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吴玉带人昨夜在皇城根儿下候了一夜，除了被蚊虫叮咬了满身红包，什么收获都没有。后半夜东城方向传来的一点躁动之声却是让吴玉心有隐忧。一早回了大理寺衙门，先是打发昨夜一同彻夜值守的差役休息去了，然后就唤过来一名当值的差役：“黄班头，你家可是住在东城？”
黄班头回道：“回吴大人，小人家正是住在南城偏东。”
吴玉又问：“那你昨夜是在家睡大觉吗？”
黄班头感觉这问题煞是怪异：“回大人，小的昨日白天当差，晚上自然是回家睡觉去了。”
吴玉再问；“那你昨夜可听见外面有什么声音吗？”
黄班头挠了挠头：“吴大人您这是想问什么呀，小的昨晚睡得死死的，什么也没听到。早上起来吃了早饭就来衙门上值了，我家周围是不是发生了啥事小的也不清楚啊。”
吴玉想了一下：“那好，今日上午你就不用当值了，去东城东单牌楼方向，替我去打听打听，昨夜三更之后是不是有什么不同寻常的事情发生，不论是听到什么事都给我记清楚喽，正午过后，再回衙门来向我回报。还有，此事你悄悄去办，不要对外声张。”
黄班头听了吴玉这话，丈二的和尚摸不着头脑，稀里糊涂回答了一声小的知道了，就退出了大堂打探消息去了。
吴玉昨夜熬了一晚，着实累了，洗了洗手和脸，坐在桌案之后开始吃早饭。一餐早饭还没有吃完，就拿着馒头呼呼地睡着了。
也不知睡了多久，就感觉外面咚咚咚的有脚步声，一个人进来就拜：“吴大人，你吩咐小的去打听的消息，小的给您探听回来了。”
这句话把半睡半梦中的吴玉惊醒了，吴玉揉了揉眼睛，缓了一缓，就看见堂下跪着的是黄班头。就赶紧坐了坐正，让黄班头起身，到近前回话：“黄班头，事情办的如何，可探听到了什么消息？”
黄班头起身之后往前走了几步，离吴玉近了点：“回大人，小的去东单牌楼那附近转了好几条街，问了十多个人，都说不知道，后来我去了石大人胡同，那条街住户不多，除了一处深宅大院，街边上就几十家民居。我拉住一个出门做小生意的人，问他昨天三更之后那附近可有什么不同寻常之事发生，这人就问小的，你是谁，你打听这事做什么。小的一听这意思，可能还真有事发生。我就说我是衙门里的公差，具体是做什么的你个平头百姓不要乱打听。他看我穿的确实是公服，就相信了。他说他昨夜听见胡同里的那处大宅院内发出了奇怪的声音，听着像是什么野兽狂吼嘶鸣的声音，吵闹了着实好一阵子。”
吴玉听他说得如此繁琐，心里甚是着急，但也强忍着没有打断黄班头，听他一直讲。等黄班头一说完，吴玉就问：“那声音具体是什么样的？和前日皇城附近的妖物嘶吼之声可否相近？”
黄班头吃了一惊：“那小的可真没问，就听那人说像是什么野兽的叫声。小的还真多嘴问了一句，问他听着像是什么野兽的叫声。他说他从小就在京城长大，一直都在京城里做小买卖，也没去过深山老林，不知道野兽都是怎么叫的。反正和他家附近的猫啊狗啊都不一样。听那叫声是挺邪乎挺吓人的。他还说他媳妇和孩子也都听见了，吓得……”
“那他之前听过这大宅之中传出过类似的声音吗？”吴玉怕他一直说下去，不知道要扯到哪里，就赶紧问了个问题打断了他的话。
黄班头挠了挠头：“这小的可就没问了，大人您早上交代的就是问问有没有什么奇怪的事情发生，我这问着了消息，就着急着回来跟您回话，也没有琢磨那么多。你看小的这脑袋，我但凡要是多想想，就应该再多……”
吴玉皱着眉头摆了摆手：“今日之事黄班头做得好，这功劳本官替你记下了，这件事你暂且不要和任何人提起，切记切记。”
黄班头赶紧千恩万谢地给吴玉磕头，吴玉打发他去休息，然后就在堂中来回地踱步，觉得这野兽的叫声，绝对不同寻常。
此时的皇宫西苑琼华岛，御马监管事太监粱芳正跪在皇上的驾前，恭恭敬敬地向皇上奏请早上万贵妃交办之事：“启禀皇上，奴婢今早去安喜宫给皇贵妃问安，见皇贵妃今日的气色比前几日好多了。想必是皇上的至诚之心感动了上苍，保佑着皇贵妃凤体康健。皇贵妃还特意让奴婢转达，说皇贵妃这一两日等身子彻底好了，就来陪皇上泛舟西苑，赏一赏西苑的海棠花。”
