，高太后病逝宫中。
旋即，官家赵煦亲政，宣布立即为高太后治丧。
下旨尊母妃朱德妃为太后，銮驾等同向太后。
接着从大名府召回李清臣，大宋再次迎来了一个轮回。