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已是辰时，可举目四望，却全是灰蒙蒙一片，不见一点金色的光芒。看来，就连是火热的太阳，也怕了这来自极北的寒风。寒风卷着漫天的雪尘，从北边席卷而来，将周围的一切，变成一片白芒。
暴风乌云，不仅笼罩在天地之间，更笼罩在即将攻城的官军兵卒心头。因为他们谁也不知道，这场夹杂着雪尘的雪风，什么时候才会停歇，而他们又会不会跟数月前的袍泽们一样，沦为暴风之中的枯骨。
中军阵中，擂响了冲锋的战鼓，吹响了前进的号角，鼓号声中，一千六百名辅兵推着四十辆云梯，缓慢但坚定地向一里路外的南皮城移动。
这一里路，曾是去年的主战场，现在虽然为雪尘所覆盖，可这雪，却又不足以厚到，彻底将下面的东西所掩盖。因而，走在上面时，便不时可以听见，“噼啪”“噼啪”的声音，那是军靴像踏碎树枝一般，踏碎骨骼的声音，这些骨骼的主人，便是几月前战死的军士。
“不用害怕。这么大的风，他们的箭，瞄不准！”云梯中，不时传来队长鼓舞兵士的声音，“不用害怕，箭矢没长眼睛，看不见你。”
这是梁祯第一次参加攻城战，在他的眼里，远处的城墙就像一条卧在地上的巨龙，虽没有张开眼睛，露出爪牙，却依旧让人觉得呼吸不畅，心脏狂跳不已。
“必胜！”
“必胜！”二曲的军正是蔚县桑老爷的小公子。古时以嫡长为贵，他这个妾侍生的幼子在家中，自然是地位低下。但年轻人嘛，血气方刚，多少还是盼望着有一翻作为的，因此，他便在招募令颁布的第一天，瞒着桑老爷，前来从军。
梁祯见他识字，人缘也不错，于是便将他安到了军正的位置上。只是没想到，桑少公子参加的第一仗，便是啃南皮这样的硬骨头。
“必胜。”不知是风太大，还是什么原因，兵卒们的应答声寥寥落落的，一点气势也没有。
云梯慢慢地靠近了南皮城，而南皮城的城墙上，以及人影全无，只有那一面面被狂风刮得裹在旗杆上的破旗，表明这座城池仍旧掌握在黄巾军手中。
本来，南皮城外是有护城壕的，不过宗员征调了近三千兵卒，日夜掘土填土，终于赶在昨夜，在护城壕上填出了可供四十辆云梯通行的小道。
“弟兄们加把劲啊！”
“呼！喝~”气喘如牛的辅兵们喊着号子，用力地将云梯推上护城壕上填出来的小道，这些小道，都比两侧的土地高一点，因此辅兵们不得不用尽吃奶的力气，才能将云梯推上去。
云梯后，梁祯慢慢地抽出了佩刀，但这一次，这把第一次出鞘的“霜”字刀，却没能像他想象中的那样，带给他镇定，因为这城墙，真的太高了！人站在下面，就跟个蝼蚁似的，不将脖颈昂到尽，都看不见城头。更何况，城头上，就是沉甸甸，随时可能掉下来的乌云。攻城兵士心中的压抑感，可想而知。
“呜—呜呜—呜。”城头上，忽然响起有如恶鬼索命般的牛角声。
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号角之中，那原本不见一人的城头，忽地冒出百十个铁汉，铁汉们手中，无不握着寒光闪闪的铁制步弓。
“咻”
“咻”
“咻”
无常从城头上一跃而下，欣喜若狂地扑向聚集在城楼下的猎物。
这伙黄巾军很沉得住气，而且脑袋也灵光，他们知道云梯上的兵卒有厚实的牛皮盾作掩护，因而专门挑在云梯下推车的辅兵作为目标。且，由于双方距离已经不足十五步，他们又是直射，因而几乎取得了百发百中的效果。
一轮箭矢之后，前面六排推车的辅兵便已经所剩无几。一架架巨大的云梯，登时变成了一只只没有了四肢的乌龟，只能消极抵抗，而不能主动出击。
“呜呜—呜—呜呜！”城头上的牛角号，换了种调子。但这绝非天帝的福音，而是毕方登场的前奏！
灰沉沉的天空忽然变得绚丽多彩，一如被流星雨照料的夜空——真的是流星雨，只不过，这些流星，全部砸在庞大的云梯上，不一会，就将一台台高大的云梯，变成了一支支高耸的火炬。
“灭火！快，灭火！”指挥云梯的队长惊慌失措地吼道，“别慌……咳咳……咳咳……”
“咚—咚咚—咚——咚咚”一百步外的中军阵中，忽然传来悠悠的鼓点声。接着，攻城的兵卒只觉得头上忽地变得昏暗，耳畔处却传来长箭裂土或入肉的声音。