皇上听闻皇贵妃身子好些了，满脸的笑容：“好好好，你起来回话吧。这些时日我也听说你去了安喜宫无数趟，在皇贵妃身边伺候的非常尽心，皇贵妃能这么快的就好转，你也有功，朕要赏你。”
梁公公立刻跪下谢恩：“皇上的赏赐，奴婢可是不敢受。伺候皇贵妃，是奴婢的本分，奴婢做分内之事，哪敢受皇上的恩裳。”
皇上听了这话，更高兴了：“诶，说了让你起来回话，怎么又跪下了。皇贵妃身体好了，朕这心也就放下了。怀恩呐，今天赐粱芳五百两银子，锦缎二十匹，从朕的内库来拨，此事由你来办。粱芳啊，拿了朕的赏，可要继续好生地伺候着皇贵妃，不得怠慢轻忽。”
一旁伺候的司礼监掌印太监怀恩赶忙接旨，然后又去搀起了地上跪着的粱芳。怀恩满脸堆笑地对皇上说：“皇上这些日子因为皇贵妃的事茶饭不思，现在皇贵妃凤体康健，一切安好，主子您可得注意保护龙体啊。”
皇上心情好了很多，就兴致勃勃地在琼华岛上散起步来，身后一堆宦官宫女锦衣卫毕恭毕敬地跟随者。皇上心情甚好，脚步不自觉地就快了起来，从琼华岛登上了金海桥，站在桥边，抚着汉白玉雕的石栏，凭栏远望，吹着湖面徐来的清风，甚是惬意。皇上不经意的一偏头，看见梁公公还在身边跟着，就有些诧异：“粱芳，你怎么还在这啊，朕不是让你去继续伺候皇贵妃了吗？难道还嫌朕给的赏赐少了不成？”
粱芳诚惶诚恐地跪下了：“奴婢不敢，皇上给的赏赐是奴婢上辈子修来的福气，能伺候皇贵妃更是奴婢的本分。只是，只是……”
皇上有点诧异：“只是什么，赶紧说，别吞吞吐吐的！”
粱芳把身子伏地低低的：“今早奴婢去伺候皇贵妃的时候，皇贵妃和奴婢说话，心忧京城黎民百姓，被妖物的事搅扰得不得安宁。皇贵妃说此事只是针对万家也就罢了，还连累着京城百姓，皇贵妃心里十分地忧虑，感觉愧对皇上，愧对黎民。听皇贵妃这么说，奴婢也没多想，就多嘴和皇贵妃说了几句宫外的事，就想着替皇贵妃分忧。没有想到皇贵妃听进心坎里去了。”
皇上饶有兴味地问：“你和皇贵妃说了什么宫外之事？”
粱芳回话：“奴婢就和皇贵妃说，舍弟锦衣卫镇抚梁德，回乡办事的时候认识了一名得道的高僧。这位高僧不但佛法精深，还精通炼丹秘术，降妖伏魔。皇贵妃知了此事，想着皇上一直都虔诚礼佛，就和奴婢说能不能把高僧请到京城来，开坛做法，降妖驱魔，弘扬佛法，保百姓平安，还京城安宁，为皇上分忧。”
皇上一听还有这样的高僧，尤其是听了此僧还有炼丹秘术，顿时起了兴趣：“哦？我大明还有此等高僧，粱芳你起身回话吧，把你所知之事与朕好好说说。”
梁芳知道此事成了八九分，强压着内心的高兴，起身继续回话：“舍弟锦衣卫镇抚梁德前些日子回老家新会，为宫里筹办花鸟禽木，途径南直隶的时候，听一个朋友说，他认识一位得道的高僧，在南直隶一带云游。扬州有一户人家，夜夜有鬼声呜咽，周遭的邻居也都听到了鬼哭之声，吓得街坊四邻鸡飞狗跳，不得安宁。这户人家请了和尚道士去做法驱鬼，都没用，那鬼声反而愈来愈烈。后来这位云游的高僧经过此地，就对旁边之人说，他远远地望见此地有鬼气笼罩，想必此处定是有厉鬼作祟，为害人间，他既然知道了此事，就不能袖手旁观。后来这位高僧就在此间做了一场法事，听现场亲眼所见之人说，灵符金光一道直冲天际，然后就听见厉鬼声嘶力竭的尖叫，那声音越来越尖利，最后半空炸起一个惊雷，那鬼声就停了。高僧说这厉鬼已经魂魄俱灭，不会再为害人间了。说罢高僧就飘然而去，不受分文。后来此处真的就再无鬼声呜咽了，众人都说，这是遇见真正的得道高僧了。”
皇上听了这事，愈加地好奇：“这位高僧法号为何？”
粱芳回道：“这位高僧俗家姓方名继晓，法号圆觉。”
皇上点了点头：“好，此事就依了皇贵妃的意思。妖物这案已经案发数月，厂卫和三法司也没有办出什么像样的结果来。这冥冥之数，还是得需要佛道来才镇压得住。粱芳啊，此事朕就交给你去办了，速速去把高僧请到京城来降妖驱魔。”
粱芳得了旨意，心里欢喜，但脸上依旧不动声色，跪地谢了圣恩。
此时，皇上身边伺候的司礼监怀恩，眼光冷冷地看着地上跪着的粱芳，心里不停地盘算着。