是弩兵！梁祯恍然大悟：“快，备用梯！”
除了底下装有四肢轮子，前面蒙了牛皮的巨型云梯外，官军还装备着一种跟寻常梯子无异，不过底下装有两只轮子，顶部装有两只抓钩的简易梯子，这种梯子存在的目的，就是为了在巨型云梯进攻受阻时，及时发动下一轮的进攻。
“咚”
“咚”
“咚”
在一连串巨大的碰撞声中，简易云梯紧紧地勾住了城墙。第一队先登勇士将环首刀叼在嘴中，二话不说，就往上爬。他们身上都穿着军候级别的铁铠，或是两层皮甲，足够抵御一般的刀戟带来的伤害。
城头上的黄巾军似乎被弩兵的箭矢压制住了，久久不曾探头还击，因此第一批的先登勇士不花多少功夫，就已经爬了一丈多。
“呜呜呜—呜呜”城头的号角声，忽然变得急促起来，接着，墙垛之后，万物齐抛，什么砖石瓦片、灰瓶滚木、金汁热油，劈头盖脸地砸了下来，那第一批爬墙的勇士，顷刻间便跌落大半，好点的，还能留个全尸，差点的，皮肉都液化了。
南皮城下，一时之间，变得臭气熏天，看者吞声、闻者落泪。
“第二批，上！”袍泽的惨死，并没能换来官军的鸣金，反而是那战鼓，擂得更响了。
更多的官军扛着简陋的云梯，绕过正在熊熊燃烧的巨型云梯，扑向城墙，并在城墙下的砖石瓦片、灰瓶滚木、金汤死尸之中，见缝插针地架起新的云梯，然后不等长官下令，便挣着往上爬。
如果有人近距离地观察他们
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的眼睛，就一定能够看见，他们眼中的怒火。因为，黄巾军刚刚杀死的人，很肯能就是他们的亲朋好友。
一百步外，弩兵射出了第二轮的箭矢，城头上的抵抗，登时弱了不少。甲士们借此机会，冲了上去。
这一次，似乎有一个勇士成功跃上城头，并消失在墙下众人的视野之外。
“进城了！进城了！杀！”
“杀！进城了！”城下的官军开始呐喊，将这大好消息传播开去，这对于其他正深陷于火海之中的同伴来说，是极大的鼓舞。
然而没等官军喊多久，那城头上，却忽地飞出一个圆滚滚的东西，这东西擦着一个正在爬墙的勇士的身躯，跌落在地，离它最近的兵卒低头一看，立刻吓得脸色苍白，原来，这正是那个先登勇士的头颅！
“传令二什，重点进攻这个口子。”梁祯向身边的传令兵道。
传令兵立刻飞跑出去，不多时，全员铁铠的二什便在以悍勇著称的什长田虎子的带领下，扑了上去。同时，跟随云部二曲推进到离城墙不过三十步的云部弓兵，也开始放箭。跟百步开外的弩手不同，他们只需关照司马点名的城垛。
密集的箭矢立刻将十余个虎踞垛口的黄巾军士射成了刺猬，其中三人一个踉跄便从城头摔了下来。
在梁祯的瞩目中，田虎子敏捷如金丝猴，“咻”“咻”“咻”地几下，离地已有两丈。然而，就在此时，那个垛口之后，忽地冒出一个贼头贼脑的黄巾军汉，他并不壮硕的双臂上，却高高地举着一块比西瓜还大的石头。
“弓兵！射他！”梁祯歇斯底里地喊道，环首刀直勾勾地指着那个贼头贼脑的黄巾军汉，恨不得能以刀光杀人。
“咻”长箭破空而出。同一时刻，巨石也脱离了黄巾军汉的双掌。田虎子，贼头黄巾一同摔了下去，不过一个是一昂就能触碰到地面了，另一个，却要下跌两丈余才能到地。
失去了田虎子，二什的士气却并没受挫，反而，所有人胸口，都被怒火所填满，而宣泄怒火的唯一途径，就是杀人！
又一个勇士攀上城头，消失在墙垛之后，接着是第二个，第三个……
“主攻第十五个墙垛！”梁祯喝道，“通知刘司马，主攻第十五个墙垛！”
刘备的部曲，就跟在梁祯他们后面，现在，梁祯的兵卒已经冲上了城垛，那么接下来，自然就是投入生力军，以抢占更多的城墙了。
然而，没等传令兵跑远，那第十五个城垛处，又忽地抛出两个戴着铁盔的头颅，显然，这是其中两个先登的二什兵卒。而那城垛之后，一张狞笑着的脸庞若隐若现。
“杀！”梁祯爆喝一声，将所有的理智抛到九霄云外，弓着腰从一架云梯的残骸后冲了出来，混在攻城的人群之中，扑到了一架云梯前，然后学着其他兵卒的样子，将刀叼在嘴中，手脚并用地往上爬。
“司马冲上去了！给我杀！”章牛跟在梁祯后面，一面跑一边高声喊道。
（本章完）